Kauai, también conocida como Kaua’i, es una isla del archipiélago hawaiano y, según se dice, la más antigua de la región. Es la cuarta más grande de Hawái y la 21ª más grande de los Estados Unidos de América.
Terminada también como la ‘Isla Jardín’, Kauai tiene todo lo que uno puede desear: imponentes montañas, espléndidas playas, fascinantes rutas de senderismo y ciclismo, lujosos complejos turísticos, una impecable flora y fauna tropical, y algo más.
La población total de la isla ronda los 70.000 habitantes y la pequeña ciudad es tan encantadora como intrigante.
Al ser la más antigua de su clase, Kauai tiene una rica historia geológica que fascina a los entusiastas de la naturaleza y la vida salvaje de todo el mundo.
Dado que el mayor foco de atención de la isla son sus pintorescas playas, echemos un vistazo a las mejores playas de Kauai:
Playa de la Bahía de Hanalei
Fuente: Steve Heap /El lugar de playa más popular de la costa norte de Kauai, la Bahía de Hanalei se extiende a lo largo de tres kilómetros y se caracteriza por su paisaje prístino y su arena fina.
La bahía en forma de media luna está respaldada por majestuosas montañas y se complementa al este con el río Hanalei, al oeste con el río Waipa y con dos arrecifes de coral de enorme belleza a ambos lados.
La playa de la bahía de Hanalei es muy famosa entre los veraneantes familiares y satisface el disfrute de todos. Mientras que el arrecife del lado derecho de la bahía es perfecto para los surfistas experimentados, las olas cerca del muelle son comparativamente suaves y son buenas para los aficionados.
Hay un naufragio hundido que complace la curiosidad de los buceadores. La natación está abierta y se disfruta enormemente durante todo el año. Otras actividades acuáticas populares en la playa de Hanalei Bay son el bodyboard, la pesca, el kayak, el windsurf, la navegación y el remo en canoa.
Kee Beach
Situada entre el arroyo Limahuli y NaPali, Kee Beach es conocida por su asombrosa belleza escénica y es el lugar de rodaje de varias películas populares de Hollywood como Piratas del Caribe: en el fin del mundo.
El sendero Kalau, cerca de la playa, ofrece una de las caminatas más increíbles de la zona.
La playa es muy popular entre los visitantes debido a lo cual el aparcamiento se llena rápidamente. Para encontrar una buena plaza de aparcamiento, hay que llegar antes de las 10 de la mañana. Los baños y las duchas son algunas de las instalaciones públicas disponibles en la zona.
La playa de Kee tiene aguas cristalinas y abundantes peces de coral. Otra característica única y peculiar de la playa es la gran cantidad de pollos que se ven por toda la zona (pollo en la playa, ¿dónde más lo encontrarías?)
Para los fotógrafos, las vistas de primera hora de la mañana del vasto océano y sus paisajes circundantes constituyen oportunidades brillantes.
También puedes disfrutar de una excursión en kayak durante los veranos.
Playa de los túneles
Fuente: Pierre Leclerc /La playa de los Túneles está considerada como uno de los mejores lugares de la costa norte de Kauai para practicar snorkel. El enorme arrecife de coral de Tunnels, una rara joya de Kauai, ofrece un lugar de buceo espectacular para los entusiastas del submarinismo.
Encontrar la playa puede ser un poco complicado, pero los dos caminos de acceso han sido marcados por los residentes para ayudarte. Aparcar en la playa no es una opción, pero si llegas temprano, puedes asegurarte una plaza de aparcamiento junto a la estrecha carretera cercana a la playa.
Otras actividades que se pueden disfrutar en la zona son la natación, el windsurf y los paseos.
La playa de Tunnels está protegida por socorristas que patrullan la zona para tu seguridad. Hay mesas de picnic junto a la playa en las que puedes disfrutar de un tranquilo almuerzo con tu familia.
Baby Beach
Una playa más bien pequeña y tranquila en la ciudad de Poipu, Baby Beach es un lugar ideal para familias con niños. Las aguas poco profundas y tranquilas hacen que los niños puedan jugar y chapotear junto a la costa.
La serena Anini alberga el arrecife de borde más largo y ancho de Hawái y suele estar protegido por las aguas de la playa. Las condiciones únicas del paisaje hacen que haya grandes oportunidades de practicar el esnórquel y las mareas en la zona.
En comparación con su muy popular homóloga, Poipu Beach, Baby Beach ofrece todas las bondades y la belleza de un destino de playa junto con la tranquilidad y un ambiente relajado.
Las tortugas marinas y las focas monje se pueden ver con frecuencia en la región.
No hay instalaciones públicas en la playa, pero es un gran lugar para relajarse y experimentar un hermoso amanecer hawaiano.
Playa de Anahola
Situada al sur de la bahía de Anahola, la playa de Anahola es un hermoso y aislado tramo de costa de arena blanca conocido por su arrecife protector que ofrece increíbles opciones para nadar y bucear la mayor parte del año.
Alejada del ajetreo y el bullicio de la vida habitual de la ciudad, Anahola es perfecta para las familias y los visitantes que desean paz y tranquilidad. Ir en coche a la playa es posible y cómodo, lo que significa que no hay que preocuparse de llevar los bártulos.
Desde la costa se pueden ver las preciosas montañas Kalalea. El surf, la pesca y los paseos por la playa son algunas de las actividades que se disfrutan en la playa de Anahola.
Los socorristas frecuentan la zona de la playa. Los servicios comunes de la playa incluyen instalaciones para acampar, zona de sombra, baños, mesas de picnic y duchas.
Playa de Haena
Fuente: Eddy Galeotti /Situada en la costa norte de Kauai, Haena Beach es un entorno paradisíaco en el que las arenas perfectamente blancas y las deslumbrantes aguas turquesas se encuentran con una rica naturaleza tropical. El Monte Makana, otro punto de referencia emblemático, adorna el fondo de la playa. ¿En qué otro lugar se pueden encontrar los escenarios fotográficos perfectos?
Durante el tiempo de calma, el agua de la playa es ideal para nadar y bucear. También se puede disfrutar de un paseo por la playa o simplemente explorarla. En invierno, las olas extremadamente salvajes y peligrosas desafían a los mejores surfistas de todo el mundo.
Los socorristas, las mesas de picnic, las duchas y los baños son algunas de las instalaciones públicas habituales en la playa de Haena. También se puede acampar aquí, pero primero habría que obtener un permiso para ello.
Playa de Lydgate
Lydgate Beach, adyacente al río Wailua, se encuentra en el lado este del condado de Kauai, en Hawái.
Parte del Parque Estatal de Lydgate, la playa es popular entre todo tipo de visitantes, incluidos los veraneantes familiares. Un par de estanques cerrados es un ligero alivio de las aguas del océano, pero eso no impide que los intrigantes peces de arrecife naden desde las pequeñas grietas entre las rocas.
Detectar variedades distintivas de peces tropicales en la zona es definitivo.
La diversidad de peces, las aguas protegidas y los socorristas que patrullan hacen de Lydgate un lugar ideal para los novatos en el surf.
Nadar, bucear con tubo y hacer un picnic alrededor de las lagunas protegidas es algo que se fomenta y es muy apreciado. Otras atracciones de la zona son el parque infantil Kalamani y un sendero costero de 3,5 kilómetros.
También hay baños y duchas en la playa.
Playa de Kealia
Durante los inviernos, la playa de Kealia, una larga extensión de arenas blancas perfectas, se convierte en un punto de interés para la observación de ballenas y los paseos por la playa. Sometida a increíbles marejadas de viento y mar abierto, las aguas aquí son también populares para el surf.
El extremo norte de la playa de Kealia es un lugar estupendo para nadar y hacer boogie boarding, siempre que las aguas estén tranquilas ese día.
En particular, Kealia tiene fama de tener fuertes corrientes y marejadas de viento salvajes, por lo que se aconseja tener precaución al aventurarse en las aguas aquí. Los socorristas patrullan la zona para la seguridad de los visitantes.
Hay baños y duchas disponibles para el uso público.
Hablando de avistamiento de ballenas y paseos por la playa, el sendero costero de Kapaa que recorre la playa es el lugar más apropiado de la zona.
También se puede optar por explorar la zona de la costa a pie o en bicicleta.
Playa de Kekaha
Fuente: norinori303 /Enclavada en el extremo oeste del condado de Kauai se encuentra el hermoso paraíso de playa conocido como Kekaha Beach. El parque de la playa que la rodea es estupendo para pasear por la playa y ver la puesta de sol.
Además, la playa de Kekaha también es conocida por ser la desembocadura del tramo más largo de arenas blancas y finas de Hawái. Aunque a veces tiene un color marrón debido a los fuertes vientos que provocan las olas y las escorrentías de los ríos, Kekaha es disfrutada por los pescadores locales así como por los surfistas.
Desde la orilla de Kekaha se pueden observar fácilmente las islas rocosas de Niihau y Lehua.
Las áreas de picnic, los baños y las duchas son algunas de las instalaciones públicas comunes aquí.
Playa de Poipu
Dos playas separadas por una tómbola, Nukumoi Point, se unen para formar la playa de Poipu que está en la costa sur de Kauai y es la atracción estrella de esta parte de la región. Una parte de la playa es ideal para los niños y los surfistas en fase de aprendizaje, mientras que la otra es apta para nadar, bucear y hacer surf.
Nukumoi Point es el hogar de la especie en peligro de extinción de las focas monje de Hawái, que a menudo se pueden encontrar durmiendo la siesta aquí.
Considerada como la mejor playa de América, Poipu Beach es el lugar favorito para celebrar fiestas de cumpleaños, actividades familiares, juegos de playa y picnics.
Además de los servicios comunes, como baños, mesas de picnic y duchas, hay un parque infantil al aire libre para los niños y tiendas de alquiler de equipos de snorkel y surf. También se puede aparcar fácilmente.
Playa del Naufragio
Situada en Poipu, la Playa del Naufragio acredita su nombre a un antiguo barco de madera hundido que hace tiempo que desapareció desde el ahogamiento real. Sin embargo, el lugar sigue siendo un gran éxito entre los surfistas y bodysurfistas.
Debido a sus fuertes corrientes y a las altas olas que a menudo chocan contra la orilla, nadar no es lo ideal aquí. Como para compensar, el entorno natural de la playa de Shipwreck es surrealista y la falta de gente aquí proporciona un ambiente romántico.
También conocida como «Playa de los Naufragios» por muchos, el entorno de la playa es idílico para acoger reuniones y citas románticas.
Una de las principales atracciones de Shipwreck es la accesibilidad que ofrece a la duna de arena litificada de Makawehi Point. Por si esto fuera poco, la playa también da acceso al comienzo del, por otra parte, complicado sendero del patrimonio de Mahaulepu.
Playa de Anini
Fuente: CAN BALCIOGLU /Aunque no está vigilada por los asistentes, Anini, un famoso lugar de playa en la costa norte de Kauai, es una de las playas más protegidas del condado, gracias al arrecife adyacente que recorre todo el tramo de tres kilómetros de la costa de Anini.
Albergando el arrecife de borde más largo y ancho de Hawái, Anini ofrece algunas de las mejores condiciones meteorológicas y acuáticas que son adecuadas para casi todo tipo de actividades relacionadas con el agua.
Sea usted del tipo aventurero para disfrutar del esnórquel, el buceo y el windsurf, o prefiera un baño relajado, un suave paseo por la arena combinado con el peinado de la playa, la playa de Anini lo tiene todo.
Fuera del arrecife, el agua tiene una fuerte corriente por lo que es mejor evitarla.
Duchas, mesas de picnic, pabellones y baños se pueden encontrar por la zona de la playa. También está permitido acampar, pero es necesario obtener un permiso de acampada.
Polihale Beach
La playa más larga de Hawái, Polihale Beach and State Park, se encuentra en el oeste de Kauai y es un tramo de 17 millas de longitud de brillante arena blanca y notables dunas. El acceso a la playa se realiza por una antigua carretera de caña sin asfaltar, lo que hace que parezca una carretera desértica más que una isla costera.
Las dunas de Polihale ofrecen infinitas oportunidades para buscar conchas y pasear por la playa. Aunque siete millas del tramo están ocupadas por una base militar, las diez restantes seguro que te dejarán boquiabierto.
No hay zonas de sombra justo a lo largo de la costa, por lo que se sugiere que lleves una sombrilla y mucha agua si quieres pasar tiempo en la playa.
En la playa hay baños, mesas de picnic y duchas, pero no hay socorristas. Sólo se puede acampar con permiso.
Playa de Kalapaki
Considerada como la mejor de la costa este, Kalapaki es una de esas joyas que por desgracia están un poco infravaloradas en comparación con lo que pueden ofrecer.
Un lugar ideal para nadar, hacer boogie boarding, standup paddle-boarding y surfistas novatos, la playa de Kalapaki fluye frente al resort Kauai Marriott Beach. Una parte de la playa está protegida por un enorme muro de ruptura.
Los visitantes de la playa disfrutan del aislamiento que ofrece y de su alucinante belleza, que sigue intacta debido a la falta de atención que recibe la zona.
Tomar el sol, relajarse en la playa o disfrutar de un partido de vóley playa con los amigos son actividades muy populares aquí. Las cabañas de la playa de Kalapaki, situadas en el extremo sur, al otro lado del puente peatonal, son un lugar estupendo para hacer un picnic.
Aseos, duchas, tiendas de alquiler de material y una serie de opciones de alojamiento se alinean en la orilla de la playa.
Playa de Salt Pond
Situada en Hanapepe, en la costa occidental de Kauai, Salt Pond Beach se caracteriza por sus humedales naturales y sus lechos de sal artificiales. El parque de la playa también tiene un montón de piscinas poco profundas que son perfectas para el buceo de los niños.
Los arrecifes naturales mantienen las aguas tranquilas y las aguas aquí son típicamente claras.
A su este, Salt Pond Beach tiene bastantes piscinas de marea que son ideales para explorar la vida marina.
Hay socorristas en la playa, así como baños, mesas de picnic y duchas.
Los lechos de sal que hay junto a la playa son los únicos lechos de sal de Kauai y su uso está restringido a los residentes del condado.