Actualizado dic. 14, 2015: Si tenemos en cuenta a los contemporáneos de Florence + the Machine, parece raro que la banda inglesa fuera una fuerza tan grande de la música pop en 2015. El EDM de Skrillex, la confianza inquebrantablemente fría de Beyoncé, la frialdad de la ciencia ficción de Lorde, la tontería apoplética de Mumford & Sons, la rapidez de Taylor Swift. ¿Cómo encaja exactamente Florence + the Machine?
Aquí tenemos a una mujer llamada Florence escribiendo gigantescas e intrépidas canciones sobre el amor filtradas a través de viejos tomos polvorientos y rimas infantiles pastorales que tienen más en común con los Decembristas y Arcade Fire que con la música pop actual. De alguna manera, su visión ha resultado ser tremendamente popular, lo que ha hecho que la banda sea cabeza de cartel, esté nominada a los Grammy y aparezca en las bandas sonoras de grandes películas, como «Blancanieves y el cazador», «El gran Gatsby» y «La saga Crepúsculo: Eclipse».»
El tercer álbum de Florence + the Machine, «How Big, How Blue, How Beautiful», salió a la venta el pasado mes de mayo, y la banda lo llevó de gira, parando en festivales como Coachella, Bonnaroo y Governors Ball. Desde entonces ha sido nominado a cinco premios Grammy 2016. Y Florence + the Machine ya han sido anunciados como cabezas de cartel de Firefly y Hangout en 2016 – seguro que hay más fechas de festivales en el horizonte.
Para celebrar todo lo relacionado con Florence + the Machine, hemos decidido echar un vistazo a la todavía incipiente carrera de la banda y nombrar sus 10 mejores canciones hasta el momento. Por favor, haznos saber si hemos desairado algo.
10. «Spectrum (Calvin Harris Remix)» (2011)
Florence Welch toca en una de las mayores bandas de folk de la historia de la música pop, pero también es una fan incondicional de la música de baile. No es de extrañar, dado su oído para los ganchos, pero ha hablado extensamente de que creció dejándolo todo en el suelo en las raves de Londres. Así que no es de extrañar que haya recurrido al megaproductor Calvin Harris para convertir «Spectrum», un tema destacado del LP de 2011 «Ceremonials», en un himno de almacén cálido, optimista y decididamente de los 90. ¿Qué pasaría si Florence + the Machine se pusiera a tope con la EDM?
9. «Delilah» (2015)
Welch es una gran aficionada a bancar sus emociones en metáforas pastorales y referencias literarias, pero en «Delilah» opta por optar por el lenguaje del siglo XXI. Por ejemplo, ésta es una de las pocas canciones de Florence + the Machine en las que se puede esperar una «llamada», no un pergamino grabado o algo igualmente mágico. Es otra canción de ruptura del muy, muy despechado «How Big, How Beautiful, How Blue», y como tal presenta estribillos desesperados y feos como «porque voy a ser libre y voy a estar bien, pero quizás no esta noche». Todos hemos estado ahí y, vaya, esa solidaridad sienta bien.
«What Kind of Man» (2015)
El single principal de «How Big, How Blue, How Beautiful» es quizás la canción de rock más directa que Florence ha escrito. Sí, hay algunas modulaciones alambicadas al estilo de Fever Ray al principio, pero una vez que esa guitarra dentada golpea, no se detiene durante los siguientes tres minutos. Tienes grandes metales de banda de música, palmas y el propio tic de Patti Smith de Florence.
7. «Ship To Wreck» (2015)
Mucho de «How Big, How Beautiful, How Blue» tiene que ver con una ruptura que sacudió la vida personal de Florence. Pero, como es de suponer, no es precisamente el tipo de compositora que trata a la manera tranquila de Nick Drake. No, ella estudia la religión de Stevie Nicks y PJ Harvey, por lo que la exaltación preeminente del disco después del amor trata de grandes tiburones blancos y orcas que desgarran su cuerpo mientras ella sueña. ¿Una metáfora muy pesada? Sí, pero golpea el alma con fuerza y, a veces, eso es justo lo que recetó el médico.
«Cosmic Love» (2009)
Nunca dudes de las tendencias de «Midsummer’s Night Dream» de Welch. «Cosmic Love» puede ser un título hilarante y exagerado, pero la Máquina está en su mejor momento cuando funciona a pleno rendimiento. Se trata del sexto (!) single publicado de su histórico álbum de debut, y siempre ha brillado con un poco menos de intensidad que, por ejemplo, «Dog Days Are Over» o «Rabbit Heart». ¡Eso es bueno! Sí, todavía cuenta con un arpa, pero de vez en cuando prefieres algo de espeluznante ritmo medio a una elegía total.
«You’ve Got The Love» (2009)
Un par de canciones más abajo veremos la habilidad de Florence para estratificar su voz a través de múltiples canales, haciéndola sonar como una diosa celta bramando. Pero su mejor actuación vocal se produjo en «You’ve Got the Love», una versión de una canción de Candi Staton de 1986 que se convirtió en un elemento básico del rave a principios de los 90 tras una remezcla de The Source. Florence la filtró a través de su pompa de ninfa de madera como pista de cierre de «Lungs», y la convirtió en uno de los mejores atascos de estadio-folk de la historia. Florence evita los secuenciadores y los trucos de estudio, y se limita a cantar, para su banda, en una habitación. Un momento de caída de micrófono total después de todos los maniqueos que le precedieron.
«Rabbit Heart (Raise it Up)» (2009)
Es una locura que esta canción tenga ya seis años, ¿verdad? El single revelación de The Machine no fue el primero, pero funciona como una introducción formal al universo de Florence. Tienes su característica voz, infinitamente doblada, que convierte su ya formidable voz en una bola de impulso coral compactado. Escribe sobre un extraño y retorcido cuento de hadas que es a partes iguales «Alicia en el país de las maravillas» y «El león, la bruja y el armario», perfecto para el estudiante de secundaria anglófilo medio. Y luego está el gancho, que se capta mejor usando todas las mayúsculas: «ESTO ES UN REGALO, VIENE CON UN PRECIO, ¿QUIÉN ES EL CORDERO Y QUIÉN EL CUCHILLO?». En 2009, cuando el indie rock se atragantó de reverberación y pizza de pepperoni, Florence llegó lista para el estrellato. Aquí está.
«Dog Days Are Over» (2008)
Es difícil saber qué más hay que decir sobre «Dog Days Are Over». Es probablemente la canción más famosa de Florence + the Machine, (¡lanzada originalmente en 2008!) y sigue siendo el tema definitivo de ukelele del siglo XXI. Con la técnica tradicional de Welch, es efímera en las estrofas y un cañón en el estribillo. «Deja todo tu amor y tu anhelo atrás/ no puedes llevarlo contigo si quieres sobrevivir», directo al corazón, como siempre.
«Never Let Me Go» (2011)
Florence tiene una manera de aportar textura a su música. Por ejemplo, los acordes de piano iniciales del corte más profundo de «Ceremonials», «Never Let Me Go». Empapados en un eco, apagados en la parte superior con un agradable estruendo en su bajo. Unos momentos después, la repetición de Florence se desplaza por las montañas, como si estuviera escrita en las nubes. La volverá a traer, más fuerte y con más fuerza cuando lo haga, pero es esa delicada puesta en escena lo que hace grande a The Machine. El mejor momento se produce justo después del final, en la marca de los tres minutos, cuando todo ese magnífico sonido vuelve de golpe. Es efímero, se te escapa de las manos y nos recuerda que nunca debemos ser demasiado fríos para la sublimidad. «Never Let Me Go» se lanzó como single, pero no tuvo mucho éxito en las listas de éxitos. Es una pena, porque la capta en la cima de su talento. Florence la técnica, Florence la dramaturga, Florence el icono.
«Shake it Out» (2011)
Este es su actual titular. Cuando vi por primera vez a Florence + the Machine, en un set diurno (¡!) bajo una carpa de Coachella en abril de 2010, esperaba que algún día escribiera una canción como esta. Una fantasía rotunda, deliberada, de niño de teatro, con demonios y caballos enterrados y un estribillo tan ridículamente enorme que eleva a todos, desde los diletantes de octavo grado hasta el alma helada de los haters demasiado cool. Tal vez no expresemos nuestro odio a nosotros mismos con líneas como «Y he terminado con mi corazón sin gracia, así que esta noche voy a cortarlo y luego volver a empezar», pero por eso escuchamos a gente como Florence. La canción se convertiría en su primer éxito, alcanzando el número uno de la lista Billboard de música alternativa para adultos y obteniendo una nominación a los Grammy en la categoría de mejor interpretación de dúo/grupo de música pop. Todas las generaciones necesitan su «I Will Survive». Esta es la nuestra.