Vor allem, wenn Sie gerade erst in die Weinwelt einsteigen, assoziieren Sie den Namen „Chablis“ wahrscheinlich mit diesen riesigen Krügen superbilligen weißen Gesöffs. Sie wissen schon, die, die aussehen, als wären sie speziell für Ihr Zombie Apocalypse Readiness Kit gedacht. (Um ehrlich zu sein, wäre es nicht das Schlechteste, ein paar davon zu horten.)
Glücklicherweise gibt es auch eine ganz andere – und dramatisch interessantere – Art von Chablis da draußen. Es ist der O. G. Chablis (diese Krüge haben den Namen einfach übernommen), und er ist einer der markantesten Weißweine der Welt.
Was macht ihn also so besonders? Schließlich wird der Chablis aus Chardonnay-Trauben hergestellt. Sollte er nicht zumindest ein wenig dem Geschmacksprofil der Chardonnay-Rebsorte entsprechen? Nicht einmal ein kleines bisschen. Und das ist es, was wir an ihm lieben.
Chablis ist eigentlich eine Weinbauregion im nordöstlichsten Teil von Burgund. Der Grund, warum der Wein nach der Region – und nicht nach der Rebsorte – benannt ist, liegt darin, dass der besondere Charakter des Chablis-Weins ein direktes Spiegelbild des besonderen Charakters der Region ist. In der Tat ist Chablis vielleicht einer der besten Weine, um das Konzept des „Terroirs“ zu verstehen und wie sehr die Entscheidungen eines Winzers den endgültigen Charakter des Weins beeinflussen.
Was sind also die Hauptfaktoren, die Chablis so besonders machen?
Chardonnay
Es ist seltsam zu sagen, dass Chardonnay ein Teil dessen ist, was Chablis so unverwechselbar macht, wenn man bedenkt, dass das, was Chablis unverwechselbar macht, das Terroir und die Weinherstellung ist, aber das alles wird durch die Chardonnay-Traube ausgedrückt. Und genau das ist der Punkt. Chardonnay ist exzellent darin, das Terroir, auf dem er wächst, zu absorbieren – und zu reflektieren; wäre er nicht empfindlich für das Terroir, würde keiner der Faktoren, die den besonderen Geschmack des Chablis beeinflussen, wirklich eine Rolle spielen.
Klima
Natürlich spielt das Klima eine Rolle für den Geschmack eines jeden Weins, aber es ist besonders wichtig – und manchmal enorm schädlich – für Chablis. Weil die Region so nördlich gelegen ist, reifen die Trauben eher mäßig. Im Grunde genommen bekommen Sie weniger Sonne, weniger Zucker, mehr Säure und einen leichteren Körper. Aber das Klima ist nicht immer gut für die Trauben. Jedes Jahr besteht die Gefahr von Frühjahrsfrösten, die so stark sind, dass sie ganze Teile der Jahresernte zerstören können. Die Winzer ergreifen alle möglichen Maßnahmen, einschließlich des Aufstellens kleiner Wärmeöfen in den eigentlichen Weinbergen, um zu versuchen, ihre Trauben jedes Jahr zu retten.
Boden
Chablis ist ein Teil von Burgund, aber es hat einen sehr charakteristischen Boden. Nun, zwei Arten von sehr charakteristischen Böden: Kimmeridgian und Portlandien. Sehen Sie, die Chablis-Region ist im Grunde ein alter Meeresboden (150 Millionen Jahre alt – klar, dass das einen gewissen Charakter ergibt). Der Boden ist sehr kalkhaltig und mineralisch, übersät mit versteinerten Muscheln und Fragmenten von Meeresskeletten. Der Portlandien-Boden hat keinen nennenswerten Anteil an Fossilien, weshalb er für fruchtigere, weichere Petit Chablis reserviert ist (der unterste in der Chablis-Hierarchie). Kimmeridgischer Boden hat einen größeren Anteil an Tonmergel, Kalkstein und Meeresfossilien, weshalb Chablis, der auf diesem Boden wächst, bevorzugt wird, da dieser salzige, muschelige Geschmack es tatsächlich in die Flasche schafft und dem Chablis sein unverwechselbares Geschmacksprofil verleiht (was, keine Überraschung, unglaublich gut zu Fisch passt).
Ausbau
Im Guten wie im Schlechten neigt Chardonnay auf der ganzen Welt dazu, eine Menge Eiche zu sehen. Nicht so bei Chablis. Chablis wird fast immer in Stahltanks vergoren, was dazu beiträgt, einen Teil der Mineralität zu bewahren und den Geschmack der Frucht hervorzuheben (wohingegen der Ausbau in Eichenholz den Charakter einer Traube überwältigen kann, wie jeder weiß, der schon einmal einen schlaffen, übermäßig geeichten Chardonnay getrunken hat). Bestimmte Grand Cru Chablis (die höchste Stufe der Chablis-Klassifizierung) könnten das Innere eines Eichenfasses sehen, aber zum größten Teil ist Chablis die ganze Zeit aus Stahl, was bedeutet, dass der besondere Charakter des Bodens und des Klimas durchscheinen kann und den Chablis hervorbringt, den wir alle kennen (oder irgendwie kennen) und lieben.