Leben
Von Mike Wehner, BGR
April 11, 2018 | 3:21 Uhr
Wenn wir auf die versteinerten Überreste unserer menschlichen Vorfahren zurückblicken, ist die Ähnlichkeit leicht zu erkennen. Die prähistorischen Völker, die vor Hunderten von Millionen Jahren die Erde durchstreiften, hatten einen ähnlichen Körperbau wie der moderne Mensch, aber es gibt einige auffällige Unterschiede, besonders im Schädel und im Gesicht. Dicke, ausgeprägte Augenbrauen sind einer dieser Hauptunterschiede, und Forscher haben daran gearbeitet, herauszufinden, welchem Zweck die knöchernen Augenbrauen dienten und warum wir sie nicht mehr haben. Nachdem sie eine Reihe von Theorien getestet haben, glauben sie nun, die Antwort zu haben.
In einer neuen Studie, die in Nature Ecology & Evolution veröffentlicht wurde, erklären die Wissenschaftler, wie sie eine Reihe verschiedener möglicher Funktionen der knöchernen Strukturen um die Augen der frühen Homininen testeten und entdeckten, dass einige lang gehegte Theorien falsch waren. Die Grate scheinen weder eine strukturelle Verstärkung für den Schädel gewesen zu sein, noch helfen sie bei der Mechanik der Kieferbewegung, speziell beim Beißen. Wenn sie also keinen Zweck erfüllten, warum haben moderne Menschen flauschige Haarbüschel an der Stelle, wo früher die dicken Stirnleisten waren? Es geht um Emotionen.
„Wir vermuten, dass die Umwandlung der großen Brauenkämme unserer unmittelbaren Vorfahren in einen vertikaleren Stirnknochen beim modernen Menschen es den hochbeweglichen Augenbrauen ermöglichte, subtile affiliative Emotionen zu zeigen“, schreiben die Forscher.
Einfach ausgedrückt, wurde die Fähigkeit, subtile Emotionen zu vermitteln, im Laufe der Evolution des Menschen immer wichtiger. Nonverbale Kommunikation ist ein sehr mächtiges Werkzeug, und auch wenn es Ihnen vielleicht nicht bewusst ist, sagen Ihre Augenbrauen eine Menge darüber aus, wie Sie sich fühlen, und können sogar dazu verwendet werden, Dominanz, Empathie und Sympathie zu demonstrieren. Als soziales Werkzeug ist die Mimik unglaublich nützlich, und diese kleine, aber wichtige Veränderung könnte dem Menschen auf lange Sicht einen evolutionären Vorteil verschafft haben.
Unsere alten Vorfahren könnten dank der Entwicklung beweglicher Augenbrauen in Verbindung mit einem höheren Schädel in der Lage gewesen sein, Freundschaften und Bindungen untereinander zu schließen. Über Hunderttausende von Jahren könnte diese Veränderung dazu beigetragen haben, dass unbekannte Gruppen nonverbal miteinander kommunizieren konnten, anstatt sofort Feindseligkeit anzunehmen, was das langfristige Überleben der Art förderte. Toll!