ConstrucciónEditar
Grabado del edificio Beaver publicado en 1905
Durante los últimos años del siglo XIX, los constructores comenzaron a levantar altos edificios de oficinas en la ciudad de Nueva York, especialmente en el Bajo Manhattan, donde se vieron obligados a construir estructuras altas debido a la falta de terreno disponible. Uno de estos proyectos fue dirigido por la Century Realty Company, que contrató a Clinton y Russell en 1903 para que diseñaran una promoción especulativa en un estrecho solar de las calles Beaver y Pearl. Se contrató a la Remington Construction Company como contratista del edificio, cuyo coste estaba previsto en 600.000 dólares.
Las obras comenzaron en junio de 1903. La propiedad del Beaver Building se transfirió al mes siguiente a la Beaver and Wall Street Corporation. Durante la construcción, algunos de los trabajadores se pusieron en huelga, lo que llevó a la Remington Construction Company a contratar estibadores para el proyecto. La construcción finalizó en octubre de 1904. Los planos originales indican que el primer piso tenía un tabique entre los dos espacios comerciales al oeste y al este; sólo el espacio occidental tenía un entresuelo.
Uso de la Munson LineEditar
La Munson Line, una compañía de barcos de vapor que operaba desde Estados Unidos hasta el Caribe y Sudamérica, ocupó las oficinas del Beaver Building en mayo de 1904. El edificio fue vendido a la familia Hoffman en 1905 por 1,25 millones de dólares en efectivo. El New York Times describió la transacción como la «primera compra en efectivo de un rascacielos del centro de la ciudad de la que se tiene noticia en varios años».
La Munson Steamship Line compró el Beaver Building en julio de 1919, cuando se estimó que el edificio valía 1,5 millones de dólares. El Beaver Building estaba destinado a ser la sede de la Munson Line, por lo que fue rebautizado como Beaver-Munson Building. Poco después, la compañía anunció sus planes para construir el edificio Munson de 25 pisos en el 67 de Wall Street, frente a Beaver Street. Cuando el edificio Munson se inauguró en 1921, sustituyó al Beaver como sede de la Munson Line. La Munson Line conservó la propiedad del Beaver Building, que siguió siendo ocupado por inquilinos dedicados principalmente al transporte marítimo, a los productos agrícolas y a la importación y exportación. Sin embargo, en la década de 1930, estos inquilinos empezaron a trasladarse a otros lugares, y la propia Munson Line sufrió dificultades financieras durante las décadas de 1920 y 1930. En 1928 se concedió un primer préstamo hipotecario de 750.000 dólares al edificio Beaver.
Uso de la Bolsa del Cacao
Entrada principal en la esquina de las calles Beaver y Pearl
En abril de 1931, la Bolsa del Cacao de Nueva York -en aquel momento descrita por el Brooklyn Daily Eagle y el New York Times como el mayor mercado de cacao del mundo- se trasladó al edificio Beaver-Munson desde su sede original en el 124 de la calle Water. En 1937, la Munson Building Corporation tenía una deuda de 831.690 dólares y el Beaver Building fue embargado. El edificio Beaver y una extensión de cuatro pisos en el 80 de Beaver Street salieron a subasta en abril de 1937. La oferta ganadora fue la del Bowery Savings Bank, que había ofrecido 500.000 dólares.
La New York Cocoa Exchange alquiló más espacio en el Beaver Building en junio de 1937. Como parte de la ampliación del contrato, el Bowery Savings Bank contrató a F. P. Platt & Bros para ampliar el entresuelo del primer piso para el uso de la Bolsa del Cacao, aumentando la superficie de la bolsa de 210 m2 a 520 m2. En octubre de 1937, el banco anunció planes para renovar el edificio con un coste de entre doscientos y trescientos mil dólares. Los sistemas eléctricos, de calefacción y de fontanería del Beaver Building serían sustituidos, y la fachada se limpiaría en profundidad. Los interiores también recibirían importantes modificaciones, con nuevos ascensores automáticos y reordenación de los tabiques interiores. El tabique de la primera planta se trasladó al oeste y se construyó una nueva escalera para acceder al entresuelo.
La Caja de Ahorros de Bowery vendió el edificio Beaver y su anexo de cuatro plantas en 1944 al inversor Jerome Greene; en aquel momento, el anexo albergaba el Swan Club. El edificio se volvió a vender en 1951, esta vez a un sindicato de inversores representado por el abogado David Rapoport. En ese momento, el restaurante Buffet Exchange y el Cocoa Exchange eran arrendatarios del espacio. Los registros indican que el vestíbulo fue renovado de nuevo en 1952, durante el cual se eliminaron los paneles de mármol deteriorados. Las fuentes no coinciden en el orden de las ventas posteriores. Según The New York Times, la propiedad se vendió a Klausner Associates y, posteriormente, al inversor Arthur H. Bienenstock en 1959, que planeó renovar los ascensores y limpiar el exterior. Sin embargo, la New York City Landmarks Preservation Commission afirma que la 82 Beaver Company fue propietaria del Cocoa Exchange Building entre 1951 y 1981. La Cocoa Exchange se trasladó al 127 de John Street en 1972.
Uso posteriorEditar
En enero de 1985, los promotores británicos London & Leeds adquirieron el Beaver Building, momento en el que cerca del 70 por ciento del espacio estaba vacío. Tras comprar el edificio, London & Leeds lo rebautizó como One Wall Street Court y renovó el interior, reformando el vestíbulo, los ascensores y los sistemas eléctricos y de climatización. En el interior, se eliminó el tabique del primer piso y se sustituyó de nuevo la escalera del entresuelo. Además, se realizaron diversas mejoras en el exterior; se instalaron nuevas ventanas y persianas, se pintó la mampostería del zócalo y se arreglaron las luces metálicas. Se cubrieron las ventanas del sótano. El edificio fue adquirido en 1994 por Cocoa Partners, una sociedad limitada con sede en Cohasset, Massachusetts.
Algún tiempo después de que la Cocoa Exchange se mudara, el espacio comercial fue ocupado hasta 2002 por una gran tienda llamada J&R Discount Cigars. A mediados de 2004, el número 1 de Wall Street Court se convirtió en un edificio residencial. La conversión se completó alrededor de 2006, y el edificio se convirtió en un desarrollo de condominios residenciales con 126 unidades. También se abrió un restaurante de sushi en la base del edificio. El edificio se utilizó como escenario para las tomas exteriores del Hotel Continental en la película de 2014 John Wick.