Was ist der Test für Narkolepsie?

Wussten Sie, dass es sich um eine ernsthafte Erkrankung handelt? Narkolepsie betrifft schätzungsweise 1 von 3.000 Amerikanern. Und das Leben mit der Krankheit ist sehr herausfordernd.

Sie haben vielleicht schon einmal von Narkolepsie gehört oder erinnern sich an eine Filmfigur, die hysterisch beim Gehen einschläft. Unser Lieblings-TV-Vater, Homer Simpson, wurde in der Premierenfolge der 27. Staffel von „Die Simpsons“ mit Narkolepsie diagnostiziert, nachdem er einen Brand am Arbeitsplatz verschlafen hatte, der ihn schwer verbrannte. Homer nutzte das Attest seines Arztes, um sich vor der Hausarbeit zu drücken, was Marge dazu brachte, die Trennung zu beantragen. Die Episode ist urkomisch, zeigt aber auch einige der realen Folgen dieser Schlafstörung.

Wir befassen uns mit den Ursachen, der Diagnose und der Behandlung dieser Schlafstörung.

Narkolepsie ist eine Schlafstörung, von der schätzungsweise 1 von 3.000 Amerikanern betroffen ist; mit zunehmender Aufklärung über die Krankheit dürfte die Prävalenz jedoch steigen. Es handelt sich um eine neurologische Störung, die durch die Unfähigkeit des Gehirns verursacht wird, den Schlaf-Wach-Zyklus zu regulieren.

Unsere Zeit im Schlaf wird in zwei Haupttypen von Schlaf unterteilt:

NREM (non-rapid-eye-movement)

Es gibt 3 Stadien des NREM-Schlafs, die 75 % unserer Schlafzeit ausmachen. Während wir diese Stadien durchlaufen, nimmt unsere Gehirnfunktion ab.

Stadium 1: Leichte Übergangsphase zwischen Schlaf und Wachsein.

Stadium 2: Wenn Sie beginnen, in einen tieferen Schlaf zu fallen.

Stadium 3: Das tiefste Schlafstadium. Es wird Slow-Wave-Schlaf genannt, weil sich Ihre Gehirnaktivität in synchronisierten Wellen auf und ab bewegt. Es ist schwer, jemanden aus dieser Art von Schlaf zu wecken.

REM (rapid-eye-movement)

Das Gehirn ist während des REM-Schlafs aktiver als im NREM-Schlaf; es kann sogar mit unserer wachen Gehirnaktivität konkurrieren. Während dieses Schlafstadiums treten Träume auf, die Herzfrequenz erhöht sich, die Muskeln werden gelähmt und die Augen zucken in verschiedene Richtungen (daher der Name).

Bei Menschen mit Narkolepsie beginnt der Schlaf fast sofort mit dem REM-Schlaf und Fragmente von REM treten unwillkürlich während der wachen Stunden auf. Aufgrund des plötzlichen Übergangs in den REM-Schlaf können Narkolepsie-Patienten Lähmungen und Halluzinationen erleben, während sie noch wach sind (lesen Sie mehr darüber im Abschnitt über die Symptome weiter unten).

Trotz der Wahrnehmung, dass Menschen mit Narkolepsie ständig schläfrig sind, schlafen sie typischerweise nicht mehr als der Durchschnittsmensch. Narkolepsie wird als eine „zustandsgebundene“ Kontrollanomalie betrachtet. Narkolepsie-Patienten schlafen eine normale Menge, können aber den Zeitpunkt des Schlafes nicht kontrollieren.

Es gibt zwei Arten von Narkolepsie:

Typ 1: Narkolepsie mit Kataplexie (Kataplexie erklären wir weiter unten).

Typ 2: Narkolepsie ohne Kataplexie.

Was sind die Symptome der Narkolepsie?

1. Übermäßige Tagesschläfrigkeit: Das häufigste Symptom der Narkolepsie ist EDS, Exzessive Tagesschläfrigkeit, die eng mit der Müdigkeit verbunden ist. EDS ist ein Gefühl anhaltender Schläfrigkeit, selbst nach einer durchgeschlafenen Nacht, das zu Konzentrationsschwäche und Energiemangel führt. Es kann von Perioden des „Sekundenschlafs“ unterbrochen werden, in denen Personen für kurze Zeit abdriften können, ohne es zu merken und vielleicht sogar ohne ihre aktuelle Aufgabe zu unterbrechen, wie z. B. beim Autofahren oder Tippen oder zu anderen unpassenden Zeiten (siehe Francis, der an seinem Arbeitsplatz unangemessen schläft, im Bild oben).
2. Kataplexie: plötzlicher Verlust des Muskeltonus, meist ausgelöst durch emotionale Reize wie Lachen, Überraschung oder Ärger. Er kann alle Muskeln betreffen und zu einem Kollaps führen. Es können auch nur bestimmte Muskelgruppen betroffen sein und zu undeutlichem Sprechen, Einknicken in den Knien oder Schwäche in den Armen führen. Das Bewusstsein bleibt während des Anfalls erhalten, aber der Patient ist normalerweise nicht in der Lage zu sprechen.
3. Hypnagoge Halluzinationen: Während des Übergangs vom Wachzustand in den Schlaf hat der Patient bizarre, oft beängstigende traumähnliche Erlebnisse, die seine reale Umgebung mit einbeziehen.
4. Schlaflähmung: eine vorübergehende Unfähigkeit, sich während der Schlaf-Wach-Übergänge zu bewegen. Die Schlaflähmung kann einige Sekunden bis mehrere Minuten dauern und kann mit hypnagogischen Halluzinationen einhergehen.
5. Fragmentierter nächtlicher Schlaf: wiederholtes Aufwachen während der Nacht.

Wer bekommt Narkolepsie?

Ungefähr 0,02 % der afroamerikanischen, kaukasischen und japanischen Personen haben Narkolepsie. Sie wird typischerweise in den zweiten und dritten Lebensjahrzehnten (10-20 Jahre) entdeckt und betrifft Männer und Frauen gleichermaßen. Es kann eine Kombination von genetischen oder umweltbedingten Faktoren geben, die die Krankheit verursachen.

Wie wird Narkolepsie diagnostiziert?

Wie andere Schlafstörungen auch, können Narkolepsie-Patienten jahrelang an der Krankheit leiden, bevor sie richtig diagnostiziert wird.

1. Schlafanamnese und Aufzeichnungen: Ihr Arzt wird Sie um eine detaillierte Schlafanamnese bitten. Ein Teil der Anamnese beinhaltet das Ausfüllen der Epworth-Schläfrigkeitsskala, die mit einer Reihe kurzer Fragen den Grad Ihrer Schläfrigkeit misst. Möglicherweise werden Sie gebeten, ein bis zwei Wochen lang ein detailliertes Tagebuch über Ihr Schlafverhalten zu führen, damit Ihr Arzt vergleichen kann, wie Ihr Schlafverhalten und Ihre Wachsamkeit zusammenhängen.
2. Schlafstudie: Der gebräuchlichste Test für Narkolepsie ist ein Polysomnogramm über Nacht (PSG, klicken Sie hier für weitere Informationen zu diesem Test), gefolgt von einem Multiple-Sleep-Latency-Test (MSLT) am Tag.
3. WICHTIG: Da die Symptome des Patienten, wie z. B. übermäßige Tagesschläfrigkeit, durch eine andere Schlafstörung, wie z. B. Schlafapnoe, verursacht werden könnten, ist es sehr wichtig, dass der Patient in der Nacht vor der Untersuchung am Tag eine Schlafstudie über Nacht durchführt. Die Nachtstudie bewertet die Qualität des nächtlichen Schlafs und kann andere Schlafstörungen ausschließen. Wenn sich während der Nachtuntersuchung Hinweise auf eine andere Schlafstörung ergeben, kann der MSLT am Tag abgebrochen werden. Beide Tests können zu einem späteren Zeitpunkt wiederholt werden, sobald die andere Schlafstörung behandelt oder als Ursache für das EDS ausgeschlossen wurde.
4. Bluttest: Ein weniger verbreiteter Test untersucht einen genetischen Marker, das sogenannte Narkolepsie-assoziierte Antigen, das bei 90 % bis 95 % der afroamerikanischen, kaukasischen und japanischen Patienten mit Narkolepsie gefunden wird, die auch Kataplexie haben (Narkolepsie Typ 1), aber nur bei 45 % bis 50 % der Patienten mit Narkolepsie ohne Kataplexie (Narkolepsie Typ 2). Da etwa 25 % der normalen Menschen dieses Gen haben, wird das Fehlen dieses Gens als guter Beweis dafür angesehen, dass der Patient mit Kataplexie NICHT an Narkolepsie leidet; sein Fehlen schließt jedoch Narkolepsie ohne Kataplexie (Narkolepsie Typ 2) nicht aus.

Wie wird Narkolepsie behandelt?

Wie Schlafapnoe kann Narkolepsie behandelt, aber nicht geheilt werden.

Medikamente für Narkolepsie umfassen:

• Stimulanzien: Medikamente, die das zentrale Nervensystem stimulieren, um Sie tagsüber wach zu halten, damit Sie nachts schlafen können.
• SSRIs oder SNRIs: Diese Medikamente unterdrücken den REM-Schlaf und reduzieren die Symptome von Kataplexie, hypnagogischen Halluzinationen und Schlaflähmungen.
• Trizyklische Antidepressiva: Diese älteren Antidepressiva sind bei Kataplexie wirksam.
• Natriumoxybat (Xyrem): Dieses Medikament ist hochwirksam bei Kataplexie und verbessert den nächtlichen Schlaf und kann die Tagesschläfrigkeit kontrollieren. Es hat eine kurze Halbwertszeit und muss in zwei Dosen eingenommen werden – eine zur Schlafenszeit und eine vier Stunden später. Es ist ein sehr gut kontrollierbares Medikament.

Änderungen im Lebensstil können die Symptome ebenfalls lindern. Ihr Arzt kann Ihnen empfehlen, einen strikten Schlafrhythmus einzuhalten, zu dem auch geplante Nickerchen während des Tages gehören können, eine Beratung in Anspruch zu nehmen und Koffein, Alkohol und große Mahlzeiten zu vermeiden.

Weitere Informationen zu Medikamenten zur Behandlung von Narkolepsie finden Sie auf der Website der Mayo Clinic hier.

Hat Ihr Arzt Sie zu einem Test überwiesen, um Narkolepsie auszuschließen? Leiden Sie unter übermäßiger Tagesschläfrigkeit und benötigen eine Schlafstudie?

Fordern Sie eine Schlafstudie an

Quellen:
http://www.mayomedicallaboratories.com/test-catalog/Clinical+and+Interpretive/82026
https://sleepfoundation.org/sleep-disorders-problems/narcolepsy-and-sleep
http://www.sleepreviewmag.com/2014/04/narcolepsys-new-names/
http://theweek.com/articles/576595/simpsons-shows-why-narcolepsy-no-laughing-matter

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