Viel wurde über die Bedeutung des Paris des 19. Jahrhunderts als globale Kulturhauptstadt geschrieben, und die Praktiken der französischen Künstler aus dieser Zeit sind direkt mit der Stadt verbunden. Während die Impressionisten eine ruhige und natürlichere Umgebung suchten, um ihre Faszination für das Licht auszudrücken, suchten andere wie Gustave Caillebotte ihre Inspiration im Herzen des städtischen Lebens.
Dieser besondere Meister steht etwas im Schatten seiner Zeitgenossen, obwohl er zum Kreis der Impressionisten gehörte und ihr Mäzen und Sammler war. Caillebotte praktizierte einen realistischeren Stil als seine Zeitgenossen, war vernarrt in die Fotografie, und in der späteren Phase seiner Karriere wurde der produktive Maler vom Pointillismus beeinflusst.
Sein bekanntestes Gemälde aus dem Jahr 1877 mit dem Titel Pariser Straße; Regentag verkörpert das moderne Paradigma. Es ist eine Darstellung von eiligen Personen, die über den Place de Dublin gehen, einen bestimmten Ort, der sich an einer Kreuzung östlich des Gare Saint-Lazare im Norden von Paris befindet. Obwohl es als ein Kunstwerk des Impressionismus gilt, unterscheidet sich dieses Meisterwerk durch seinen scheinbaren Realismus und seine Linearität anstelle von breiten Pinselstrichen.
Die Pariser Straße; Regentagsszene
Im Vordergrund der Pariser Straße; Rainy Day von Caillebotte stehen zwei Figuren, die nach der neuesten Pariser Mode der Bourgeoisie gekleidet sind – die Frau trägt Hut, Schleier, Diamantohrringe und ein raffiniertes braunes Kleid sowie einen pelzgefütterten Mantel, während der Mann ein korrekter Gentleman mit Zylinder, Zylinderhut, Fliege, gestärktem weißen Hemd, geknöpfter Weste und einem offenen langen Mantel mit hochgeschlagenem Kragen und dem unvermeidlichen Schnurrbart ist. Die übrigen Figuren im Hintergrund gehören zur Arbeiterklasse: ein Dienstmädchen in einem Türrahmen und der Dekorateur, der eine Leiter trägt, während die Mehrheit der Figuren Regenschirme in der Hand hält.
Caillebotte hat die Klassenunterschiede zwischen den Parisern des 19. Jahrhunderts berücksichtigt und sie in einer spielerischen Art und Weise einer alltäglichen Stadtszene dargestellt. Es scheint, dass dieser Klassenaspekt für den Maler so wichtig war, wie eine kalte und distanzierte, bis zu einem gewissen Grad sogar gespenstische Atmosphäre. Die Mimik der Protagonisten wirkt trübe, und sie sind in Eile. Das kalte Wetter und der Regen (wie im Titel angedeutet) tragen weitgehend zum Gefühl der Entfremdung und Reue bei.
Man kann sagen, dass das Gemälde fotorealistisch ist, was mit Caillebottes offensichtlichem Interesse an der Fotografie zusammenhängt. Die Hauptfiguren wirken wie unscharf, während die Figuren in der mittleren Entfernung (die Kutsche und die Fußgänger auf der Kreuzung) ziemlich scharf sind; auch die Merkmale im Hintergrund werden allmählich unklar. Zu dem Einfluss der Fotografie kommt noch der Ausschnitt bestimmter Figuren hinzu. Caillebotte reproduziert den Effekt eines Kameraobjektivs, indem die Punkte in der Bildmitte sich auszuwölben scheinen. Der Fokussierungseffekt der Kamera wird nachgebildet, so dass bestimmte Motive geschärft werden, andere aber nicht. Das gleiche Prinzip wurde für die Gesamtklarheit der Komposition verwendet. Interessant ist in der Tat, dass die Figuren so wirken, als wären sie gerade erst in das Bild eingetreten, als hätte der Maler einen Schnappschuss von vorbeigehenden Menschen gemacht (in Wirklichkeit hat Caillebotte wahrscheinlich monatelang sorgfältig beobachtet und die Komposition geplant).
Gustave Caillebotte – Paris Street; Rainy Day. Art Institute of Chicago
Der Standort des Gemäldes
Die dominierende Struktur in Pariser Straße; Regentag ist das Gebäude der Place de Dublin, das von der östlichen Seite der Rue de Turin präsentiert wird. Es handelte sich um ein neu erbautes Pariser Viertel (diese Gegend begann sich zu dieser Zeit als Wohnzentrum für das aufstrebende Bürgertum zu entwickeln), Teil des grandiosen städtischen Erneuerungsprojekts, das zwischen 1809 und 1891 unter der Leitung von Baron Haussmann stattfand. Dies zeigt auch, wie neuartig dieses Gemälde für die damalige Zeit war, da es ein völlig neues Bild einer modernen Stadt zeigte.
Drei Straßen sind im Bild enthalten (die Nordseite des Platzes): die Rue de Moscou (links), die Rue Clapeyron (Mitte) und die Rue de Turin (rechts). Die Rue de Saint-Pétersbourg kreuzt den Platz, was durch die Linie der Gebäude auf der linken Seite und eine Unterbrechung der Gebäude auf der rechten Seite angedeutet wird. Das Kuriose ist, dass auf dem Gemälde das Schild „pharmacie“ im Erdgeschoss des Gebäudes zwischen der Rue de Moscou und der Rue Clapeyron zu sehen ist, wo sich auch heute noch eine Apotheke befindet.
Die Bedeutung der Pariser Straße; Regentag
Kurz nachdem das Gemälde auf der Dritten Impressionisten-Ausstellung von 1877 zum ersten Mal öffentlich ausgestellt wurde, würdigte der Schriftsteller und begeisterte Anhänger der Impressionisten Émile Zola die Pariser Straße; Regentag (obwohl er kein großer Fan von Caillebottes Werk war) in einem Artikel „Notes parisiennes: Une exposition: les peintres impressionnistes“, der im selben Jahr in Le Sémaphore de Marseille veröffentlicht wurde.
Viele von Caillebottes Gemälden blieben nach seinem Tod 1894 in der Familie, so auch das Bild „Pariser Straße; Regentag“, bis es 1955 von Walter P. Chrysler Jr. erworben wurde, der es 1964 an das Art Institute of Chicago verkaufte, wo es noch immer zur Sammlung gehört. Gloria Groom, die Kuratorin des AIC, beschrieb es als das große Bild des städtischen Lebens im späten 19. Jahrhundert.
Paris Street; Rainy Day ist immer noch ein fesselndes und kraftvolles Kunstwerk, das die große Kunstfertigkeit des Künstlers, aber auch die konzeptionelle Innovation widerspiegelt. Aufgrund der Tatsache, dass es eine urbane Szene darstellt, die eine Reihe von sozialen Implikationen in Bezug auf Klasse und Urbanisierung offenbart, kann das Gemälde als ein engagiertes Gemälde interpretiert werden; ein Bild, das die Modernität mit vorherrschender Mehrdeutigkeit artikuliert, während es sie auf die einfachste Weise darstellt.
Das Buch zeigt fünfzig von Caillebottes stärksten Gemälden, darunter die nach der Konservierung entstandenen Bilder „Pariser Straße“, „Regentag“ (Art Institute of Chicago) sowie „The Floorscrapers“ und „Pont de l’Europe“, die alle aus einer besonders fruchtbaren Zeit zwischen 1875 und 1882 stammen. Der Künstler wurde zu dieser Zeit dafür kritisiert, zu realistisch und nicht impressionistisch genug zu sein, aber er war ein Pionier darin, die schräge Perspektive einer modernen Kamera für die Komposition seiner Szenen zu nutzen. Caillebottes Geschick und Originalität sind selbst in den Reproduktionen des Buches offensichtlich, und die Essays bieten kritische Einblicke in seine Inspiration und Themen.
Ausgezeichnetes Bild: Gustave Caillebotte – Pariser Straße; Regentag, 1877. 212,2 × 276,2 Zentimeter (83,5 × 108,7 Zoll), Art Institute of Chicago. Alle Bilder Creative Commons.