Los 11 restaurantes de esta lista no atienden explícitamente a las familias. Son excelentes por derecho propio y atraen a comensales de todo tipo. Lo que ocurre es que son expertos en hacer que los padres se sientan bienvenidos, con cochecito y todo.
Birdie G’s
La familia está en el corazón del último proyecto de Jeremy Fox: el nombre del restaurante es un homenaje a la hija pequeña del chef, Birdie, y a su abuela Gladys. El menú, cargado de nostalgia, evoca la infancia de Fox en el Medio Oeste y los platos judíos de Europa del Este que su abuela le cocinaba de pequeño. Estos hilos culinarios tan dispares se entretejen en el juguetón menú infantil, que incluye el «sloppy Jeremy», una gruesa tostada con boloñesa de ternera y fresas; una colorida mezcla de verduras del mercado agrícola llamada «Healthy Yucky Green Salad»; y una pizza Margherita hecha sobre matzo con tomates Bianco DiNapoli, mozzarella y albahaca fresca. El restaurante de 5.000 pies cuadrados, situado en la estación Bergamot de Santa Mónica, es un espacio industrial y clamoroso que se traga el ruido de los más pequeños. Un personal atento reparte hojas de actividades del menú a los niños, y ayuda a que el espacio parezca más acogedor de lo que es.
2421 Michigan Ave, Santa Mónica, (310) 310-3616,birdiegsla.com
Comida
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Dec. 11, 2019
Piencone
En Eagle Rock no escasean los restaurantes para familias, pero Piencone ha dado con una fórmula casi perfecta: una pizzería con un bar de cerveza artesanal adyacente y una cremería propia. Situado en un espacio histórico Art Decó cuidadosamente renovado, con techos altos y múltiples salas, el restaurante es lo suficientemente espacioso como para acoger varias reuniones familiares a la vez. Los adultos apreciarán las pizzas al horno de leña y la amplia selección de vinos por copas. Para los niños, hay una opción de construir tu propia pizza y una zona de juegos con temática de granja en el amplio patio cerrado del restaurante. A todo el mundo le encantará la cremería, donde se pueden conseguir helados orgánicos de sabores sorprendentes (patatas fritas) y reconfortantes (chocolate caliente mexicano).
1958 Colorado Blvd, Los Ángeles, (323) 274-4728,piencone.com
Restaurante y mercado Botanica
Mi colega Ben Mims me dio una pista sobre el comedor apto para niños de Botanica, la popular cafetería y mercado de todo el día en Silver Lake Boulevard conocida por sus platos de inspiración mediterránea. No hay un menú especial para niños, pero los platos pequeños permiten compartirlos fácilmente, y los niños se sienten atraídos por el impresionante mostrador de pastelería. Los cuencos redondos rebosantes de verduras artísticamente despejadas, granos antiguos y hierbas frescas no son un cebo obvio para los niños, pero los sabores son brillantes y fáciles de amar. Las propietarias Heather Sperling y Emily Fiffer son una presencia constante y afable, y su equipo es notablemente hospitalario con los niños pequeños. Durante una cena reciente, conté con tres camareros diferentes que se pararon a arrullar a mi hija pequeña, un pequeño pero significativo acto de gracia para cualquier padre nervioso que esté aprendiendo a salir a cenar con un pequeño.
1620 Silver Lake Blvd, Los Angeles, (323) 522-6106,botanicarestaurant.com
Lindo Oaxaca
Este restaurante oaxaqueño familiar lleva más de una década alimentando el centro-sur de Los Ángeles. Los fines de semana, lo que se ve en casi todas las mesas son tlayudas delgadas como un pañuelo con capas de carne seca y puñados de queso quesillo rallado; platos sofocantes de barbacoa de cordero; y molcajetes humeantes de carnes asadas, nopales y chiles blandos. El menú para niños es especialmente bueno: los frescos y crujientes taquitos dorados y las tortas de maíz untadas con frijoles llamadas memelitas, ambos servidos con sopa de pollo casera. Los licuados de fruta recién batidos acompañan todo. El servicio en el amplio comedor, apto para carritos, es indefectiblemente cortés.
322 E. Washington Blvd, Los Angeles, (213) 749-8723
Lunasia
Los restaurantes de dim sum son familiares por diseño, ofreciendo las comodidades de un restaurante con la rapidez de la comida que está lista para ser consumida. Las colas en Lunasia son formidables los fines de semana (los grupos de ocho o más personas pueden llamar con antelación y hacer una reserva), pero fuera del momento álgido del servicio diurno del fin de semana, es raro que tenga que esperar más de unos minutos para conseguir una mesa. El amplio comedor del local insignia de la Alhambra es fácil de maniobrar con niños, y el personal proporciona platos y cubiertos de tamaño infantil para los más pequeños. Pida el har gow, las albóndigas de camarones de gran tamaño que sobresalen de sus envoltorios húmedos. Los bollos de cerdo a la barbacoa son tiernos y esponjosos, y los cheong fun, rollos de fideos de arroz rellenos de carne sazonada, son una buena práctica para que los niños aprendan a comer con palillos.
500 W. Main St., Alhambra, (626) 308-3222; también en 239 E. Colorado Blvd, Pasadena, (626) 793-8822; 11510 South St., C822, Cerritos, (562) 265-9588,lunasiadimsum.com
Comida
Lunasia Dim Sum House abre un nuevo local en Cerritos
Enero. 7, 2020
Myungrang Hot Dog
Imagina que los perritos de maíz fueran de alguna manera más juguetones, más deliciosos, más divertidos. Myungrang, una cadena coreana de «perritos de arroz» de rápido crecimiento que se especializa en perritos calientes de brocheta rebozados en harina de arroz y fritos por encargo, lo ha hecho realidad. He visto a adultos hastiados reírse con desenfreno después de un bocado del perrito caliente de mozzarella y salchicha, un franco empalado con incrustaciones de panko que produce el tirón de queso más poderoso de Los Ángeles. Los perritos se pueden configurar con varios rellenos, coberturas y salsas. (Me gusta la variante de tinta de calamar, cuyo rebozado de harina de arroz se tiñe de un negro azulado oscuro por el pigmento del cefalópodo). Parece que cada semana aparecen nuevos locales en el sur de California, pero el Myungrang de la tercera planta del mercado al aire libre California Market de Koreatown está situado en un patio de comidas con muchas opciones de asiento y baños públicos con cambiadores.
450 S. Western Ave., Suite 313, Los Ángeles, (en el California Market), (213) 375-7518; también en el 6970 Beach Blvd, Buena Park, (714) 752-6390; 18180 Colima Road, Rowland Heights, (en el Yes Plaza), (626) 269-0870, myungranghotdogus.com
Citchen Mouse
Es difícil no enamorarse un poco de Kitchen Mouse, una cafetería de Highland Park que es la viva encarnación de la estética Shabby Chic. La fachada del local, de estilo vintage y acentuado por el color azul marino, es claramente apta para los niños: el baño principal está equipado con un cambiador y provisto de pañales de cortesía, y un rincón del restaurante es una zona de juegos para niños. El menú de cuencos de arroz, ensaladas y sándwiches, cargado de verduras, es saludable pero delicioso, y hay una carta de café y pastelería para picar.
5904 N. Figueroa St, Los Angeles, (323) 259-9555,kitchenmousela.com
HaiDiLao Hot Pot
400 S. Baldwin Ave, Arcadia (en el centro comercial Westfield Santa Anita), (626) 445-7232; también en 2710 Alton Parkway, #215, Irvine (en el centro comercial Diamond Jamboree), (949) 566-1766; 1600 S. Azusa Ave, Unit 178, City of Industry (en el centro comercial Puente Hills Mall),haidilao.com
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Enero. 24, 2020
Aqui Es Texcoco
La barbacoa de cordero al estilo de la Ciudad de México en este popular restaurante de Commerce es una excelente cena familiar, una masa de carne desmenuzada, agradablemente gelatinosa, acompañada de interminables pilas de tortillas calientes, cuencos de frijoles y tazas de espuma de poliestireno de consomé para bajar todo. El amplio y relajado comedor es ideal para las reuniones familiares, y la comida de los niños es un festín de tres platos: Pueden elegir un plato principal (taco de cordero, quesadilla de queso o consomé de cordero), una guarnición (fruta fresca de temporada, guacamole, ensalada de nopales, frijoles o yogur) y una bebida. No está mal por 7 dólares.
5850 S. Eastern Ave, Commerce, (323) 725-1429,aquiestexcoco.com
Kismet Rotisserie
4648 Hollywood Blvd, Los Angeles, (323) 409-0404, kismet.family
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Feb. 4, 2020
Petit Trois Valley
El local de Sherman Oaks del bistró francés de Ludo Lefebvre es una versión más grande y ligeramente más domesticada del original de Hollywood. Lefebvre, padre de gemelos, ideó un menú «infantil» para el local de Valley que incluye pasta hecha a mano con beurre blanc; una versión más pequeña de la famosa tortilla enrollada del chef; y una hamburguesa con queso servida con patatas fritas crujientes. Adornado con suelos de cuadros blancos y negros y mesas cubiertas con manteles blancos, el restaurante es elegante pero no ostentoso, y está lo suficientemente animado a todas horas como para que los sonidos de los niños pequeños alborotados se vean amortiguados por la acústica.
13705 Ventura Blvd., Sherman Oaks, (818) 989-2600, valley.petittrois.com