Werden „natürliche“ Zigarettenraucher in die Irre geführt?

(Reuters Health) – Natürliche Tabakprodukte von American Spirit werden als „natürlich“ und „frei von Zusatzstoffen“ vermarktet, und viele Nutzer denken, dass das bedeutet, dass die Zigaretten sicherer zu rauchen sind, laut einer aktuellen U.US-Studie.

Dies weckt die Sorge, dass Menschen, die sonst mit dem Rauchen aufhören würden, stattdessen auf American Spirit umsteigen, weil sie denken, dass diese sicherer sind, schreiben die Forscher im Fachblatt Tobacco Control.

In einer nationalen Umfrage unter Rauchern hielten fast 64 Prozent der Natural American Spirit-Benutzer ihre eigene Marke für „sicherer“ als andere Zigaretten, während nur 8 Prozent derjenigen, die andere Tabakmarken benutzten, dies dachten.

„American Spirit-Raucher werden in die Irre geführt“, sagte die Hauptautorin der Studie, Jennifer Pearson, wissenschaftliche Mitarbeiterin am Schroeder Institute for Tobacco Research and Policy Studies der Truth Initiative in Washington, D.C.

„Sie glauben, dass ihr Produkt weniger schädlich ist als andere Marken, aber es gibt absolut keine Beweise, die diesen Glauben unterstützen“, sagte Pearson gegenüber Reuters Health per E-Mail.

Natürliche American Spirit Zigaretten und loser Tabak werden von der Santa Fe Natural Tobacco Company hergestellt, die zu Reynolds American gehört. Die Produktverpackungen beschreiben sie als „100 Prozent frei von Zusatzstoffen“ und einige Produkte werden mit biologisch angebautem Tabak hergestellt. Die Verpackung trägt auch die Aussage: „Keine Zusatzstoffe in unserem Tabak bedeutet NICHT eine sicherere Zigarette.“

Im August 2015 stellte die FDA jedoch einen Warnbrief an Santa Fe Natural und zwei weitere Tabakhersteller aus, in dem sie feststellte, dass ihre Kennzeichnung und Werbung für Produkte als „natürlich“ und „frei von Zusatzstoffen“ gegen Abschnitt 911 des Tobacco Control Act verstößt, da sie unzulässigerweise impliziert, dass „die Tabakprodukte ein geringeres Risiko für tabakbedingte Krankheiten darstellen oder weniger schädlich sind als ein oder mehrere andere kommerziell vermarktete Tabakprodukte“, so das Studienteam.

Um herauszufinden, ob American Spirit-Raucher die Marke auf diese Weise betrachten, analysierten Pearson und ihr Team Daten von über 30.000 erwachsenen Rauchern, die 2013 und 2014 an einer nationalen Studie über Amerikaner und Tabakkonsum teilnahmen.

Die Teilnehmer gaben ihre übliche Zigarettenmarke an und beantworteten Fragen dazu, ob sie ihre Marke im Vergleich zu anderen Zigarettenmarken für mehr, weniger oder gleich schädlich hielten. Die Raucher gaben auch an, wie oft sie über die Schäden ihres Tabakkonsums nachdenken und beantworteten Fragen zu ihrem Drogen- oder Alkoholkonsum sowie zu ihrer geistigen und körperlichen Gesundheit und ihrem Lebensstil.

Insgesamt gaben 2,3 Prozent der Raucher Natural American Spirit als ihre übliche Marke an.

Nahezu 36 Prozent der American Spirit-Raucher glaubten, dass ihre Marke genauso schädlich sei wie andere Marken, und weniger als 1 Prozent glaubten, dass ihre Marke schädlicher sei. Im Vergleich dazu glaubten 83 Prozent der Raucher anderer Marken, dass ihre Marke genauso schädlich sei wie andere, und 8 Prozent glaubten, dass sie schädlicher sei.

Personen, die oft über die Schäden des Tabakkonsums nachdachten, rauchten mit größerer Wahrscheinlichkeit American Spirits, verglichen mit Personen, die selten oder nie über diese Frage nachdachten, fanden die Forscher heraus.

Dies ist besonders besorgniserregend, schreiben sie, da diese Personen eher aufhören könnten, wenn sie nicht glaubten, dass ihre Zigaretten weniger schädlich seien.

American Spirit-Raucher waren mit größerer Wahrscheinlichkeit als andere Raucher unter 35 Jahre alt und hatten im letzten Monat Alkohol oder Marihuana konsumiert.

LGBTQ-Raucher wählten American Spirit-Zigaretten auch mit größerer Wahrscheinlichkeit als ihre bevorzugte Marke, und die Forscher merken an, dass American Spirit-Werbung speziell auf diese Gruppe abzielt, die bereits ein größeres Risiko für eine schlechtere Gesundheit hat.

„Viele Raucher glauben fälschlicherweise, dass der größte Teil des Schadens beim Rauchen von Zusatzstoffen oder Chemikalien kommt, die die Unternehmen dem Tabak hinzufügen“, sagte David Hammond, ein außerordentlicher Professor an der University of Waterloo in Kanada. „Daher fördert die Vermarktung amerikanischer Zigaretten als organisch oder frei von Zusatzstoffen den Glauben, dass die Marke weniger schädlich ist als andere“, sagte Hammond, der nicht an der Studie beteiligt war, per E-Mail.

Zigarettenrauch enthält Tausende von Chemikalien mit oder ohne Zusatzstoffe und alle brennenden Zigaretten sind gleichermaßen schädlich, fügte Hammond hinzu.

Das Rauchen von „natürlichen“ Zigaretten ist kein Weg, um den Schaden zu reduzieren, sagte Pearson, „das Einatmen von verbranntem Tabak ist schädlich, ob es organisch, ohne Zusatzstoffe oder natürlich ist, es spielt keine Rolle.“