Wie ist Kleopatra gestorben?

Büste der Kleopatra

Kleopatra (Kleopatra VII Philoptor: 51 v. Chr. – 30 v. Chr.) war die letzte Herrscherin der ptolemäischen Dynastie, nachdem sie Selbstmord beging. Kleopatra war die ptolemäische Herrscherin, aber sie war auch romantisch mit zwei der bedeutendsten Römer der Geschichte, Julius Caesar und Marc Anton, verbunden. Nachdem sie die römischen Bürgerkriege neu entfacht hatte, beging sie im Alter von 20 Jahren Selbstmord, um nicht von Octavian als Trophäe in Rom herumgeführt zu werden. Während es bekannt ist, dass Kleopatra Selbstmord beging, gab es viele Debatten darüber, wie sie sich selbst tötete.

Sie ist als clevere Verführerin bekannt, die dazu beitrug, die römischen Bürgerkriege neu zu entfachen und den Zusammenbruch des ptolemäisch-ägyptischen Königreichs zu beaufsichtigen. Ihr Leben und ihr Tod wurden in fiktionalisierten Darstellungen sowohl auf der großen als auch auf der kleinen Leinwand porträtiert, vor allem in dem Film Cleopatra von 1963 und in jüngerer Zeit in der HBO-Serie Rome. Die wirkliche Kleopatra war viel komplexer, als sie oft dargestellt wird: Sie regierte Ägypten mit der Macht eines Königs in einer Zeit, in der Herrschaft oft ein männliches Vorrecht war.

Kleopatra spielte tatsächlich eine zentrale Rolle in der letzten Phase der römischen Bürgerkriege. Dennoch war sie letztlich genauso ein „Spieler“ mit eigener Handlungsfähigkeit wie Mark Anton oder Octavian. Einer der vielleicht faszinierendsten und umstrittensten Aspekte von Kleopatras Leben ist ihr Tod. Nachdem die Streitkräfte von Kleopatra und Mark Anton in der Schlacht von Actium 31 v. Chr. gegen Octavian verloren hatten, blieben den beiden nur wenige Optionen. Mark Anton nahm sich in wahrhaft römischer Manier das Leben, indem er sich selbst mit seinem Gladius erstach, während Kleopatra entweder durch den Biss einer Giftschlange oder durch eine andere Art von Gift gestorben sein soll. Eine Untersuchung der klassischen Quellen in Kombination mit neueren Studien zeigt, dass Kleopatra höchstwahrscheinlich an einem Giftschlangenbiss gestorben ist.

Warum herrschte die Familie Ptolemäus in Ägypten?

Pompeius‘ Säule in Alexandria

Nach dem Tod des makedonischen Generals und Eroberers Alexander III. „der Große“ im Jahr 323 v. Chr. teilten seine Generäle die Beute des ehemaligen Achämenidenreiches auf. Während die Generäle, bekannt als die Diadochen, um die Kontrolle über Griechenland und Anatolien kämpften, wurde Ptolemaios I. (reg. 305-282 v. Chr.) in aller Stille zum König von Ägypten. Nachdem er einen anderen makedonischen General namens Perdikkas im Kampf um den Besitz von Alexanders Leichnam und die Kontrolle über Ägypten besiegt hatte, wurde er nicht mehr von seinen Verwandten bedroht und konnte in Ägypten eine neue Dynastie gründen, die ausschließlich aus makedonischen Griechen bestand.

Ptolemäus I. etablierte viele der kulturellen Attribute, die für das ptolemäische Ägypten repräsentativ waren, und es war während seiner Herrschaft, dass die Stadt Alexandria zum ersten Mal gebaut wurde. Obwohl er durch und durch Grieche blieb und nie die ägyptische Sprache erlernte, wurden seine Krönung und einige der beeindruckenderen Aspekte seiner Herrschaft auf der „Satrapenstele“ festgehalten. Die Stele war ein Beispiel dafür, wie die Ptolemäer bereit waren, einige Merkmale der traditionellen ägyptischen Kultur nach außen hin zu akzeptieren, während sie in ihrem Kern Mitglieder der hellenistischen Welt blieben.

Ptolemäus‘ Nachfolger würden Alexandria zu einem kulturellen Magneten machen, da es eine Stadt war, in die einige der größten Gelehrten der hellenistischen Welt reisten, um sich in ihren jeweiligen Bereichen zu etablieren, einschließlich Geschichte, Wissenschaft, Philosophie und Kunst. Obwohl auf ägyptischem Boden erbaut, war Alexandria im Wesentlichen eine griechische Stadt, was zu einem großen Teil auf eine groß angelegte griechische Einwanderung in die Stadt während der ersten 100 Jahre der ptolemäischen Herrschaft zurückzuführen war. Das Ergebnis war, dass Alexandria eher wie eine griechische Stadt mit einem Furnier ägyptischen Einflusses aussah, während der Rest Ägyptens so weitermachte wie seit Jahrhunderten.

Die Staatsbürgerschaft folgte dem griechischen Modell, aber es entwickelte sich ein dreigliedriges Rechtssystem, in dem Prozesse, Heiratsbräuche und Strafgesetze entsprechend der Zugehörigkeit zu einer der drei großen ethnischen Gemeinschaften befolgt wurden: Griechen, Ägypter und Juden. Zusammen mit den politischen Veränderungen, die die Ptolemäer nach Ägypten brachten, gab es auch bedeutende kulturelle Veränderungen. Später, als die Römer die Kontrolle über Ägypten übernahmen, setzten sie den Trend fort, indem sie Amphitheater und andere öffentliche Denkmäler bauten, wie z. B. die Säule des Pompeius, die auf das dritte Jahrhundert nach Christus datiert wird.

Der römische Einfluss im ptolemäischen Ägypten begann im frühen zweiten Jahrhundert vor Christus. Zu dieser Zeit war die Römische Republik frisch von ihrem Sieg über Karthago im Zweiten Punischen Krieg. Die hellenistischen Nachfolgestaaten waren in interne Kämpfe um die Kontrolle des Ostens verwickelt. Unter König Ptolemäus VI. (reg. 180-145 v. Chr.) wurde das ptolemäische Ägypten in einen Krieg mit dem hellenistischen Nachfolgekönigreich, dem Seleukidenreich, verwickelt, das von Antiochus IV. (reg. 175-164 v. Chr.) geführt wurde. Der Krieg, bekannt als der Sechste Syrische Krieg (170-168 v. Chr.), war der letzte zwischen den beiden Königreichen. Obwohl die Seleukiden technisch gesehen gewannen, als er erfolgreich in Ägypten einmarschierte und sich selbst zum Pharao ausrief, wurden sie zum Abzug gezwungen, als die Römer eingriffen. Laut dem römischen Historiker Dio aus dem zweiten Jahrhundert n. Chr. wusste Antiochus IV. es besser, als die Römer herauszufordern:

„In einem gegen Ägypten gerichteten Feldzug eroberte er den größten Teil des Landes und verbrachte einige Zeit mit der Belagerung Alexandrias. Als der Rest bei den Römern Zuflucht suchte, wurde Popilius zu Antiochus geschickt und bat ihn, die Finger von Ägypten zu lassen, denn die Brüder, die Antiochus‘ Pläne durchschauten, hatten sich versöhnt. Als dieser seine Antwort hinauszögern wollte, zog Popilius mit seinem Stab einen Kreis um ihn und forderte ihn auf, sich zu besinnen und zu antworten, wo er gerade stand. Daraufhin hob Antiochus in seiner Furcht die Belagerung auf.“

Wann regierte Kleopatra in Ägypten?

Relief aus dem Tempel von Dendera in Ägypten, das Kleopatra VII. und Cäsarion/Ptolemäus XV. darstellt Opfergabe an die ägyptische Göttin Hathor

Die Kleopatra, um die es hier geht, war eigentlich das siebte Mitglied der ptolemäischen Dynastie, das diesen Namen trug. Kleopatra kam an die Macht, als ihr lange regierender, aber größtenteils ineffektiver Vater Ptolemaios XII. (reg. 80-51 v. Chr.) vor seinem Tod erklärte, dass er wünschte, dass seine älteste Tochter, Kleopatra VII., und sein ältester Sohn, Ptolemaios XIII., gemeinsam als König und Königin regieren sollten. Die Regel würde voraussetzen, dass die Nachkommen heiraten, eine Praxis, die vom zweiten ptolemäischen König, Ptolemaios II. (reg. 284-246 v. Chr.), eingeführt wurde und bis zum Ende der Dynastie fortgesetzt wurde. Als Ptolemaios XII. starb, war Kleopatra VII. sechzehn und Ptolemaios XIII. erst zwölf Jahre alt, was bedeutete, dass es zwangsläufig zu vielen Intrigen am Hof kommen musste.

Es dauerte nicht lange, bis Ptolemaios XIII. und seine Berater, die zweifellos die Fäden zogen, beschlossen, dass Kleopatra VII. nicht mehr gebraucht wurde, und sie wurde aus Ägypten vertrieben. Zu diesem Zeitpunkt wurde Ägypten zu einem wichtigen Schauplatz während der römischen Bürgerkriege. Der Feldherr Pompejus floh nach seiner Niederlage gegen Julius Caesar in der Schlacht von Pharsalus 48 v. Chr. nach Ägypten; doch anstatt in Ägypten willkommen geheißen zu werden, wurde Pompejus ermordet, was Caesar den Vorwand gab, mit seinen Legionen in Alexandria einzumarschieren und Kleopatra VII. 47 v. Chr. zur alleinigen Herrscherin Ägyptens zu machen.

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Warum verbündete sich Kleopatra mit Julius Caesar?

Zu diesem Zeitpunkt war Kleopatra eindeutig eher eine ägyptische als eine makedonische Herrscherin. Die Vorstellung, dass eine Frau allein regiert, war im alten Ägypten selten, aber nicht völlig unbekannt, mit mindestens drei bekannten Beispielen vor Kleopatra, das beste war Hatschepsut (regierte ca, 1478-1458 v. Chr.). Hatschepsut nahm in Texten die Titulatur des Königtums an und wurde in künstlerischen Darstellungen mit den Attributen des Königtums gezeigt, was für moderne Gelehrte keinen Zweifel daran lässt, dass sie tatsächlich ein „König“ im pharaonischen Sinne war.

Es gibt keine Anhaltspunkte dafür, dass Kleopatra bewusst dem Beispiel der Hatschepsut folgte oder ob sie überhaupt von ihrer illustren Vorgängerin wusste. Dennoch gibt es wenig Zweifel, dass auch sie alle Vorrechte eines altägyptischen Königs annahm, ganz wie Hatschepsut. Eines der ersten Dinge, die sie tat, war, Caesar und Rom ihre volle Unterstützung zu geben, von der sie glaubte, dass sie durch die Geburt seines Sohnes, Ptolemäus XV/Caesarion, am 23. Juli 47 v. Chr. gestärkt werden würde.

Was geschah mit Kleopatra, nachdem Caesar getötet wurde?

Cleopatras Plan, an Caesars Seite über Rom und Ägypten zu herrschen, wurde zunichte gemacht, als er 44 v. Chr. im Senat ermordet wurde. Seine Ermordung führte zur Bildung des Zweiten Triumvirats durch Octavian, Mark Anton und Lepidus und einer weiteren Runde der Bürgerkriege. Nachdem das Trio den Sieg über Brutus errungen hatte, teilten sie ihre Beute auf, wobei Mark Anton die Kontrolle über die verbündeten östlichen Königreiche erhielt, zu denen auch das ptolemäische Ägypten gehörte. Mark Anton und Kleopatra fanden sich bald als natürliche Verbündete und später als Liebhaber: Sie wollte das ptolemäische ägyptische Reich wiederherstellen und er wollte den Osten in römische Provinzen umgestalten.

Schließlich machte Octavian seinen eigenen Zug zur Eroberung des gesamten römischen Territoriums, indem er Kleopatra den Krieg erklärte. Mark Anton zog treu mit Kleopatra in den Krieg, wurde aber vom Emporkömmling Octavian in der Schlacht von Actium am 2. September 31 v. Chr. vernichtend geschlagen. Kleopatra VII. und Mark Anton flohen nach Alexandria, doch elf Monate später kamen Octavian und das römische Heer zu Besuch.

Was tötete Kleopatra?

Mark Anton

Nach den antiken Quellen, als Octavians Einzug in Alexandria bevorstand, folgte Mark Anton der römischen Tradition, indem er auf sein Gladiusschwert fiel. Die Berichte sind wenig umstritten, denn das ist es, was von einem angesehenen römischen Offizier wie Mark Anton erwartet worden wäre, zu tun. Es gibt keine Beweise, die darauf hindeuten, dass er anders gehandelt hat.

Cleopatras Tod ist allerdings etwas umstrittener, was vor allem an der ältesten klassischen Darstellung liegt. Der römische Historiker Plutarch aus dem ersten Jahrhundert n. Chr. und Cassius Dio waren die letzten beiden klassischen Historiker, die Kleopatras Tod erwähnten, der ihrer Meinung nach durch einen Schlangenbiss verursacht wurde. Die früheste Erwähnung stammt jedoch von dem griechischen Geographen Strabo aus dem ersten Jahrhundert v. Chr.. Der Bericht gibt zwei Möglichkeiten für Kleopatras Tod an:

„Augustus Caesar verehrte diesen Ort, weil er hier diejenigen, die mit Antonius gegen ihn auszogen, im Kampf besiegte; und als er die Stadt beim ersten Ansturm eingenommen hatte, zwang er Antonius, sich selbst zu töten, und Kleopatra kam lebend in seine Macht; aber wenig später tötete auch sie sich heimlich, während sie im Gefängnis saß, durch den Biss eines Asphalts oder (denn es werden zwei Berichte gegeben) durch das Auftragen einer giftigen Salbe; und das Ergebnis war, dass das Reich der Söhne des Lagus, das viele Jahre gedauert hatte, aufgelöst wurde.“

Alle modernen Gelehrten sind sich einig, dass Kleopatra sich auf irgendeine Weise das Leben nahm. Wenn Kleopatra sich Octavian ergeben hätte, wäre sie als Gefangene nach Rom zurückgebracht, wahrscheinlich gefoltert und dann höchstwahrscheinlich in einem öffentlichen Spektakel rituell erwürgt worden. Ein Pharao würde solche Demütigungen niemals ertragen, daher gibt es wenig Zweifel, dass sie Selbstmord beging, aber die Frage bleibt, welche Methode sie benutzte. Nach späteren antiken Quellen glauben einige Gelehrte, dass die Gifttheorie attraktiv ist und weisen darauf hin, dass sie in der Giftkunde gut ausgebildet war.

Die Logik würde jedoch besagen, dass es für Kleopatra einfacher gewesen wäre, durch einen Schlangenbiss Selbstmord zu begehen als durch die Einnahme von Gift. Es mag schwierig gewesen sein, das richtige Gift zu besorgen, während sie unter Bewachung stand, aber es gab zu dieser Zeit viele giftige Schlangen in Ägypten. Auch die symbolische Bedeutung des Todes eines ägyptischen Herrschers durch einen Schlangenbiss sollte bedacht werden. Abgesehen davon, dass Kleopatra sich mit medizinischen Themen auskannte, war sie die einzige Ptolemäus, die die ägyptische Sprache sprechen konnte. Nach allem, was man hört, war sie in allen Aspekten der pharaonischen Kultur sehr bewandert.

Auf Grund dieses Wissens hätte sie gewusst, dass die Uräus, eine Kobra, die in ägyptischen Statuen oft auf Kronen abgebildet ist, ein Zeichen des Königtums war. Während der ptolemäischen Periode wurde die doppelte Uräus in Statuen und Reliefs besonders beliebt. Aufgrund dieser Faktoren argumentiert Griffiths in seinem Artikel, dass Kleopatra wahrscheinlich eine Krone mit der doppelten Uräus trug und dass sie, als sie Selbstmord beging, dies mit zwei Kobras tat, die ihr in einem Korb mit Feigen gebracht wurden, wie Plutarch in seinem Bericht erwähnt.

Fazit

Cleopatra VII. war wirklich eine bemerkenswerte Frau, die den Lauf der Geschichte in der antiken Welt beeinflusste. Obwohl sie unglaubliche List und Intelligenz bewies, ist Kleopatra leider am besten für ihre eher tabulosen Affären und die Art ihres Todes in Erinnerung geblieben. Es besteht kein Zweifel, dass Kleopatra durch ihre eigene Hand starb, was mehr als wahrscheinlich durch das Gift einer Schlange oder Schlangen geschah, aber bis mehr Beweise aufgedeckt werden, wird es einige geben, die glauben, dass sie ein pharmazeutisches Gift zu sich nahm.

Admin, Jaredkrebsbach und EricLambrecht