SAN DIEGO – Der Wirkstoff in einem rezeptfreien Nasenschleimhautabschwellenden Mittel scheint als „neue“ Missbrauchsdroge wieder aufzutauchen, warnen Suchtexperten.
Propylhexedrin (mehrere Marken) ist indiziert zur Linderung von verstopfter Nase bei Erkältungen, allergischer Rhinitis und Sinusitis. Bisher galt das Medikament als wenig missbrauchsanfällig, neue Forschungen legen das Gegenteil nahe.
Dr. Nikhil Teja
„Propylhexedrin birgt ein erhebliches Missbrauchspotenzial und gesundheitliche Risiken, und sein Gebrauch ist möglicherweise auf dem Vormarsch als Teil eines größeren, wachsenden Problems des Methamphetamin-Missbrauchs“, sagte Studienleiter Nikhil Teja, MD, Dartmouth Hitchcock Medical Center, Hanover, New Hampshire.
Die Ergebnisse wurden hier auf der 30. Jahrestagung der American Academy of Addiction Psychiatry (AAAP) vorgestellt.
Amphetamin-Analogon
In den USA ist Propylhexedrin als Inhalator zur Linderung von verstopfter Nase bei Erkältungen, allergischem Schnupfen und Nasennebenhöhlenentzündung unter dem Handelsnamen Benzedrex erhältlich. In Europa ist es in oraler Form erhältlich und wird als Appetitzügler unter dem Handelsnamen Obesin vermarktet.
Wenn es in Dosen von 100 bis 300 mg eingenommen wird, kann das Medikament psychoaktive Wirkungen erzeugen, die denen von Amphetaminen ähnlich sind, einschließlich stimulanzieninduzierter Psychosen, die Paranoia, Halluzinationen, Wahnvorstellungen und Unruhe einschließen können.
Außerdem kann es eine Vielzahl von körperlichen Symptomen hervorrufen, wie Tachykardie, Bluthochdruck, Arrhythmien, Pupillenerweiterung, Vasokonstriktion und andere.
Historisch wurde Propylhexedrin als eine nicht süchtig machende, nicht absetzbare Substanz angesehen, die ein gutes Sicherheitsprofil hatte, sagte Teja gegenüber Medscape Medical News.
„Es wurde in den 1940er Jahren als Reaktion auf Missbrauch und Todesfälle durch Amphetamine aus Inhalatoren entwickelt. Es ist kein geplanter Stoff, aber es ist ein strukturelles Analogon von Amphetamin und hat ähnliche Eigenschaften“, sagte Teja.
Kürzlich stellten sich zwei Patienten im Dartmouth-Hitchcock Medical Center mit Propylhexedrin-Toxizität vor, was die Forscher dazu veranlasste, diese leicht verfügbare Substanz genauer unter die Lupe zu nehmen.
Dr. Cornel Stanciu
Diese beiden Patienten, so der Co-Investigator der Studie, Dr. Cornel Stanciu, waren junge Menschen, die Propylhexedrin einnahmen, um ein stimulierendes High zu erreichen und gleichzeitig ein positives Ergebnis bei einem Drogenscreening zu vermeiden.
„Ein Patient stand unter gesetzlicher Überwachung durch seinen Bewährungshelfer, und der andere war in einer Suboxone-Klinik eingeschrieben, wo er nicht positiv getestet werden konnte“, sagte Stanciu.
Eine wachsende Bedrohung
Um ein besseres Verständnis für das Ausmaß des Propylhexedrin-Missbrauchs zu bekommen, führten Teja und Stanciu eine Literaturrecherche durch. Sie durchsuchten Datenbanken nach Studien, die zwischen 1970 und 2019 in englischer Sprache veröffentlicht wurden, und ergänzten ihre Übersicht mit Daten aus Online-Anwenderforen. Sie fanden 28 Fallberichte, in denen Propylhexedrin-Toxizität erwähnt wurde.
Der erste Fall von Propylhexedrin-Missbrauch, über den berichtet wurde, trat 1970 in Neuseeland auf und betraf eine akute Psychose. In den 1970er und 1980er Jahren tauchten zahlreiche Fallberichte in der US-amerikanischen Literatur auf. Im Jahr 2011 gab es einen Todesfall, bei dem Propylhexedrin in Kombination mit Mitragynin, dem Wirkstoff in Kratom, beteiligt war, so Teja.
Nasenabschwellende Inhalatoren sind die häufigste Quelle für Propylhexedrin.
Die Anwender brechen die Hülle auf, um mit einem Wattestäbchen Propylhexedrin zu erhalten. Das Wattestäbchen kann dann in Stücke geschnitten und verschluckt werden. Es kann auch über einen längeren Zeitraum in eine saure Flüssigkeit wie Soda oder Zitronensaft gelegt werden, um die Droge zu extrahieren.
Dieser Extrakt wird dann injiziert, geraucht oder insuffliert. Die gefährlichste Verabreichungsmethode ist die intravenöse Injektion, bemerkte Teja.
„Jeder kann eine relativ kleine Menge kaufen, den Inhalator aufbrechen, und im Inneren befinden sich etwa 250 mg Propylhexedrin, was ausreicht, um psychoaktive Wirkungen hervorzurufen“, sagte er.
„Es ist leicht erhältlich; es ist extrem billig, vier oder fünf Dollar in der örtlichen Apotheke. Ich denke, dass mit dem Internet und YouTube das Wissen darüber, wie man diese Substanz missbrauchen kann, wieder gestiegen ist“, fügte Teja hinzu.
Teja und Stanciu sind der Meinung, dass Propylhexedrin als kontrollierte Substanz eingestuft und reguliert werden sollte.
„Wir wollen, dass das Bewusstsein der Ärzteschaft gestärkt wird. Diese Substanz hat ein enormes Missbrauchspotenzial und ist leicht verfügbar. Es gibt umfangreiche Anwenderforen, in denen das Missbrauchspotenzial diskutiert wird, doch die dunklen Seiten dieser scheinbar harmlosen Substanz werden in der medizinischen Ausbildung nur selten behandelt.
„Wir sind der Meinung, dass die Schwere der Komplikationen bei Propylhexedrin-Missbrauch eine Regulierung dieses Medikaments rechtfertigt, und die politischen Entscheidungsträger sollten sich der Gefahr bewusst sein, die es darstellt“, sagte Teja.
Kommentierend zu den Ergebnissen für Medscape Medical News, sagte Anil Thomas, MD, Icahn School of Medicine at Mount Sinai, New York City, dass er nicht von Propylhexedrin-Missbrauch gehört hatte, bevor diese Studie vorgestellt wurde.
Diese Forschung, so Thomas, unterstreicht die Notwendigkeit für Ärzte, Patienten, die möglicherweise Probleme mit Substanzen haben, nach Propylhexedrin-Missbrauch zu fragen, und Ärzte sollten sich bewusst sein, dass alle möglichen körperlichen oder geistigen Symptome auf Propylhexedrin-Toxizität zurückzuführen sein können.
Auch Jonathan Lee, MD, Farley Center, Williamsburg, Virginia, sagte, er habe keine Patienten angetroffen, die es benutzt hätten, „aber ich stimme zu, dass Ärzte sich des Missbrauchspotenzials bewusst sein müssen.“
Teja, Stanciu, Thomas und Lee melden keine relevanten finanziellen Beziehungen.
American Academy of Addiction Psychiatry (AAAP) 30th Annual Meeting: Abstract 5. Präsentiert am 8. Dezember 2019.
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