Es ist das Lieblingsszenario eines jeden Tierarztes, wenn er über die älteste aller Klagen nachdenkt: „Wenn ich einen Dollar für jedes Mal bekäme, wenn ein Besitzer seinen Hund herbringt und sagt: ‚Sie muss krank sein – sie hat eine trockene Nase‘, oder: ‚Er kann nicht krank sein – er hat eine nasse Nase!'“
Hund mit nasser Nase gleich Hündchen in bester Gesundheit ist ein hartnäckiger Hundemythos, den Dr. Leonie Richards, Leiterin der Allgemeinmedizin am U-Vet Veterinary Hospital der Universität von Melbourne, gerne entlarvt. „Das sagt uns nicht wirklich viel“, sagt Dr. Richards. „Es ist wie eines dieser Ammenmärchen, die die Leute einfach akzeptiert haben, ohne die Gültigkeit zu hinterfragen. Es bedeutet eigentlich gar nichts.“
Dr. Richards hat verschiedene Theorien über den Ursprung des Mythos gehört und lacht über die biblische, die sicherlich die beste von ihnen ist: Als die beiden Hunde auf der Arche Noah auf ein rüsselgroßes Loch stießen, das die gesamte Tierwelt zu versenken drohte, verstopfte der eine es mit seiner Nase, während der andere loswollte, um Hilfe zu holen. Gott belohnte alle Hunde, indem er ihnen glänzende, nasse Nasen gab.
Die tatsächliche Erklärung ist weit weniger phantastisch. „Genauso wie wir speicheln, wenn wir etwas Schönes und Leckeres riechen oder daran denken, tun das auch Hunde, und das verursacht eine gewisse Sekretion aus den Drüsen in ihrer Nase, die ihnen hilft, den Duft aufzunehmen“, sagt Dr. Richards.
„Dann lecken sie ihre Nase, um die abgesonderte Flüssigkeit zu schmecken, die die Oberfläche der Nase befeuchtet.“
Ein weiterer Faktor ist, dass sie nicht so schwitzen können wie Menschen. „Sie haben kleine Schweißdrüsen in ihren Nasen und Fußballen, die beim Temperaturaustausch helfen“, sagt Dr. Richards.
„Die andere Art, wie Hunde den Wärmeverlust bewältigen, ist das Hecheln, das bei einem Hitzschlag übermäßig wird.“
Ein Hund, der in der Sonne oder vor dem Feuer liegt, fühlt sich vielleicht warm an, doch seine Körpertemperatur kann ziemlich normal sein. Seine Nase könnte sich trocken anfühlen, wie nach einer Zeit im Freien, die dem Wind ausgesetzt war, aber beides ist kein Grund zur Sorge. Veränderungen in der Beschaffenheit und Farbe können Anlass zur Sorge sein, müssen aber nicht unbedingt ein Zeichen für weit verbreitete Probleme sein.
„Einige ältere Hunde bekommen tatsächlich eine Erkrankung des Nasengewebes, ihre Nasen werden rissig und verdickt, aber das deutet nicht unbedingt auf eine Erkrankung an anderer Stelle im Körper hin“, sagt Dr. Richards. „Es zeigt nicht wirklich an, ob der Hund gesund ist oder nicht.“
Wenn der Ausfluss, der aus der Nase eines Hundes kommt, eher verfärbt als klar ist, könnte dies ein Hinweis auf eine Infektion sein, ähnlich wie verfärbter Schleim beim Menschen. „Genau wie bei uns, wenn wir eine Grippe haben“, sagt Dr. Richards. Der Schlüssel ist, über die Nase am Ende des Gesichts Ihres Hundes hinaus zu sehen.
„Lethargie, keine Lust auf ihre normalen Aktivitäten, Erbrechen, Durchfall, blasses Zahnfleisch, keine Lust zu fressen – das können Hinweise auf Krankheit sein, genau wie bei uns. Die Nasen von Hunden sind normalerweise feucht, aber wenn sie nicht feucht sind, bedeutet das nicht, dass es ihnen nicht gut geht. Das ist die wichtigste Botschaft, die Sie mitnehmen sollten. Sie müssen auf andere Anzeichen von Krankheit achten.“
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