Es gibt mehrere Beispiele für Wortmalerei in der modernen Musik des späten 20. Jahrhunderts.
Ein Beispiel kommt in dem Song „Friends in Low Places“ von Garth Brooks vor. Während des Refrains singt Brooks das Wort „low“ auf einem tiefen Ton. In ähnlicher Weise enthält der Song „Smash the Mirror“ auf dem Album Tommy von The Who die Zeile „Rise, rise, rise, rise, rise, rise, rise, rise, rise, rise, rise, rise, rise, rise….“. Jede Wiederholung von „rise“ ist einen Halbton höher als die letzte, was dies zu einem besonders offensichtlichen Beispiel für Wortmalerei macht.
„Hallelujah“ von Leonard Cohen enthält ein weiteres Beispiel für Wortmalerei. In der Zeile „It goes like this the fourth, the fifth, the minor fall and the major lift, the baffled king composing hallelujah“ deutet der Text die Akkordfolge des Songs an.
Justin Timberlakes Song „What Goes Around“ ist ein weiteres populäres Beispiel für Textmalerei. Der Text
What goes around, goes around, goes around Comes all the way back around
steigt eine Oktave hinab und kehrt dann zur oberen Oktave zurück, als ob er sich im Kreis drehen würde.
Im Refrain von „Up Where We Belong“, aufgenommen von Joe Cocker und Jennifer Warnes, steigt die Melodie während der Worte „Love lift us up“ an.
In Johnny Cashs „Ring of Fire“ gibt es ein umgekehrtes Wortgemälde, bei dem „down, down, down“ zu den ansteigenden Noten gesungen wird und „higher“ von einer höheren zu einer tieferen Note fallend gesungen wird.
In Jim Reeves‘ Version des Joe-Allison- und Audrey-Allison-Songs „He’ll Have to Go“ sinkt die Stimme des Sängers auf dem letzten Wort der Zeile „I’ll tell the man to turn the juke box way down low.“
Wenn Warren Zevon in seinem Song „Carmelita“ „I think I’m sinking down“ singt, sinkt seine Stimme auf dem Wort „down“.“
In Richard Rodgers und Lorenz Harts „My Romance“ springt die Melodie auf eine höhere Note auf dem Wort „rising“ in der Zeile „My romance doesn’t need a castle rising in Spain.“
In Aufnahmen von George und Ira Gershwins „They Can’t Take That Away from Me“ singen Ella Fitzgerald und andere absichtlich die falsche Note auf dem Wort „key“ in der Phrase „the way you sing off-key“.
Eine weitere Umkehrung geschieht während des Songs „A Spoonful of Sugar“ aus Mary Poppins, da während der Zeile „Just a spoonful of sugar helps the medicine go down“ die Worte „go down“ von einer tieferen zu einer höheren Note springen.
Am Anfang des ersten Refrains in „Despacito“ von Luis Fonsi wird die Musik verlangsamt, wenn das Wort „despacito'“ (langsam) vorgetragen wird.
In „You Raise Me Up“ von Secret Garden werden die Worte „you raise me up“ zu Beginn des Refrains in einer ansteigenden Tonleiter gesungen.
Queen verwenden Wortmalerei in vielen ihrer Songs (insbesondere in denen, die von Leadsänger Freddie Mercury geschrieben wurden). In „Somebody to Love“ wird jedes Mal, wenn das Wort „Lord“ vorkommt, es als höchste Note am Ende einer aufsteigenden Passage gesungen. Im selben Stück fällt der Text „I’ve got no rhythm; I just keep losing my beat“ auf Off-Beats, um den Eindruck zu erwecken, dass er aus dem Takt ist.
Queen verwendet auch Wortmalerei durch Musikaufnahmetechnik in ihrem Song „Killer Queen“, wo ein Flanger-Effekt auf den Gesang während des Wortes „laser-beam“ in Takt 17 gelegt wird.