Esta entrada ha sido aportada por Leonardo Motta
El Éter, o Éter luminoso, era la sustancia hipotética a través de la cual viajaban las ondas electromagnéticas. Fue propuesto por el filósofo griego Aristóteles 
y utilizado por varias teorías ópticas como forma de permitir la propagación de la luz, que se creía imposible en el espacio «vacío».
Se suponía que el éter llenaba todo el universo 
y que era un marco de referencia estacionario, rígido a las ondas electromagnéticas pero completamente permeable a la materia. Hooke respaldó la idea de la existencia del éter en su obra Micrographia (1665), y otros varios filósofos del siglo XVII, incluidoHuygens, hicieron lo mismo. En la época de los estudios matemáticos de Maxwell sobre el electromagnetismo, el éter todavía se asumía como medio de propagación y se le atribuían propiedades físicas como la permeabilidad y la permitividad.
En 1887, Michelson y Edward Morley realizaron un experimento crucial en un intento de detectar la existencia del éter. El experimento, denominado Michelson-Morley en honor a sus autores, sorprendió a la comunidad científica al obtener resultados que implicaban la inexistencia del éter. Este resultado fue utilizado posteriormente por Einstein para refutar la existencia del éter y le permitió desarrollar la relatividad especial sin esta restricción artificial (e inexistente).
Ola electromagnética, arrastre del éter, experimento de Michelson-Morley, relatividad especial
Feynman, R. P.; Leighton, R. B.; y Sands, M. C h. 15 en The Feynman Lectures on Physics, Vol. 1. Redwood City, CA: Addison-Wesley, 1989.
Krauss, L. M. The Physics of Star Trek. New York: Harper-Collins, 1995.