Nahezu 100 Sprachen werden in Myanmar (Burma) gesprochen. Die beliebteste unter ihnen ist das Birmanische, das von zwei Dritteln der Bevölkerung des Landes gesprochen wird. Englisch ist eine beliebte Fremdsprache im Land.
Die offizielle Sprache von Myanmar
Die offizielle Sprache von Myanmar ist Burmesisch. Sie ist auch die am meisten gesprochene Sprache im Land. Burmesisch, eine sino-tibetische Sprache, ist die Muttersprache von Millionen von Bamar, die es als erste Sprache sprechen. Burmesisch wird auch von der ethnischen Minderheit der Mon und einigen anderen ethnischen Minderheitsgruppen in Myanmar gesprochen. Die burmesische Sprache ist mit der chinesischen und tibetischen Sprache verwandt. Die Schrift, die zum Schreiben von Burmesisch verwendet wird, wurde im 5. Jahrhundert aus einer südindischen Schrift entwickelt. Burmesisch wird in Schulen im ganzen Land und in den zahlreichen Klöstern in Myanmar unterrichtet. Die Sprache ist altersorientiert und beinhaltet den Gebrauch von Ehrbezeichnungen. Ungefähr 32 Millionen Menschen sprechen Burmesisch als ihre erste Sprache. Weitere 10 Millionen Menschen sprechen es als Zweitsprache.
Eingeborene Sprachen Myanmars
Shan
Die Shan Sprache ist eine einheimische Sprache Myanmars, die vom Shan Volk gesprochen wird. Die Sprache wird hauptsächlich im Shan-Staat des Landes gesprochen. Sie wird auch in einigen Teilen des burmesischen Kachin-Staates gesprochen. Die Shan-Sprache gehört zur Tai-Kadai-Sprachfamilie. Ungefähr 3,2 Millionen Menschen sprechen die Shan-Sprache.
Karen-Sprachen
Die Karen-Sprachen sind eine Gruppe von tonalen Sprachen, die vom Volk der Karen in Myanmar gesprochen werden. Die Sprache wird in drei Hauptzweige unterteilt, nämlich das Pwo, Sqaw und das Pa’o. Die Sprachen werden mit der burmesischen Schrift geschrieben.
Kachin
Eine bedeutende Anzahl von Menschen im Kachin-Staat von Burma sprechen die Kachin- oder Jingpho-Sprache, ein Mitglied der sino-tibetischen Sprachfamilie. Etwa 900.000 ethnische Kachins sprechen die Kachin-Sprache in Burma.
Mon
Die Mon Sprache, eine austroasiatische Sprache, wird von etwa 750.000 Mon Menschen in Myanmar gesprochen. Nicht alle Mon im Land sprechen diese Sprache, da ein bedeutender Teil der Mon-Bevölkerung hier einsprachig burmesisch ist. Die meisten der Mon-Sprecher in Myanmar leben im Mon-Staat des Landes. Auch im Katyin-Staat und in der Tanintharyi-Region gibt es bedeutende Mon-sprechende Bevölkerungsgruppen.
Einige andere Minderheitensprachen werden von den verschiedenen ethnischen Gemeinschaften, die in Myanmar leben, gesprochen.
Fremdsprachen in Myanmar
Englisch ist eine wichtige Fremdsprache, deren Studium in Myanmar stark gefördert wird. Obwohl Burmesisch als primäre Unterrichtssprache in den Schulen im ganzen Land verwendet wird, wird Englisch als Sekundärsprache unterrichtet. Eine Zeit lang in der Vergangenheit (vom Ende des 19. Jahrhunderts bis 1964) wurde Englisch als primäre Unterrichtssprache in den Bildungseinrichtungen des Landes gelehrt.