Während der March Madness werden wir höchstwahrscheinlich auf ein merkwürdiges Wort stoßen, das von Sportjournalisten und politischen Experten gleichermaßen geliebt wird: „Barn Burner“.
Die ‚Barnburners‘ waren eine von zwei konkurrierenden Fraktionen in der New York State Democratic Party in der Mitte des 19. Jahrhunderts. Der Name war „eine Anspielung auf die Geschichte eines alten Holländers, der sich von Ratten befreite, indem er seine Scheunen verbrannte, die von ihnen befallen waren.“
Im modernen Sprachgebrauch wird ein Scheunenbrand definiert als „ein sehr aufregendes Spiel, Ereignis, etc.“ Das früheste Zitat in unseren Dateien für diese Verwendung stammt aus dem Jahr 1934:
Ein echter „Scheunenbrenner“ war das folgende Blatt, das in der Abendsitzung für viel Aufregung sorgte.
-Omaha World-Herald, 13. Mai, 1934
Anzumerken ist, dass es sich bei dem Scheunenbrenner hier um ein Bridgespiel handelt, was vielleicht denjenigen von uns Futter gibt, die denken, dass die 1930er Jahre eine einfachere Zeit waren und dass unsere Vorfahren bestimmte Dinge aufregender fanden als wir heute. Heute wird „barn burner“ oft verwendet, um ein Sportereignis oder einen anderen Wettbewerb zu beschreiben, wie z. B. ein politisches Rennen, das eine Menge Aufregung hervorruft.
Aber vor dieser Verwendung im 20. Jahrhundert hatte „Barnburner“ eine ganz bestimmte Bedeutung in der US-Politik. Die Barnburners waren eine von zwei konkurrierenden Fraktionen in der New York State Democratic Party in der Mitte des 19. Jahrhunderts. John Russell Bartlett lieferte in seinem Dictionary of Americanisms von 1848 ein langes Zitat aus der New York Tribune, das erklärte, der Name sei „in Anspielung auf die Geschichte eines alten Holländers, der sich von Ratten befreite, indem er seine Scheunen verbrannte, die sie befallen hatten.“ In diesem Fall waren die Barnburners so entschlossen, systemische Missstände zu beseitigen, dass sie bereit waren, das System selbst zu zerstören.
Die Barnburners waren die radikalere der beiden politischen Gruppen; die konservativere Partei wurde als die Hunkers bezeichnet (möglicherweise mit der Begründung, dass sie an einem Teil der politischen Beute interessiert waren, oder weil sie sich nach einem Wahlamt sehnten).
Die Favoriten des Gouverneurs für das Amt des Sprechers, die Drucker, die Bankdirektoren, alle wurden von den „Barn Burners“, wie die Radikalen in unserem Staat genannt werden, niedergemacht.
-New York Tribune, 20. Januar 1842
Es wurde lange Zeit angenommen, dass die New Yorker Barnburners die Urheber dieses Begriffs waren (abgesehen von der gelegentlichen Person, die buchstäblich eine Scheune niederbrannte), aber neuere Erkenntnisse haben gezeigt, dass der Begriff sein Leben begann, um Radikale in einem benachbarten Staat, Pennsylvania, etwas früher zu beschreiben.
Wir wissen nicht, auf welche besondere Klasse das neue Epitheton „Barn burners“ angewendet werden soll, aber es erscheint uns sehr charakteristisch für diejenigen, die die Rechte der Bürger und die Gesetze des Landes mit Füßen treten.
-Public Ledger , 17. April 1840
Es spielt wenig Rolle, wo genau das Wort anfing, verwendet zu werden. Entscheidend ist, dass wir ein Wort haben, das sein Leben als Bezeichnung für eine radikale Fraktion von Politikern begann und dann zur Beschreibung eines aufregenden Ereignisses überging. Go team.
