Die meisten von uns halten die Verdauung für selbstverständlich. Wir essen, wenn wir hungrig sind, und nach dem letzten Bissen gehen wir zur nächsten Aktivität über. Aber hinter den Kulissen läuft ein komplexer Prozess ab, um sicherzustellen, dass unsere Nahrung richtig verdaut und aufgenommen wird.
Wenn in der Bauchspeicheldrüse – einem wichtigen Verdauungsorgan im Körper – wiederholt etwas schief läuft, können Sie eine exokrine Pankreasinsuffizienz (EPI) entwickeln, einen Zustand, der durch einen Mangel an Verdauungsenzymen gekennzeichnet ist, was zu Problemen wie Unterernährung und Gewichtsverlust führen kann.
„Wenn die Bauchspeicheldrüse so stark geschädigt ist, dass Fette, Proteine und Kohlenhydrate nicht mehr richtig verdaut werden, kann der Körper wichtige Nährstoffe nicht mehr aufnehmen“, sagt Dr. John Affronti, Gastroenterologe und Professor an der Tulane University School of Medicine in New Orleans.
Symptome einer exokrinen Pankreasinsuffizienz
Die Bauchspeicheldrüse hat zwei Hauptaufgaben, sagt Frank Gress, MD, medizinischer Direktor des Zentrums für interventionelle Endoskopie am Mount Sinai South Nassau Communities Hospital in Oceanside, New York. Er produziert Enzyme, die bei der Verdauung (d.h. Aufspaltung) von Nahrungsmitteln – insbesondere von Fetten und Kohlenhydraten – in kleinere Moleküle helfen, die absorbiert werden können, und er setzt die Hormone Insulin und Glukagon frei, die bei der Regulierung des Blutzuckerspiegels helfen.
Wenn die Nahrung nicht in genügend kleine Moleküle aufgespalten wird, kann sie im Dünndarm verbleiben, wo sie Wasser anziehen und Durchfall verursachen kann, eines der Hauptsymptome der EPI, sagt Dr. Gress.
Zusätzlich zum Durchfall gehören zu den weiteren Symptomen der EPI ölige Stühle mit nicht resorbiertem Fett (Steatorrhoe), Vitaminmangel, Appetitlosigkeit und unerklärlicher Gewichtsverlust. Wenn Sie diese Symptome immer wieder erleben, rät Dr. Affronti, sie mit Ihrem Arzt zu besprechen und nach der Möglichkeit einer EPI zu fragen, besonders wenn Sie aufgrund anderer Erkrankungen gefährdet sind.