Si hoy aprendes sólo 10 palabras del inglés antiguo, que sean estas del libro The Horologicon, de Mark Forsyth: A Day’s Jaunt Through the Lost Words of the English Language.
Uhtceare
«Hay una sola palabra en inglés antiguo que significa ‘estar despierto antes del amanecer y preocuparse’. Uhtceare no es una palabra muy conocida ni siquiera para los estándares del inglés antiguo, que eran bastante bajos. De hecho, sólo hay un caso registrado de su uso».
Expergefactor
«Un expergefactor es cualquier cosa que te despierte. Puede ser simplemente tu despertador, en cuyo caso es hora de pulsar el botón de repetición. Pero también puede ser un basurero, un lechero o una furgoneta de reparto, en cuyo caso es el momento de asomarse a la ventana y gritar: «¡Malditos seáis, experimentadores! Esto debería mantenerlos callados hasta que uno de ellos haya encontrado al menos un buen diccionario»
y 4. Pantofle y Staddle
«Una vez que los dedos de los pies están cómodamente pantofleados, puedes ir tambaleándote al baño, deteniéndote sólo para mirar la pequeña depresión que has dejado en tu cama, la hondonada donde has estado acostado toda la noche. Esto se conoce como «staddle».
Grubbling
«Es el momento de comprobar si tienes las llaves, el teléfono y el bolso o la cartera. Esto se hace arrancando en los bolsillos. Grubbling es como ir a tientas, pero menos organizado. Es un verbo que suele referirse a los bolsillos, pero también puede usarse para hurgar en los cajones del escritorio que están llenos de chucherías y demás».
Mugwump
«Mugwump es una palabra despectiva para referirse a alguien que está al mando y que afecta a estar por encima de pequeñas disputas y facciones. Así que cuando tu jefe intenta poner paz en la mesa de reuniones como un ángel imparcial, está siendo un mugwump». (Los Mugwumps eran también un grupo de republicanos rebeldes que rompieron con su partido para apoyar al candidato demócrata en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1884. -Ed.)
Rawgabbit
«Un rawgabbit, por si te lo estabas preguntando, es alguien que habla en la más estricta confidencialidad sobre un tema del que no sabe nada. Un rawgabbit es la persona que te lleva a un lado y te revela en un cuidadoso susurro que el jefe de cumplimiento está teniendo un romance con el nuevo recluta en TI, lo cual sabes que es totalmente falso porque el jefe de cumplimiento está teniendo un romance contigo, y el nuevo recluta en TI aún no ha comenzado.»
Vinomadeficado
«Una vez que estás adecuadamente vinomadeficado, todo tipo de cosas intrigantes comienzan a suceder. Vinomadefied, por cierto, no significa ‘enloquecido por el vino’, sino simplemente ‘amortiguado por él'»
Lanspresado
«Un lanspresado es (según un diccionario de argot de ladrones de 1736) ‘Aquel que entra en compañía con sólo dos peniques en el bolsillo’. Los lanspresados están por todas partes. Suelen olvidarse la cartera o no encontrarla o les ha pasado alguna cosa intensamente complicada con el alquiler, lo que significa que están pelados hasta el jueves.»
Vomitorio
«Un vomitorio no es una habitación en la que los antiguos romanos vomitaban a mitad de un banquete para dejar sitio al siguiente plato. Eso es un mito. Un vomitorio es simplemente un pasillo por el que se sale de un edificio, normalmente un teatro.»
Una versión de esta historia apareció originalmente en la revista Mental Floss.