Im Jahr 1689 erklärte das Parlament, dass Jakob abgedankt und sein Königreich verlassen hatte. William (reg. 1689-1702) und Mary (reg. 1689-94) wurde der Thron als gemeinsame Monarchen angeboten.
Sie akzeptierten eine Erklärung der Rechte (später eine Bill), die von einem Konvent des Parlaments ausgearbeitet worden war und die Macht des Souveräns begrenzte, den Anspruch des Parlaments auf Kontrolle der Besteuerung und der Gesetzgebung bekräftigte und Garantien gegen den Machtmissbrauch bot, den James II. und die anderen Stuart-Könige begangen hatten.
Der Ausschluss Jakobs II. und seiner Erben wurde dahingehend erweitert, dass alle römischen Katholiken vom Thron ausgeschlossen wurden, da „die Erfahrung gezeigt hat, dass es mit der Sicherheit und dem Wohlergehen dieses protestantischen Königreichs unvereinbar ist, von einem papistischen Prinzen regiert zu werden“. Der Souverän musste in seinem Krönungseid schwören, die protestantische Religion beizubehalten.
Das Gesetz sollte sicherstellen, dass das Parlament frei von königlicher Einmischung arbeiten konnte. Dem Souverän war es untersagt, vom Parlament verabschiedete Gesetze außer Kraft zu setzen oder aufzuheben oder ohne Zustimmung des Parlaments Steuern zu erheben.
Der Souverän durfte sich nicht in Wahlen oder die Redefreiheit einmischen, und die Vorgänge im Parlament durften nicht vor den Gerichten oder in einem Gremium außerhalb des Parlaments selbst in Frage gestellt werden. (Dies war die Grundlage des modernen parlamentarischen Privilegs.)
Der Souverän war verpflichtet, das Parlament häufig einzuberufen (der Triennial Act von 1694 verstärkte dies, indem er die regelmäßige Einberufung von Parlamenten vorschrieb).
Das Parlament verschärfte die Kontrolle über die Ausgaben des Königs; die finanzielle Einigung mit William und Mary machte sie bewusst vom Parlament abhängig, wie ein Abgeordneter sagte: „Wenn die Fürsten kein Geld brauchten, brauchten sie uns auch nicht“.
Schließlich wurde dem König verboten, in Friedenszeiten ohne Zustimmung des Parlaments ein stehendes Heer zu unterhalten.
Die Bill of Rights fügte weitere Verteidigungen der individuellen Rechte hinzu. Dem König war es verboten, eigene Gerichte einzurichten oder selbst als Richter aufzutreten, und den Gerichten war es untersagt, überhöhte Kautionen oder Geldstrafen zu verhängen oder grausame und ungewöhnliche Strafen zu verhängen.
Dennoch konnte der Souverän weiterhin das Parlament einberufen und auflösen, Minister ernennen und entlassen, ein Veto gegen Gesetze einlegen und den Krieg erklären.
Die so genannte „Glorious Revolution“ ist viel darüber diskutiert worden, inwieweit sie einen konservativen oder radikalen Charakter hatte. Das Ergebnis war eine dauerhafte Machtverschiebung; obwohl die Monarchie von zentraler Bedeutung blieb, war das Parlament zu einem festen Bestandteil des politischen Lebens geworden.
Der Toleration Act von 1689 gab allen Nonkonformisten außer den Katholiken Religionsfreiheit und belohnte damit protestantische Dissidenten für ihre Weigerung, sich auf die Seite Jakobs II. zu stellen.
Nach 1688 gab es eine rasche Entwicklung der Parteien, da sich die Parlamentssitzungen verlängerten und der Triennial Act für häufige allgemeine Wahlen sorgte.
Obwohl die Tories die Revolution voll unterstützt hatten, waren es die Whigs (traditionelle Kritiker der Monarchie), die William unterstützten und ihre Position festigten.
William erkannte, dass es ratsam war, ein Ministerium aus der Partei zu wählen, die die Mehrheit im Unterhaus hatte, und ernannte 1696 ein Ministerium, das aus den Whigs bestand.
Das sogenannte Junto wurde von den Abgeordneten mit Misstrauen betrachtet, da es getrennt tagte, aber es kann als Vorläufer des modernen Ministerkabinetts betrachtet werden.
Im Jahr 1697 beschloss das Parlament, dem König auf Lebenszeit einen jährlichen Zuschuss von 700.000 Pfund zu gewähren, als Beitrag zu den Ausgaben der Zivilregierung, zu denen auch die Gehälter von Richtern und Botschaftern sowie die Ausgaben des königlichen Haushalts gehörten.
Die Bill of Rights hatte die Erbfolge mit den Erben von Maria II., Anne und Wilhelm III. in dieser Reihenfolge festgelegt, Maria war 1694 im Alter von 32 Jahren und ohne Kinder an den Pocken gestorben. Annes einziges überlebendes Kind (von 17 Kindern), der Duke of Gloucester, war im Alter von 11 Jahren gestorben, und William lag im Juli 1700 im Sterben. Die Nachfolge musste geregelt werden.
Der Act of Settlement von 1701 sollte die protestantische Thronfolge sichern und die Garantien für die Gewährleistung des parlamentarischen Regierungssystems stärken. Die Thronfolge ging demnach an Prinzessin Sophia, Kurfürstin von Hannover, die Enkelin von Jakob VI.& I., und ihre protestantischen Erben.
Der Act legte auch die Bedingungen fest, unter denen allein die Krone gehalten werden durfte. Weder ein Katholik, noch jemand, der mit einem Katholiken verheiratet war, konnte die englische Krone innehaben. Der Souverän musste nun schwören, die Kirche von England (und nach 1707 die Kirche von Schottland) aufrechtzuerhalten.
Der Act of Settlement befasste sich nicht nur mit den dynastischen und religiösen Aspekten der Erbfolge, sondern schränkte auch die Befugnisse und Vorrechte der Krone weiter ein.
Nach dem Act musste das Parlament zustimmen, wenn der Souverän in einen Krieg eintreten oder das Land verlassen wollte, und Richter sollten ihr Amt bei guter Führung und nicht nach königlichem Belieben ausüben – damit wurde die Unabhängigkeit der Justiz eingeführt.
Der Act of Settlement verstärkte die Bill of Rights, indem er das Prinzip stärkte, dass die Regierung vom Souverän und seinen verfassungsmäßigen Beratern (d.h. seinen Ministern) übernommen wurde, nicht vom Souverän und irgendwelchen persönlichen Beratern, die er zufällig wählte.
Einer der Hauptgründe für Wilhelms Annahme des Throns war, den Kampf gegen Ludwig XIV. zu verstärken. Wilhelms Außenpolitik wurde von der Priorität beherrscht, den französischen Expansionismus einzudämmen. England und die Niederländer schlossen sich während des Neunjährigen Krieges (1689-97) der Koalition gegen Frankreich an.
Obwohl Ludwig durch den Vertrag von Ryswick (1697) gezwungen wurde, William als König anzuerkennen, war Williams Interventionspolitik in Europa kostspielig in Bezug auf die Finanzen und seine Popularität.
Die Bank of England, die 1694 gegründet wurde, um Geld für den Krieg durch Anleihen zu beschaffen, lockerte die finanzielle Abhängigkeit des Königs vom Parlament nicht, da die Staatsschulden von parlamentarischen Garantien abhingen.
Williams holländische Berater waren verärgert, und 1699 wurden seine holländischen Blauen Garden gezwungen, das Land zu verlassen.
William, der sich nie einer robusten Gesundheit erfreute, starb 1702 an den Komplikationen eines Sturzes bei einem Ausritt in Hampton Court, seine Schwägerin Anne folgte ihm auf den Thron.