Frage: „Wer waren die Moabiter?“
Antwort: Die Moabiter waren ein Stamm, der von Moab, dem Sohn Lots, abstammte, der aus einer inzestuösen Beziehung mit seiner ältesten Tochter hervorging (1. Mose 19,37). Von Zoar, der Wiege dieses Stammes, an der südöstlichen Grenze des Toten Meeres, breiteten sie sich allmählich über die Region östlich des Jordans aus. Kurz vor dem Exodus überquerten die kriegerischen Amoriter unter ihrem König Sihon den Jordan und vertrieben die Moabiter aus dem Gebiet zwischen dem Tal des Flusses Arnon und dem Jabbok, besetzten es und machten Heschbon zu ihrer Hauptstadt. Die Moabiter wurden dann auf das Gebiet südlich des Arnontals beschränkt (Numeri 21:26-30).
Während des Exodus zogen die Israeliten nicht durch Moab, sondern durch die „Wüste“ im Osten und erreichten schließlich das Land nördlich des Arnon. Die Moabiter waren alarmiert, und ihr König Balak suchte Hilfe bei den Midianitern (Numeri 22,2-4). Bei dieser Gelegenheit fand der Besuch Bileams bei Balak statt (5. Mose 22,2-6).
In der Ebene Moab, die im Besitz der Amoriter war, hatten die Kinder Israels ihr letztes Lager, bevor sie in das Land Kanaan einzogen (5. Mose 22,1; Josua 13,32). Wenn uns sonst nichts am Land Moab interessiert, so war es vom Gipfel des Pisgah, von dem aus Mose, der mächtigste aller Propheten, auf das verheißene Land blickte; hier auf dem Nebo starb er seinen einsamen Tod; hier im Tal gegenüber Beth-Peor wurde er begraben (Deuteronomium 34:5-6).
Ein Basaltstein, der eine Inschrift von König Mescha trägt, wurde 1868 von Klein, einem deutschen Missionar in Jerusalem, in Dibon entdeckt, bestehend aus vierunddreißig Zeilen, die in hebräisch-phönizischen Schriftzeichen geschrieben sind. Der Stein wurde von Mescha um 900 v. Chr. als Aufzeichnung und Gedenkstein für seine Siege aufgestellt. Er zeichnet Meschas Kriege mit Omri, seine öffentlichen Bauten und seine Kriege gegen Horonaim auf. Diese Inschrift ergänzt und bestätigt die Geschichte des Königs Mescha, die in 2. Könige 3:4-27 aufgezeichnet ist. Sie ist die älteste Inschrift, die in alphabetischen Zeichen geschrieben ist, und ist neben ihrem Wert im Bereich der hebräischen Altertümer auch von großer sprachlicher Bedeutung.
Die vielleicht bedeutendste biblische Figur, die aus Moab stammt, ist Rut, die „von den Frauen Moabs“ war, aber genetisch mit Israel durch Lot, den Neffen Abrahams, verbunden war (1. Mose 11,31). Rut ist ein Beispiel dafür, wie Gott ein Leben verändern und in eine Richtung lenken kann, die er vorherbestimmt hat, und wir sehen, wie Gott seinen perfekten Plan in Ruts Leben ausführt, so wie er es mit allen seinen Kindern tut (Römer 8,28). Obwohl sie aus einem heidnischen Hintergrund in Moab stammte, wurde Rut, sobald sie dem Gott Israels begegnete, zu einem lebendigen Zeugnis für Ihn durch den Glauben. Rut, die Moabiterin, ist eine der wenigen Frauen, die im Stammbaum von Jesus Christus erwähnt werden (Matthäus 1,5).