Wie der vietnamesische Einwanderer Johnny Dang zum beliebtesten Juwelier des Rap wurde

Johnny Dang in seinem Büro bei Johnny Dang & Co

Dustin Williams

Wie wurde ein vietnamesischer Einwanderer in Texas zum Top-Diamantschmucklieferanten für Amerikas größte Hip-Hop-Stars und Entertainer?

Auch wenn Sie kein Fan von Diamanten, Goldketten oder Hip-Hop sind, ist die Geschichte, wie Johnny Dang vom Reparieren von Schmuck auf einem Flohmarkt zum Aufbau seines eigenen Designer-Schmuckimperiums kam, die Verkörperung des amerikanischen Traums und inspirierend für jeden mit unternehmerischen Träumen.

Johnny Dang in Musik und Populärkultur

Suchen Sie einfach „Johnny Dang“ in der Lyrics-Datenbank von Genius und Sie werden seinen Namen in Dutzenden von populären Rap-Songs von preisgekrönten Künstlern wie Migos, Gucci Mane, Lil Pump, Keith Ape, Chief Keef und vielen anderen finden. Dang soll die Inspiration für Nellys Hit „Grillz“ sein, der 2006 die Spitze der Billboard-Charts erreichte. Wenn man genau hinschaut, kann man Dang sogar im Hintergrund des Videos herumtanzen sehen.

Johnny Dang, trägt Johnny Dang & Co-Schmuck

Dustin Williams

Die Instagram-Seite von Dangs Unternehmen, Johnny Dang & Co, ist ein endloser Strom berühmter Entertainer, die Dangs Schmuck tragen, ihn wie eine Familie umarmen und ein riesiges Lächeln mit diamantverkrusteten Grills zeigen, wenn sie seinen 16.000 Quadratmeter großen Laden besuchen, der einem kleinen Palast ähnelt. Kanye West, Jay Z, Beyonce, Nicki Minaj, Lil Wayne, Cardi B, Rick Ross und Dutzende (wenn nicht Hunderte) anderer großer Namen sind alle treue Kunden von Dang. Einige Fans haben sich sogar Abbildungen von Dang auf ihren Körper tätowiert.

Aber Dang war nicht immer als König des Blings bekannt, mit seinem goldenen Palast aus feinem Schmuck.

Im Jahr 1996 zogen Dang, seine Mutter und seine Geschwister aus Vietnam, um mit seinem Vater wiederzuvereinen, von dem sie neun Jahre lang getrennt waren. Dangs Vater war Soldat im Vietnamkrieg und floh mit einem Boot, später eröffnete er eine kleine Schmuckwerkstatt in Texas.

Bleiben Sie beweglich und achten Sie auf neue Technologietrends

Während er noch in Vietnam war, begann Dang zu lernen, wie Schmuck hergestellt wird, damit er seinem Vater in seinem Geschäft helfen konnte. Er erkannte jedoch schnell, dass es große Unterschiede zwischen den Stilen und Technologien, die in Amerika verwendet werden, und dem, was er in Vietnam gelernt hatte, gab.

„Der Schmuck in Amerika ist viel größer, besonders für Hip-Hop. Auch die Menge an Goldkarat, die hier in Schmuckstücken verwendet wird, ist viel größer als in Asien“, sagt Dang.

Johnny Dang mit Rapper, Lil Yachty

Dustin Williams

Nach Angaben von Dang, ist ein Großteil des feinen Schmucks in Vietnam und Asien oft handgefertigt, mit Juwelieren, die Steine von Hand setzen, während die Schmuckproduktion in den Vereinigten Staaten viel mehr automatisiert und softwaregesteuert ist, was starke technische Fähigkeiten erfordert. Nach seiner Ankunft in Amerika brachte sich Dang schnell den Umgang mit diesen neuen Werkzeugen bei. Auch heute noch achtet er darauf, dass er und sein Team immer auf dem neuesten Stand der Technik und der Prozesse sind – nicht nur aus Gründen der Skalierbarkeit, sondern auch, um die höchste Qualität der Arbeit zu gewährleisten.

Niemals aufhören zu innovieren

Beim Reparieren von Schmuck auf dem Flohmarkt traf Dang den Rapper und Unternehmer Paul Wall. Wall war beeindruckt von Dangs Fähigkeit, Grills herzustellen, die kein Feilen der Zähne erforderten, wie es damals üblich war, und Wall hatte die Verbindungen und Einblicke in die Branche, die Dang zum Durchbruch in der Hip-Hop-Szene verhalfen. Und so begann ihre Partnerschaft, die bis heute andauert.

Dang behauptet, dass seine einzigartigen Ideen für Grillstile und -trends die Popularität der Grills katapultiert haben, da Grills in der Hip-Hop-Kultur etwa zwei Jahre, nachdem er mit Wall anfing, sie zu machen, viel verbreiteter wurden. Schon früh versuchte Dang, für jeden seiner Rapper-Kunden etwas Einzigartiges zu schaffen, indem er Dinge wie runde Diamanten, verschiedenfarbige Diamanten und verschiedene Verzierungen verwendete, die sie einzigartig aussehen ließen. Diese Rapper dienten in den frühen Tagen als starke Markenbotschafter für Dang und sein Handwerk, und sie helfen immer noch, sein Schmuckimperium zu erweitern, sowohl offline als auch online.

form, von Johnny Dang & Co

Zacseg

Auch mit 50 Juwelieren im Haus bei Johnny Dang & Co, Dang hat immer noch ständig neue kreative Ideen für Schmuck, wie zum Beispiel seine berühmten „unsichtbaren Baguettes“, die er für den Migos-Rapper Quavo angefertigt hat. („Baguette“ bezieht sich auf rechteckige Diamanten, und ein „unsichtbares Set“ beinhaltet einen Zacken unter dem Diamanten, der ihn unsichtbar erscheinen lässt.)

Dang hat Quavo außerdem gerade ein Paar der weltweit ersten Grills im Smaragdschliff angefertigt, die Quavo in einem aktuellen Video-Post auf seiner Instagram-Seite stolz präsentiert.

„Wie in jedem anderen Geschäft auch, muss man den Kunden immer wieder etwas Neues und Besonderes bieten, damit sie wiederkommen. Niemand kauft zwei von derselben Sache. Wenn man zwei Ringe kauft, will man nicht, dass sie identisch sind (es sei denn, sie sind ein passendes Set). Dasselbe gilt für Grills. Ich probiere viele verschiedene Looks für Schmuck aus, besonders für Grills. Einige davon sind erfolgreich, aber ich teste weiter, um zu sehen, was der Markt will. Aber dieses ständige Ausprobieren von neuen Dingen, vor allem von hochtechnischen, ist es, was meine Konkurrenz davon abhält, mich erfolgreich zu kopieren“, sagt Dang.

Behandeln Sie jeden Kunden wie eine Berühmtheit, und versuchen Sie nicht, Berühmtheiten abzuzocken!

Während Dang eine lange Liste von Berühmtheiten als Kunden haben mag, trainiert er alle seine Mitarbeiter bei Johnny Dang & Co, alle Kunden mit tiefem Respekt zu behandeln, als wären sie alle Berühmtheiten. Dieses Niveau an Service, Qualität und seine ständige Innovation verdankt er seinen Stammkunden, von denen viele schon seit über 15 Jahren bei ihm sind.

Diddy’s Sohn, King Combs stehend mit Johnny Dang

Dustin Williams

Dang fügt auch hinzu, dass es wichtig ist, „Prominente wie jeden anderen zu behandeln.“ Das bedeutet: „Versuchen Sie nicht, sie abzuzocken.“ Während es für Unternehmen verlockend sein mag, die Preise für Kunden mit tiefen Taschen in die Höhe zu treiben, sagt Dang, dass er die gleichen Preise für alle berechnet. Natürlich haben Prominente vielleicht ein größeres Budget für eine größere Kette oder mehr Diamanten, aber Dang versucht nicht, die Leute zu betrügen, um einen zusätzlichen Dollar zu verdienen.

Dangs letzter Rat an Unternehmer und aufstrebende Künstler:

1. „Wenn ich es kann, kann es jeder. Besonders Leute, die in den USA geboren sind, weil es hier so viele Möglichkeiten gibt.“
2. „Arbeiten Sie hart und lieben Sie, was Sie tun.“
3. „Versuchen Sie nicht, an der Ecke zu sparen, um schnelles Geld zu verdienen“, denn das wird Sie in der Zukunft sabotieren. Dang liebt das Sprichwort: „Wenn du eine Abkürzung machst, verkürzt du dein Leben.“
4. „Mach es dir nie zu bequem. Erfolg ist nicht immer von Dauer, besonders wenn man selbstgefällig ist. Das gilt für Unternehmer und Rapper mit Hit-Songs; man muss immer hart arbeiten, wenn man nicht nur ein One-Hit-Wonder sein will.“
5. „Vergiss nicht, etwas zurückzugeben.“

Neben dem Veranstalten von Wohltätigkeitsveranstaltungen für Kinder in Texas versucht Dang auch, Kindern in seinem Heimatland Vietnam unter Johnny Dang Charities zu helfen.

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