Wie man die Zeit verlangsamt: Die Wissenschaft dahinter, wie man das Leben daran hindert, an einem vorbeizuziehen

Ein nerviger Aspekt des Älterwerdens ist, dass das Leben schneller zu werden scheint. Das Gefühl, dass die Zeit wie im Fluge vergeht, kann entmutigend sein und Sie sich fragen lassen, wie man die Zeit verlangsamen kann.

Ein Teil des Grundes, warum die Zeit im Alter schneller zu werden scheint, liegt in unserer Wahrnehmung.

„Für einen 10-Jährigen ist ein Jahr 10 Prozent seines Lebens“, sagt der Neurologe und Neurowissenschaftler Dr. Santosh Kesair. „Für einen 60-Jährigen ist ein Jahr weniger als zwei Prozent seines Lebens. Wir messen die Zeit an erinnerungswürdigen Ereignissen, und je älter wir werden, desto weniger neue Dinge fallen uns ein, an die wir uns erinnern können, so dass es den Anschein hat, dass die Kindheit länger dauerte.“

Und es gibt Hinweise darauf, dass kleine Kinder die Zeit tatsächlich als langsamer verlaufend erleben. „Das Arbeitsgedächtnis, die Aufmerksamkeit und die exekutiven Funktionen von Kindern befinden sich auf der Ebene der neuronalen Schaltkreise in der Entwicklung“, sagt die Neurowissenschaftlerin Dr. Patricia Costello. „Ihre neuronale Übertragung ist im Vergleich zu Erwachsenen tatsächlich physisch langsamer. Das wiederum wirkt sich darauf aus, wie sie den Lauf der Zeit wahrnehmen.“

Ein weiterer Grund, warum die Zeit an uns vorbeizuziehen scheint, ist, dass sich die Zeit zu verengen scheint, wenn man auf Vertrautes trifft, während sie sich ausdehnt, wenn man sich neues Wissen aneignet. „Zeit ist dieses gummiartige Ding“, sagt der Neurowissenschaftler David Eagleman. „Sie dehnt sich aus, wenn Sie Ihre Gehirnressourcen wirklich einschalten, und wenn Sie sagen: ‚Oh, ich hab’s kapiert, alles ist wie erwartet‘, schrumpft sie.“

Dieser Zusammenhang zwischen der Elastizität der Zeit und der Frage, ob Ihr Gehirn neue Informationen verarbeitet, zeigt, warum die Zeit mit zunehmendem Alter an Tempo zuzunehmen scheint. Wenn die Welt vertrauter wird, lernen wir weniger, und manchmal suchen wir sogar nach Informationen und Erfahrungen, die zu dem passen, was wir bereits kennen, anstatt Neues auszuprobieren. Es gibt weniger Abenteuer, Spiel, Erkundung, Kreativität und Staunen, um Neues einzuladen und sich darauf einzulassen.

Wir sind also nicht dazu verdammt, im unerbittlichen Takt der Zeit zu marschieren. Unser Zeitempfinden ist seltsam und biegsam – es dehnt sich aus, komprimiert sich und kommt scheinbar zum Stillstand. Und wir können unsere Zeitwahrnehmung bis zu einem gewissen Grad formen. Mit anderen Worten, wir können die Zeit verlangsamen.

Wie man die Zeit verlangsamt: Keinen Spaß haben?

Aber wenn sich die Zeit angeblich zusammenzieht, wenn man etwas Routinevolles tut, warum scheint die Zeit dann so langsam zu vergehen, wenn man keinen Spaß hat?

Die Antwort liegt darin, dass sich die Zeit anders anfühlt, wenn man sie erlebt, als wenn man sich an sie erinnert. Laut den Forschern Dinah Avni-Babad und Ilana Ritov setzt Routine die Gehirnleistung frei, anstatt sie vollständig mit neuen Informationen zu beschäftigen. „Die automatische Natur der Routine lässt Aufmerksamkeitsressourcen für die Überwachung der Zeit übrig (der Watched-Pot-Effekt)“, schreiben sie.

Wenn Sie jemals einen Routinejob ausgeübt haben – oder tatsächlich einen Topf beobachtet haben, während Sie darauf gewartet haben, dass das Wasser kocht – sind Sie mit dem Watched-Pot-Effekt vertraut, bei dem sich die Zeit mit einem Bruchteil der Geschwindigkeit der normalen Zeit zu entfalten scheint. Ändern Sie jedoch diese Routine und die Zeit scheint schneller zu vergehen. „Ein überwachter Topf scheint nie zu kochen, aber wenn Sie Ihre E-Mails abrufen, wird er überkochen, bevor Sie es merken“, sagt Claudia Hammond, Autorin von Time Warped: Unlocking the Mysteries of Time Perception.

Im Gegensatz dazu ist die Erinnerung daran, wie lange etwas gedauert hat, „ein konstruktiver Prozess, der die Erinnerung an Veränderungspunkte beinhaltet“, so Avni-Babad und Ritov. Diese Erinnerungsanker von neuem Wissen, Erfahrungen und Ereignissen prägen die Wahrnehmung des Zeitablaufs, was erklärt, warum die Zeit sich zu beschleunigen scheint, wenn wir etwas Neues oder Interessantes tun, zum Beispiel im Urlaub.

Hammond nennt dies das „Urlaubsparadoxon“. Wenn wir uns amüsieren, scheint die Zeit viel schneller zu vergehen als wenn wir uns langweilen oder ängstlich sind, aber wenn wir auf den Urlaub zurückblicken, basiert unsere Bewertung der Zeit nicht auf der Anzahl der Stunden, die wir tatsächlich im Urlaub verbracht haben, sondern auf den einzelnen neuen Erinnerungen, die wir in dieser Zeit geschaffen haben.

Im Wesentlichen schaffen wir nicht viele neue Erinnerungen, wenn wir jeden Tag die gleiche alte Sache machen. Aber im Urlaub schaffen wir viele, weil alles, was wir erleben, neu ist. Und wenn wir später auf diese Zeit zurückblicken, wird uns die Zeit wegen dieser Neuheit viel länger vorkommen.

Die Redewendung mag zwar lauten: „Die Zeit vergeht wie im Flug, wenn man Spaß hat“, aber wenn es darum geht, die Zeitwahrnehmung zu verlangsamen, gibt es zum Glück bessere Methoden, als sich einfach nicht zu amüsieren.

Wie man die Zeit wirklich verlangsamt: 4 Tipps

Die Art und Weise, wie Sie Ihre Zeit verbringen, beeinflusst, wie Sie sie wahrnehmen – die Entscheidungen, die Sie jetzt treffen, wirken sich also darauf aus, wie Sie später mit Ihrer Zeit umgehen werden. Hier sind vier Möglichkeiten, Ihre Tage reicher und einprägsamer zu gestalten, so dass sich Ihr Zeitgefühl erweitert und das Leben nicht an Ihnen vorbeizieht.

Füllen Sie Ihre Zeit mit neuen Erfahrungen, um der Routine entgegenzuwirken.

Wie wir bereits erwähnt haben, sind es die Routine und der Mangel an neuen Erfahrungen, die die Zeit scheinbar schneller vergehen lassen, so dass es Sinn macht, dass der Schlüssel zur Verlangsamung der Zeit in der Einführung von Neuem in unser tägliches Leben liegt.

Das ist kein neues Konzept. Tatsächlich schrieb der Psychologe William James 1890 in seinen Principles of Psychology über das Phänomen der Zeitwahrnehmung.

James erkannte, dass die automatische Natur von Routinen bedeutet, dass Lernen nicht wirklich stattfindet, mehr als ein Jahrhundert bevor Dinah Avni-Babad und Ilana Ritov dieses Phänomen testeten. In Experimenten, die die Zeitwahrnehmung in Routine- und Nicht-Routine-Situationen untersuchten, fanden die Forscher heraus, dass Menschen die Dauer vertrauter Umstände als kürzer erinnerten.

In einer Studie mussten die Teilnehmer zählen, wie oft unterstrichene Zahlen in jeder Zeile einer Zahlenliste auftauchten und dann schätzen, wie lange die Aufgabe dauerte. Bei der „Routine“-Gruppe war die unterstrichene Zahl immer 5, während sie bei der „Nicht-Routine“-Gruppe variierte. Selbst bei diesen einfachen, fast identischen Aufgaben führte die geringste Neuheit, die durch eine Mischung aus unterstrichenen Zahlen anstelle von Fünfern gegeben war, zu einer Verlängerung der geschätzten Dauer bei der „Nicht-Routine“-Gruppe.

„Wenn Menschen keine größeren Veränderungen erleben, die die Routine in ihrem Leben durchbrechen und ihnen Anker bieten, die sie aus dem Gedächtnis abrufen können, kann das Leben zu einer kurzen, zeitlosen Abfolge von routinemäßiger Untätigkeit werden“, schreiben Avni-Babad und Ritov.

Um also die Zeit zu verlangsamen und den Effekt der Routine zu bekämpfen, füllen Sie Ihre Tage mit neuen Erfahrungen und Wissen, um zugängliche Gedächtnisanker zu bilden. Nehmen Sie Herausforderungen an, lernen Sie neue Fähigkeiten und stellen Sie Fragen. Machen Sie einen Ausflug oder verändern Sie Ihre Umgebung, indem Sie ein neues Restaurant oder Café ausprobieren. Umarmen Sie Ihr inneres Kind und gehen Sie auf Entdeckungsreise. Treten Sie einfach aus der Norm heraus.

Sie werden feststellen, dass das Leben nicht mehr so schnell an Ihnen vorbeizieht, wenn Sie aufhören, jeden Tag die gleichen Fünfe zu unterstreichen.

Machen Sie bedeutungsvolle Fortschritte.

Kontext macht auch einen Unterschied darin, wie Sie die Zeit wahrnehmen, denn er beeinflusst, woran Sie sich erinnern. Im Wesentlichen kann die Relevanz von Ereignissen bestimmen, ob die Zeit eher zur Quetschigkeit oder zur Dehnbarkeit neigt.

Ein gutes Beispiel dafür liefert eine Studie aus dem Jahr 2006, die von Gal Zauberman von der Wharton School geleitet wurde. In diesem Experiment schätzten die Teilnehmer, wie viele Monate seit dem Datum bestimmter Nachrichtenereignisse vergangen waren, wie zum Beispiel Barack Obamas Ankündigung der Präsidentschaftskandidatur, Britney Spears‘ Kopfrasur und Anna Nicole Smiths Tod. Die Teilnehmer mussten auch einschätzen, ob diese Zielereignisse nachfolgende Entwicklungen auslösten.

Das Ergebnis? Die Menschen unterschätzten den Zeitablauf um etwa drei Monate.

Wenn die Menschen aber das Gefühl hatten, dass bestimmte Ereignisse eine größere Anzahl von Folgeereignissen auslösten, glaubten sie, dass mehr Zeit vergangen war. Zusammenhängende Ereignisse wirken als Erinnerungsanker und dehnen das Zeitgefühl aus, während nicht zusammenhängende Ereignisse diesen Effekt nicht haben. Wenn Sie also Obamas erste Präsidentschaftskampagne aufmerksam verfolgt hätten, nicht aber die vielen öffentlichen Irrungen und Wirrungen von Britney Spears, hätten Sie geglaubt, dass seit der Ankündigung der Kandidatur mehr Zeit vergangen sei – obwohl die beiden Ereignisse innerhalb einer Woche stattfanden.

Zusammenhängende Erinnerungen zu schaffen und auf Wissen aufzubauen, kann also helfen, die Zeit zu erweitern. Was bedeutet das für Sie?

Um die Zeit zu verlangsamen, füllen Sie sie mit sinnvollem Fortschritt.

Die Wehmut und Enttäuschung, die Sie empfinden, wenn das Leben an Ihnen vorbeizurasen scheint, entsteht, weil Sie den Ablauf eines weiteren Jahrestages oder Geburtstages bemerken, aber bei den Dingen, die Sie tun wollten, nicht wirklich vorangekommen sind. Die kontraintuitive Lektion aus Zaubermans Forschung ist, dass die Zeit schneller zu vergehen scheint, weil man nicht aktiv geworden ist. Der Trick, um die Zeit zu verlangsamen? Steigern Sie einfach Ihre Produktivität und machen Sie Fortschritte bei Projekten und Zielen.

Fortschritte zu machen und anzuerkennen, baut nicht nur die intrinsische Motivation auf, sondern verhindert auch, dass Sie in die Hohlheit automatischer, vergesslicher Routinen abrutschen. Wenn Sie daran denken, wie Sie angefangen haben, eine neue Sprache zu lernen oder auf ein Ziel hinzuarbeiten, z. B. in Form zu kommen, kommt es Ihnen wie eine Ewigkeit vor, denn Sie haben große Fortschritte gemacht. Es gab viele denkwürdige Meilensteine auf dem Weg.

Praktizieren Sie Achtsamkeit.

In den letzten Jahren wurde viel über Achtsamkeit gesprochen, und sie wird oft im Zusammenhang mit Meditation diskutiert. Aber wenn Sie daran interessiert sind, die Zeit zu entschleunigen, müssen Sie nicht unbedingt anfangen zu meditieren. Sie müssen einfach nur achtsamer werden.

Achtsamkeit bedeutet im Wesentlichen, dass Ihr Gehirn voll und ganz auf die anstehende Aufgabe fokussiert ist. Sie sind voll präsent, wissen, wo Sie sind und was Sie tun, und sind nicht überwältigt von dem, was um Sie herum passiert.

Das mag einfach klingen, aber wann waren Sie das letzte Mal voll und ganz in eine Tätigkeit vertieft? Essen Sie, während Sie dies lesen, auch zu Mittag oder stellen Sie eine To-Do-Liste zusammen? Wenn Sie Auto fahren, schweift Ihr Gedankengang dann weit über die Straße hinaus? Wenn Sie wie die meisten Menschen sind, ist Multitasking eine Lebensweise. Achtsamkeit ist das Gegenteil.

Wenn Sie ganz in das vertieft sind, was Sie tun, wenn Sie die kleinen Dinge wahrnehmen, die Sie vielleicht für selbstverständlich halten, wie das Gefühl Ihrer Schuhe beim Gehen, dann verändert das das Gehirn und kann sich positiv auf den gesamten Körper auswirken. Studien haben herausgefunden, dass Achtsamkeitsmeditation das Ausdünnen des frontalen Kortex verhindert.

Eine Studie der Harvard Medical School fand sogar heraus, dass Teilnehmer eines achtwöchigen achtsamkeitsbasierten Stressreduktionsprogramms Veränderungen in der Konzentration der grauen Substanzbereiche im Gehirn erfuhren, die für Lernen, Gedächtnis und Emotionsregulation zuständig sind. Und Achtsamkeit wurde mit erheblichen gesundheitlichen Verbesserungen in Verbindung gebracht, vom Reizdarmsyndrom und Schuppenflechte bis hin zu Depressionen und posttraumatischen Belastungsstörungen.

Aber was bedeutet das Üben von Achtsamkeit für unsere Wahrnehmung der Zeit? Es ist im Wesentlichen ein Werkzeug, das wir jederzeit nutzen können, um innezuhalten, eine Bestandsaufnahme zu machen, wo wir gerade sind, und uns selbst und unsere Welt wahrzunehmen.

Wenn Sie neu in der Achtsamkeit sind und noch nicht bereit sind, in die Meditation einzutauchen, versuchen Sie die 54321-Methode, eine gängige Übung zur Erdung der Sinneswahrnehmung. Hier ist alles, was Sie tun müssen:

1. Benennen Sie fünf Dinge, die Sie sehen können.
2. Benennen Sie vier Dinge, die Sie berühren können.
3. Benennen Sie drei Dinge, die Sie hören können.
4. Benennen Sie zwei Dinge, die Sie riechen können.
5. Benennen Sie eine Sache, die Sie schmecken können.

Nach dieser Übung sollten Sie sich ruhiger, geerdeter und hoffentlich auch achtsamer fühlen.

„Je mehr wir uns mit unserer Erfahrung beschäftigen, desto länger hält sie an“, schreibt Dr. Diana Raab. „Mit anderen Worten: Die Zeit verlangsamt sich, wenn wir achtsam sind, weil wir dazu neigen, mehr wahrzunehmen.

Beginnen Sie mit dem Tagebuchschreiben, um sich in der Reflexion zu üben

Die Idee des Tagebuchschreibens mag Erinnerungen an das Kritzeln in ein Tagebuch während der Mittelschule hervorrufen, aber das Tagebuchschreiben kann alles sein, was Sie wollen: ein Strom von Gedanken oder einfach eine tägliche Dankbarkeitsliste. Unabhängig davon, wie Sie ein Tagebuch führen, die Vorteile, sich Zeit zu nehmen, um über Ihren Tag nachzudenken, sind zahlreich – und sie können Ihnen helfen, die Zeit zu verlangsamen.

„Das Führen eines Tagebuchs erlaubt Ihnen, wirklich in Ihre Gedanken einzutauchen“, schreibt der Blogger Ryan Reeves. „Journaling erlaubt Ihnen, langsamer zu werden und zu reflektieren, was der Schlüssel für persönliches Wachstum ist. Es wird Sie wirklich davon abhalten, nur durch die Bewegungen des Lebens zu gehen.“

Neben der Tatsache, dass Sie achtsamer werden, gibt es auch wissenschaftliche Beweise dafür, dass Tagebuchschreiben andere Vorteile hat. Es fördert das Gedächtnis und die Kommunikationsfähigkeit, und Studien haben auch herausgefunden, dass das konsequente Schreiben in ein Tagebuch zu einem stärkeren Immunsystem, besserem Schlaf, mehr Selbstvertrauen und sogar einem höheren IQ führt.

Sind Sie nicht sicher, wie Sie anfangen sollen?

Wenn das Schreiben von Tagebüchern nichts für Sie ist, können Sie die gleichen zeitverlangsamenden Vorteile nutzen, indem Sie Ihr Leben auf andere Weise reflektieren, indem Sie mit einem vertrauenswürdigen Freund über Erlebnisse sprechen oder innehalten, um Fotos anzuschauen und die Emotionen vergangener Ereignisse anzuzapfen. „Eine andere Möglichkeit, sich an die Details von Erlebnissen zu erinnern, ist, sie mit anderen zu teilen – mündlich, schriftlich oder durch Fotos“, schreibt Dr. Raab.

Leben Sie das Leben langsam

Wenn Sie es sich zur Gewohnheit machen, neue Erfahrungen in Ihr Leben einzuladen, sich Zeit nehmen, um Ihre Fortschritte zu feiern und Achtsamkeit zu praktizieren, und sich Zeit zum Nachdenken geben, werden Sie eine Reihe von Erinnerungen schaffen, auf die Sie zurückblicken können, wenn Sie über den Lauf der Zeit nachdenken. Sie werden sich nicht mehr zurückgelassen fühlen.

Auch wenn Sie das Gefühl haben, dass Sie immer weniger Zeit haben, trauern Sie nicht der Tatsache nach, dass das Leben an Ihnen vorbeizieht. Seien Sie stattdessen proaktiv, indem Sie Ihre Zeit mit Bedacht verbringen und neue Erinnerungen schaffen.

Füllen Sie Ihr Leben mit neuen Erfahrungen und allen möglichen Meilensteinen, und Sie werden feststellen, dass Sie in einem langsameren, reicheren Takt marschieren, schlendern und hüpfen. Im Grunde haben Sie gelernt, wie man die Zeit verlangsamt.

Bilder: Aron Visuals/Unsplash Julian Howard/Unsplash Brandi Redd/Unsplash Simon Migaj/Unsplash mauro paillex/Unspash Emma Dau/Unsplash