Eine Patientenverfügung ist trotz ihres Namens überhaupt nicht mit den Testamenten vergleichbar, die Menschen verwenden, um ihr Eigentum nach ihrem Tod zu hinterlassen. Eine Patientenverfügung ist ein Dokument, mit dem Menschen ihre Wünsche für die medizinische Versorgung am Lebensende festlegen können, für den Fall, dass sie ihre Entscheidungen nicht mehr mitteilen können. Nach dem Tod hat sie keine Gültigkeit mehr.
Wenn Sie jemandem bei der Nachlassplanung helfen (oder Ihre eigene machen), sollten Sie eine Patientenverfügung nicht übersehen. Sie kann Familienmitgliedern und medizinischem Fachpersonal eine unschätzbare Hilfe sein, wenn eine Person ihre Wünsche nicht mehr äußern kann. Ohne ein Dokument, das diese Wünsche zum Ausdruck bringt, müssen Familienmitglieder und Ärzte raten, was eine schwerkranke Person in Bezug auf die Behandlung bevorzugen würde. Es kann zu schmerzhaften Auseinandersetzungen kommen, die gelegentlich bis in den Gerichtssaal führen.
Wie man eine Patientenverfügung schreibt
Die Anforderungen an eine Patientenverfügung variieren von Staat zu Staat, daher beauftragen viele Menschen einen Anwalt mit der Erstellung ihrer Patientenverfügung. Die meisten Menschen können dieses einfache Dokument – zusammen mit den anderen typischen Nachlassplanungsdokumenten – ohne die hohen Anwaltskosten erstellen, indem sie eine hochwertige Software verwenden, die die Gesetze ihres Staates berücksichtigt. Wenn Sie ein Testament oder einen Trust schreiben oder aktualisieren müssen, können Sie sich gleichzeitig um Ihre Patientenverfügung kümmern.
Wie funktionieren Patientenverfügungen?
In vielen Staaten gibt es Formulare für Patientenverfügungen, die es den Bewohnern erlauben, ihre Wünsche so detailliert oder so wenig detailliert zu formulieren, wie sie es möchten. So ist es zum Beispiel üblich, dass eine „palliative Versorgung“ – also eine Versorgung zur Linderung von Schmerzen und Leiden – immer erfolgen soll, aber bestimmte „außergewöhnliche Maßnahmen“ wie die Herz-Lungen-Wiederbelebung (HLW) unter bestimmten Umständen nicht durchgeführt werden sollen.
Um gültig zu sein, muss eine Patientenverfügung den staatlichen Anforderungen bezüglich Beglaubigung oder Zeugen entsprechen. Eine Patientenverfügung kann jederzeit widerrufen werden.
Das Dokument kann sofort nach der Unterzeichnung in Kraft treten oder erst dann, wenn festgestellt wird, dass die Person ihre Wünsche bezüglich der Behandlung nicht mehr mitteilen kann. Selbst wenn es sofort in Kraft tritt, werden sich die Ärzte so lange wie möglich auf die persönliche Kommunikation und nicht auf ein Dokument verlassen.
Vollmacht für die Gesundheitsfürsorge vs. Patientenverfügung
Eine Patientenverfügung wird oft zusammen mit einem Dokument verwendet, das als dauerhafte Vollmacht (DPOA) für die Gesundheitsfürsorge bezeichnet wird. In einigen Staaten werden die beiden Dokumente sogar zu einem kombiniert. Eine DPOA ernennt eine Person, die die Wünsche bezüglich der Behandlung am Lebensende, die in einer Patientenverfügung niedergeschrieben sind, ausführt.
Patientenverfügung nach dem Tod
Jede Vollmacht, die durch eine Patientenverfügung erteilt wird, endet, wenn die Person, die das Dokument erstellt hat, stirbt, mit der einzigen Ausnahme, dass einige Patientenverfügungen oder Vollmachten den Bevollmächtigten die Befugnis geben, Entscheidungen über Organspenden oder Autopsien zu treffen. Da diese Entscheidungen aber sehr bald nach dem Tod getroffen werden müssen, ist die Vollmacht nicht von langer Dauer.
Dies steht wiederum in scharfem Kontrast zu einem regulären „Testament“, das keine Wirkung hat, wenn der Testamentsersteller noch lebt, aber mit dem Tod rechtsverbindlich wird.