Oh, die Scham!
Oh, die Demütigung!
Das sind die Gedanken, die einem im Kopf herumschwirren, unmittelbar nach dem Moment, in dem man den Fuß in den Mund genommen hat.
…nachdem etwas passiert ist, bei dem man sich so entblößt und verletzlich fühlt, dass einem diese Worte über die Lippen kommen können:
„Ich hätte vor Scham sterben können.“
Es ist bizarr – und ein bisschen extrem – an den Tod als vorzuziehende Option zu denken, wenn man sich in so einer Situation befindet.
Aber die brennenden Wangen und die verzweifelte Hoffnung, dass sich ein bequemer Abgrund auftut und einen ganz verschluckt, ist ein vertrautes Gefühl für die meisten Menschen, wenn sie etwas Unangemessenes getan oder gesagt haben.
Und jetzt, welch Freude, darf ich mein Lieblingswort benutzen: verwirrt.
Das ist so ein toll klingendes Wort und umschreibt für mich perfekt die selbstbewusste Reaktion, die sofort folgt, wenn man so richtig ins Fettnäpfchen getreten ist.
Die Hand fliegt zum Gesicht und der rote (ja, für mich hat das tatsächlich eine Farbe) Nebel der Verwirrung senkt sich….
…gerade als die unaufhaltsame Röte vom Hals zum Gesicht aufsteigt und Ihr Herz anfängt zu rasen wie das von Usain Bolt: sehr schnell.
Ja, verwirrt ist für mich das perfekte Adjektiv, um die Peinlichkeit nach einem peinlichen Moment zu beschreiben.
Wie kommt man über einen solchen Moment hinweg?
Was kann man tun, um das alles hinter sich zu lassen?
Wir werden diese Fragen in Kürze beantworten, aber zuerst sollten Sie sich daran erinnern, dass…
Niemand ist immun
Einige von uns haben ein dickeres Fell und erleben diese intensive Unbeholfenheit weniger als andere, aber wenn wir ehrlich sind, können die meisten von uns eine ganze Reihe von Beispielen aufzählen…
…Fehlfunktionen der Garderobe; Unerwartete Körpergeräusche (egal, von welchem Ende sie ausgehen!); Amnesie über Namen in entscheidenden Momenten; technische Pannen während Präsentationen…
Die Liste möglicher Fauxpas ist endlos.
Das sind Momente in Ihrem Leben, die Sie lieber nicht wiederholen möchten und vielleicht sogar versuchen, eine mentale Wiederholung zu vermeiden.
Wer will schon die Schamesröte und das Unbehagen erleben, wenn Sie sich die Szene Ihrer Schande noch einmal vor Augen führen?
Erinnern Sie sich einfach daran, dass Sie mit diesem Gefühl nicht allein sind. Es ist eine universelle Erfahrung.
Sind Ihre Wangen auch knallrot, wenn es passiert? Wollen Sie wissen, warum?
Die Wissenschaft hinter dem Erröten
Bevor Sie über Strategien nachdenken, die Sie nutzen können, um über diese peinlichen Momente hinwegzukommen, lassen Sie uns einen Blick auf die physiologische Reaktion werfen.
In den meisten Fällen handelt es sich dabei um ein tiefrotes Erröten.
Da es sich um eine völlig instinktive Reaktion handelt, stellt sich die Frage, warum sich dieses Verhalten entwickelt hat und welchem Zweck es im Hinblick auf das menschliche Überleben dient.
Auch wenn nicht jeder errötet, wenn er sich schämt, so wird es doch durch einen Adrenalinstoß im Nervensystem ausgelöst.
Das wiederum bewirkt eine Erweiterung der Kapillaren, die das Blut zur Haut leiten, und, hey presto, die scharlachrote Gefahr ist da.
Es wird argumentiert, dass eine solche sichtbare Reaktion auf Verlegenheit wahrscheinlich entstanden ist, um die soziale Ordnung aufrechtzuerhalten, die für unsere Spezies lebenswichtig ist.
Die Theorie besagt, dass das Erröten ein Zeichen dafür ist, dass man sein Fehlverhalten einsieht und daher bereit ist, sich in Zukunft zu bessern und sich den sozialen Normen anzupassen.
Interessanterweise wird denjenigen, die offensichtliche Anzeichen von Verlegenheit zeigen, eher verziehen und vertraut als denjenigen, die es nicht tun.
Es handelt sich also nicht um eine rein negative Emotion, und sie erfüllt eine wichtige soziale Funktion für die Menschheit.
So schmerzhaft sie auch ist, es ist ein gewisser Trost zu wissen, dass die brennenden Wangen und die peinliche Demütigung dieser gefürchteten Eier-im-Gesicht-Momente tatsächlich eine gute Sache sein können – zumindest was die Popularität angeht.
Das ist doch sicher ein positiver Nutzen, der dem Unbehagen eines peinlichen Moments entgegenwirkt?
Nobody’s Perfect
Ein bedenkenswerter Punkt in Bezug auf Peinlichkeit ist, dass sie eng mit Perfektionismus verbunden ist.
Wenn Sie darüber nachdenken, ist es eigentlich Ihr Versagen, Ihren eigenen Standards gerecht zu werden, das die Intensität des Gefühls verursacht.
Ihre Leistung hat nicht mit Ihren – möglicherweise unrealistischen – Erwartungen an Sie selbst übereingestimmt.
Da wir alle wissen, dass absolut niemand perfekt ist, sollten wir vielleicht aufhören, uns darüber zu beschweren, dass wir diese unmöglichen, selbst auferlegten Standards nicht erfüllen.
Älter und (ein bisschen) weiser
Ich habe herausgefunden, dass einer der Vorteile der Reife die Fähigkeit ist, sich ein bisschen aus der (buchstäblichen) Hitze des Augenblicks zurückzuziehen.
Wenn man älter wird, beginnt man vielleicht, sich etwas weniger darum zu kümmern, wie man von anderen wahrgenommen wird.
Heutzutage bin ich oft in der Lage, den Humor zu sehen, anstatt den Horror, wenn ich etwas getan oder gesagt habe, was ich früher als beschämend empfunden hätte.
Wenn ich in solchen Situationen bin, höre ich oft die Stimme einer lieben verstorbenen deutschen Freundin (die, das gebe ich zu, die Haut eines Nashorns hatte).
Ihre Standardreaktion auf jede Situation, in der andere Leute ein Problem mit etwas haben könnten, was sie getan oder gesagt hatte, war der Ausruf: „Bu**er zem!“
Sie drehte die Situation erfolgreich um, so dass es die Zuschauer waren, die das Problem hatten, nicht sie selbst.
Ich denke, wir könnten alle eine Menge von der alten Ursula lernen, und selbst wenn Sie das Glück haben, noch nicht so alt zu sein wie ich, kann Ihnen ihre robuste Einstellung helfen, in einem peinlichen Moment positiver zu reagieren.
Zeuge? Welcher Zeuge?
Wir alle neigen dazu, uns in den Mittelpunkt des Universums zu stellen, und bilden uns daher ein, dass wir ständig intensiver Beobachtung und Kontrolle durch andere ausgesetzt sind.
Sozialpsychologen bezeichnen dieses Phänomen als Scheinwerfer-Effekt und fassen damit treffend unsere Tendenz zusammen, zu überschätzen, wie sehr unser Aussehen und unsere Handlungen von anderen wahrgenommen werden.
Die Realität ist, dass die Menschen viel weniger an uns interessiert sind, als wir ihnen zutrauen…
…nicht zuletzt, weil sie zu sehr damit beschäftigt sind, sich selbst im Zentrum ihres eigenen Universums zu sehen.
Die „Zeugen“, wie Sie sie sehen, haben vielleicht kaum registriert, was passiert ist.
Sie schreien vor akuter Peinlichkeit über etwas, das sie nicht bemerken.
Was für eine Verschwendung von Emotionen und was für eine Menge unnötigen Stress, den Sie sich selbst bereitet haben.
Ich bin nicht der, für den ich mich halte…
In diesem Artikel bringt Therese J. Borchard diesen wirklich aufschlussreichen Satz auf den Punkt:
Ich bin nicht der, für den ich mich halte. Ich bin auch nicht der, für den Sie mich halten. Aber ich bin der, von dem ich denke, dass du denkst, dass ich es bin.
Das müssen Sie vielleicht ein paar Mal wiederholen (ich fand, dass lautes Sprechen dabei hilft, dass es Sinn macht), bevor Sie wirklich verstehen, was es bedeutet.
Der Schlüssel ist, dass wir dazu neigen, unsere Identität darauf zu gründen, was wir denken, was andere Leute von uns denken.
Wir machen massive Annahmen, dass sie auf eine bestimmte Art und Weise auf das reagieren, was wir getan haben.
Aber unsere Annahmen liegen wahrscheinlich meilenweit daneben.
So basieren wir unsere eigene Reaktion auf unsere missliche Lage darauf, was wir denken, dass ihre Reaktionen sind…
…aber es ist alles nur Vermutung.
Noch mehr verschwendete Energie!
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Schritte, um über einen peinlichen Moment hinwegzukommen
So, wenn es eine instinktive Reaktion ist, gibt es dann Schritte, die Sie unternehmen können, um die Qualen dieser peinlichen Momente zu verringern?
Können Sie lernen, mit etwas mehr Anmut und etwas weniger Peinlichkeit damit umzugehen?
Hier sind ein paar Ideen, die Sie zum Nachdenken anregen sollen…
Lachen ist die beste Medizin
Es ist nicht immer einfach (oder sogar angemessen), Humor zu benutzen, um die Peinlichkeit von sich selbst abzulenken, aber es ist ein großartiger Weg, um sich von einer peinlichen Situation zu erholen, wenn Sie es schaffen können.
Wie bereits erwähnt, ist das Zeigen, dass man peinlich berührt ist, ein Mechanismus, um Verbindungen mit anderen zu knüpfen…
…und so ist es auch das gemeinsame Lachen.
Wenn Sie also einen Weg finden, die lustige Seite zu sehen, können Sie vielleicht ein unerwartetes Gespräch entfachen oder sogar neue Freunde finden.
Das wäre sicherlich eine Möglichkeit, ein potenziell massives Negativ in ein Positiv zu verwandeln.
Mea Culpa
In solchen demütigenden Situationen ist es so verlockend, in den Verleugnungsmodus zu gehen, aber wenn andere den Vorfall gesehen haben, werden Sie nur noch dümmer aussehen, wenn Sie versuchen, so zu tun, als wäre es nicht passiert.
Die Uhr lässt sich nicht zurückdrehen.
Die beste Herangehensweise ist es, sich einzugestehen und zuzugeben, dass es Ihnen peinlich ist.
Ein Irrtum ist menschlich, wie das alte Sprichwort sagt, und die Chancen stehen gut, dass Ihr Ansehen steigt, wenn Sie offen und ehrlich mit Ihrem Fauxpas umgehen.
Wer weiß, vielleicht ermutigt Ihre Ehrlichkeit andere dazu, sich zu öffnen und ihre eigenen peinlichen Erfahrungen mitzuteilen.
Es gibt keinen besseren Weg, um zu erfahren, dass Sie nicht allein sind, wenn Sie mit Ihrem Ärger fertig werden müssen.
Don’t Make A Scene
Aus einem Drama eine Krise zu machen, indem Sie nach einem peinlichen Vorfall in einen Schreikrampf verfallen oder weinen, ist nie die richtige Reaktion.
So sehr Sie auch den Drang dazu verspüren, widerstehen Sie ihm.
Je mehr Aufhebens Sie machen, desto einprägsamer wird der Moment für andere sein, und desto schlimmer wird der Vorfall.
Halten Sie sich an dem Wissen fest, dass es nur ein Moment ist und, egal wie schmerzhaft dieser Moment auch sein mag, er wird vorübergehen und das Leben wird weitergehen (ja, das wird es, selbst wenn Sie den „Ich würde lieber sterben, als mich dem zu stellen“-Gedanken hatten).
Je mehr Sie herunterspielen können, was passiert ist, desto weniger werden die Leute wahrscheinlich eine große Sache daraus machen. Und desto unwahrscheinlicher ist es, dass sie sich daran erinnern.
Tief durchatmen
Die erhöhte Herzfrequenz und der Blutdruck, die Kurzatmigkeit, der Blutandrang im Gesicht, das vermehrte Schwitzen…
.
Dies sind alles instinktive Reaktionen auf eine peinliche Situation.
Sie können mit bewusster Überlegung und Anstrengung minimiert werden.
Ziehen Sie einige tiefe Atemzüge und geben Sie sich Zeit, die Situation neu zu bewerten. Das wird Ihnen wirklich helfen, sich zu beruhigen und diese lästigen automatischen Reaktionen zu verringern.
Es wird auch die Chancen minimieren, dass Sie etwas tun oder sagen, was Ihre Verlegenheit noch verschlimmern und die Situation noch schlimmer machen könnte.
Lernen Sie aus Ihren Fehlern
Dies ist keine Raketenwissenschaft.
Einfach gesagt, sind Sie nicht Ihre Fehler.
Diese Fehler sind entscheidend für Ihr Lernen und Wachsen als Mensch. Sie sind Teil des Pantheons Ihrer Lebenserfahrungen.
Aber Sie müssen sich bewusst darum bemühen, aus ihnen zu lernen.
Deshalb ist es von unschätzbarem Wert, sich ein wenig Zeit zu nehmen, um über das Warum und Wieso des Geschehenen nachzudenken.
Wenn Sie sich blamiert haben, indem Sie eine Präsentation komplett verpatzt haben, weil Sie den technischen Kram vorher nicht gecheckt haben, stellen Sie sicher, dass Sie es beim nächsten Mal doppelt überprüfen.
Wenn Sie die Treppe hinuntergestolpert sind und vor dem Vizepräsidenten, den Sie beeindrucken wollten, auf einem Haufen gelandet sind, sollten Sie in Zukunft besonders vorsichtig sein (und vielleicht die hohen Absätze weglassen?).
Die Entschlossenheit, aus solchen Erfahrungen zu lernen, ist eine weitere Strategie, die ein Negativ in ein Positiv verwandelt.
Nehmen Sie nicht an, dass das Rampenlicht auf Sie gerichtet ist
Wenn Sie an den oben erwähnten Rampenlicht-Effekt zurückdenken, versuchen Sie, die Situation aus einer anderen Perspektive zu betrachten.
Erkennen Sie, dass Sie wahrscheinlich nicht im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit gestanden haben und wenn doch, dann nur für eine Nanosekunde.
Wenn Sie in der Lage sind, den peinlichen Moment mit ein wenig Humor und einem Minimum an Aufregung zu überspielen, wird jeder bald wieder an sich selbst denken und Ihr peinlicher Moment wird verblassen.
Und ich dachte, du wärst mein Freund…
Sehr oft sind es unsere Freunde und Verwandten, die aus peinlichen Vorfällen, die wir lieber vergessen würden, das meiste Kapital schlagen.
Großer Humor kann aus solchen Momenten auf Ihre Kosten gezogen werden: das Mal, als Sie sich zum Trottel gemacht haben.
Lustig zu der Zeit und noch lustiger mit jedem Erzählen – oder so denken sie – und, Junge, wie sie es lieben, Ihr Unbehagen zu sehen.
Jeder fürchtet sich davor, in einem peinlichen Moment ertappt zu werden und dumm dazustehen, also ist es nur natürlich, dass Ihre Liebsten sich lieber auf Ihren Fauxpas konzentrieren als auf ihren eigenen.
So frustrierend die Aufarbeitung solcher Vorfälle auch sein mag, solche Neckereien sind nur natürlich. Und je mehr Sie sich winden, desto größer werden die Geschichten.
Mit Humor zu zeigen, dass Sie sich weiterentwickelt haben und Ihnen die vergangenen Ereignisse nicht mehr peinlich sind, ist der beste Weg, um die Situation zu entschärfen.
Wenn Sie in die Defensive gehen, wird die offensichtliche Reaktion darin bestehen, ihre Attacke fortzusetzen und in Ihrer Unbehaglichkeit zu schwelgen.
Die Krux an der Sache…
Was wir aus den obigen Ausführungen gelernt haben, ist, dass Sie zwei Möglichkeiten haben:
- Lassen Sie das Gefühl der Demütigung auf sich wirken.
- Tun Sie Ihr Bestes, um es loszulassen, indem Sie einige der oben genannten Strategien anwenden.
Die Entscheidung liegt immer bei Ihnen, aber ich rate Ihnen, sich zu überlegen, ob der Vorfall es wirklich wert ist, einen negativen Schatten auf Ihr Leben zu werfen.
Wollen Sie es zulassen, dass es sich auf Ihr Selbstwertgefühl und Ihre allgemeine Stimmung auswirkt?
Sie haben vielleicht das Gefühl, dass Sie im Mittelpunkt stehen, wenn diese peinlichen Momente auftreten, und auf Ihrer privaten Insel der Demütigung gestrandet sind.
Wie wir jedoch gelernt haben, verbindet Sie Ihre Fähigkeit, Peinlichkeiten zu erleben, tatsächlich enger mit dem Rest der Menschheit.
Sicherlich sollten solche Vorfälle also eher positiv als negativ gesehen und entsprechend angenommen werden.