2002-2004 Brote de SRAS

En febrero de 2003, el paciente índice del SRAS en Hong Kong fue Liu Jianlun, que había acudido a una reunión de boda familiar; Liu formaba parte del personal del Hospital Sun Yat-Sen Memorial de Guangdong y había tratado a pacientes con SRAS.

El 21 de febrero, Liu y su esposa se registraron en la habitación 911 de la novena planta del Hotel Metropole. A pesar de sentirse enfermo, visitó a su familia y viajaron por Hong Kong. En la mañana del 22 de febrero, sabía que estaba muy enfermo y se dirigió al cercano Hospital Kwong Wah para recibir tratamiento. Advirtió al personal que estaba muy enfermo y que lo pusieran en aislamiento. Nunca se recuperó y murió en la unidad de cuidados intensivos el 4 de marzo.

Se cree que Liu fue un súper propagador del SRAS: otros 23 huéspedes del Metropole desarrollaron el SRAS, incluidos siete de la novena planta. El cuñado de Liu, que buscó tratamiento a finales de febrero, fue hospitalizado en el Hospital Kwong Wah el 1 de marzo y murió el 19 de marzo. Se estima que alrededor del 80% de los casos de Hong Kong se debieron a Liu.

VietnamEdit

El virus fue transportado a Hanoi (Vietnam) por el chino-estadounidense Johnny Chen, residente en Shangai, que se había alojado frente a Liu en el Metropole. Ingresó en el Hospital Francés de Hanoi el 26 de febrero, donde infectó al menos a 38 miembros del personal. Aunque fue evacuado a Hong Kong, murió el 13 de marzo. Carlo Urbani, especialista en enfermedades infecciosas de la Organización Mundial de la Salud (OMS), se encontraba entre el personal que examinó a Chen. Urbani observó que otros empleados del hospital ya estaban enfermando y se dio cuenta de que se trataba de una enfermedad nueva y peligrosa. Él mismo se infectó y murió el 29 de marzo.

CanadáEdita

El 23 de febrero, una anciana llamada Kwan Sui-Chu que también había sido huésped del Hotel Metropole, regresó a Toronto (Canadá) desde Hong Kong. Murió en su casa el 5 de marzo, tras infectar a su hijo Tse Chi Kwai, que posteriormente contagió la enfermedad al Hospital Scarborough Grace y murió el 13 de marzo.

Marzo de 2003Editar

SingapurEditar

El 1 de marzo, Esther Mok, de 26 años, otra huésped del Metropole, ingresó en el Hospital Tan Tock Seng tras visitar Hong Kong, iniciando el brote en Singapur. Aunque ella se recuperó, varios miembros de su familia no lo hicieron.

Hong KongEdit

El 4 de marzo, un hombre de 27 años, que había visitado a un huésped de la 9ª planta del Metropole 11 días antes, fue ingresado en el Hospital Príncipe de Gales de Hong Kong. Al menos 99 trabajadores del hospital (entre ellos 17 estudiantes de medicina) se infectaron al tratarlo.

TaiwánEditar

Los primeros casos de neumonía atípica en Taiwán se identificaron en un empresario de Guangdong y su esposa el 14 de marzo y se confirmaron el 17 de marzo. El hombre había regresado a Taiwán vía Hong Kong el 23 de febrero y notificó fiebre dos días después. Su mujer enfermó después de cuidarlo, y ambos fueron ingresados en el Hospital Universitario Nacional de Taiwán. El tercer caso de la enfermedad en Taiwán se identificó en un hospital de Yilan el 15 de marzo. Al igual que el primer caso, el tercero había viajado a Guangdong y transitado por Hong Kong antes de llegar a Taiwán. Poco después de que se diagnosticara el tercer caso, funcionarios de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos viajaron a Taiwán para estudiar la enfermedad. El cuarto caso, otro viajero de Guangdong, fue identificado en Chiayi el 18 de marzo, después de que el día anterior buscara tratamiento en un hospital. Para el 22 de marzo, seis casos en Taiwán habían coincidido con la definición de probable de la Organización Mundial de la Salud.

Hong KongEditar

El 11 de marzo, Carlo Urbani viajó a Bangkok (Tailandia) para asistir a una conferencia médica. Cayó enfermo durante el vuelo y le dijo a un amigo que lo esperaba en Bangkok que no lo tocara, que llamara a una ambulancia y lo llevara a un hospital. Fue aislado en una unidad de cuidados intensivos. Se informó de un brote similar de una misteriosa infección respiratoria entre los trabajadores sanitarios de Hong Kong.

El 12 de marzo, la OMS emitió una alerta mundial sobre una nueva enfermedad infecciosa de origen desconocido tanto en Vietnam como en Hong Kong. El 15 de marzo, la OMS emitió una alerta sanitaria mundial reforzada sobre una misteriosa neumonía con una definición de caso del SRAS después de que también se identificaran casos en Singapur y Canadá. La alerta incluía un aviso de viaje de emergencia poco frecuente para los viajeros internacionales, los profesionales sanitarios y las autoridades sanitarias. Los Centros de Control de Enfermedades (CDC) emitieron un aviso de viaje en el que se indicaba que las personas que estuvieran pensando en viajar a las zonas afectadas de Asia (Hong Kong, Singapur, Vietnam y China) no debían ir.

El 17 de marzo se estableció una red internacional de 11 laboratorios para determinar la causa del SRAS y desarrollar posibles tratamientos. Los CDC celebraron su primera reunión informativa sobre el SRAS y dijeron que se estaban investigando 14 casos sospechosos de SRAS en los Estados Unidos. El 20 de marzo, la OMS informó de que varios hospitales de Vietnam y Hong Kong estaban funcionando con la mitad del personal habitual porque muchos trabajadores se quedaban en casa por miedo a infectarse. La OMS planteó la preocupación de que una atención deficiente a los pacientes infectados pudiera contribuir a la propagación de la enfermedad.

El 25 de marzo, las autoridades de Hong Kong declararon que nueve turistas habían contraído la enfermedad de un chino continental que había subido al mismo avión el 15 de marzo, el vuelo 112 de Air China con destino a Pekín. El Gobierno de Singapur comenzó a aplicar la cuarentena obligatoria a cualquier persona infectada.

El 27 de marzo, Arthur K. C. Li, jefe de la Oficina de Educación y Mano de Obra de Hong Kong, anunció la cancelación de todas las clases en los centros educativos. El Ministerio de Educación de Singapur anunció el cierre de todas las escuelas primarias, secundarias y colegios menores hasta el 6 de abril de 2003. Los politécnicos y las universidades no se vieron afectados. El 29 de marzo, Urbani murió en Bangkok de un ataque al corazón.

El 30 de marzo, las autoridades de Hong Kong pusieron en cuarentena la finca E de la urbanización Amoy Gardens debido a un brote masivo (más de 200 casos) en el edificio. El balcón fue completamente cerrado y vigilado por la policía. Los residentes del edificio fueron trasladados más tarde, el 1 de abril, a la colonia de vacaciones Lei Yue Mun y a la villa de vacaciones Lady MacLehose, que estaban en cuarentena, porque el edificio se consideraba un peligro para la salud.

La mayoría de los casos estaban relacionados con apartamentos con orientación noroeste que compartían la misma tubería de aguas residuales. Según las autoridades, el virus fue introducido en la urbanización por un enfermo renal infectado (no se especificó el tipo de enfermedad renal) tras ser dado de alta del Hospital Príncipe de Gales, que visitó a su hermano mayor que vivía en el séptimo piso. A través de la excreción, el virus se propagó por los desagües. Una de las teorías especulaba con que el virus se propagaba por transmisión aérea, a través de las trampas en forma de U que se habían secado en el sistema de drenaje y que una brisa marítima hacía llegar a los balcones de la finca y a la ventilación de las escaleras. Se confirmó que el virus se propagó a través de gotas, pero este brote posterior hizo que los funcionarios se cuestionaran la posibilidad de que el virus pudiera propagarse por el aire.

Abril de 2003Editar

El 1 de abril, el gobierno de EE.UU. llamó a filas al personal no esencial de su oficina consular en Hong Kong y Guangzhou. El gobierno estadounidense también aconsejó a los ciudadanos estadounidenses que no viajaran a la región.

El 2 de abril, los funcionarios médicos chinos comenzaron a informar sobre el estado del brote de SARS. La provincia de Guangdong, en el sur de China, informó de 361 nuevos contagios y 9 nuevas muertes, lo que aumenta las cifras totales de China continental comunicadas anteriormente a finales de febrero. También se detectó el virus en Pekín y Shanghai. La OMS también aconsejó a los viajeros que evitaran Hong Kong y Guangdong durante una rueda de prensa.

El 3 de abril, un equipo de científicos internacionales de la OMS aterrizó en Guangzhou procedente de Pekín para hablar con las autoridades, pero el equipo aún no había inspeccionado ningún origen sospechoso ni ninguna instalación médica sobre el progreso del control de la infección. Quince de los residentes de Amoy Gardens que estaban en cuarentena en el campamento de vacaciones de Lei Yue Mun fueron reubicados en el centro recreativo al aire libre de Sai Kung tras una protesta nocturna por el uso compartido de los baños. El primer trabajador médico infectado por el SRAS murió en Hong Kong. La hija del médico y su esposa infectada sobrevivieron a su enfermedad, aunque la esposa también se encontraba entre los trabajadores médicos en cuarentena bajo cuidados intensivos. El cierre de las escuelas de Hong Kong se prolongó dos semanas, hasta el 21 de abril.

El 4 de abril, el equipo de la OMS inspeccionó el primer caso de infección en el condado de Foshan. El varón infectó a cuatro personas pero no contagió a su familia. Una mujer de 40 años se convirtió en el primer caso local en Shanghai. Un especialista sanitario chino admitió en una rueda de prensa no haber informado al público con suficiente antelación sobre el brote. El Ministro de Sanidad de la RPC también afirmó que la enfermedad está controlada en la mayor parte de la China continental. También dio a conocer los nombres de siete medicamentos que, según él, son eficaces para curar el SRAS. Los funcionarios de la OMS dijeron que la información proporcionada por la RPC sobre la enfermedad ha sido «muy detallada». El gobierno de EE.UU. aplicó la cuarentena obligatoria de una persona infectada.

El 5 de abril, el gobierno de Singapur anunció que se prolongaría el cierre de las escuelas. Los colegios menores debían reabrir el 9 de abril, los colegios secundarios lo harían el 14 de abril y las escuelas primarias y preescolares lo harían el 16 de abril. El 6 de abril se detectó un caso de SRAS en Manila, una persona que había regresado de Hong Kong.

El 8 de abril, el SRAS empezó a afectar a la urbanización Lower Ngau Tau Kok, cerca de Amoy Gardens en Kowloon. Las autoridades sanitarias de Hong Kong advirtieron que el SRAS se había extendido tanto dentro y fuera del país que había llegado para quedarse. No obstante, los funcionarios de la OMS se mostraron cautelosamente optimistas de que la enfermedad aún podría contenerse.

El 9 de abril, James Earl Salisbury murió de SRAS en un hospital de Hong Kong. Mormón estadounidense y profesor de la Politécnica de Shenzhen, llevaba aproximadamente un mes enfermo antes de su muerte, pero en un principio se le diagnosticó neumonía. Su hijo Michael «Mickey» Salisbury estaba con él en China y también contrajo la enfermedad, pero sobrevivió. La muerte de Salisbury hizo que el gobierno chino admitiera más abiertamente la propagación del SRAS.

El 10 de abril, Jim Hughes, jefe de enfermedades infecciosas de los CDC, confirmando las advertencias de los funcionarios sanitarios de Hong Kong, afirmó que creía que el SRAS ya no podía ser erradicado en el Lejano Oriente. Sin embargo, mantenía la esperanza de que se pudiera evitar su propagación generalizada en Norteamérica. El 11 de abril, la Organización Mundial de la Salud emitió una alerta sanitaria mundial por el SRAS al quedar claro que la enfermedad se estaba propagando por los viajes aéreos mundiales.

El 12 de abril, Marco Marra, director del Centro de Ciencias del Genoma Michael Smith, que forma parte de la Agencia del Cáncer de la Columbia Británica, anunció que los científicos de su centro habían descifrado el código genético del virus sospechoso de causar la enfermedad. En Toronto, otras tres personas murieron a causa del SRAS, con lo que el número de muertos canadienses ascendió a 13. El 16 de abril, la OMS emitió un comunicado de prensa en el que afirmaba que el coronavirus identificado por varios laboratorios era la causa oficial del SRAS. El virus recibió el nombre oficial de virus del SRAS.

El 17 de abril se notificó el primer caso confirmado de SRAS en la India. El 19 de abril, el primer ministro de la República Popular China, Wen Jiabao, anunció que habría graves consecuencias para los funcionarios locales que no informaran de los casos de SRAS de forma oportuna y precisa, lo que supuso un importante cambio de política. El SRAS también había ido ganando protagonismo en los medios de comunicación de la China continental; a finales de abril, había saltado de la virtual invisibilidad a la primera página, con informes diarios de todas las provincias sobre nuevos casos y medidas.

El 20 de abril, el alcalde de Pekín, Meng Xuenong, y el ministro de Sanidad de la RPC, Zhang Wenkang, fueron sustituidos respectivamente por Wang Qishan, de Hainan, y el antiguo viceministro de Sanidad, Gao Qiang. Fueron los dos primeros funcionarios de alto rango de la RPC en ser destituidos por las consecuencias de la epidemia. En la conferencia de prensa presidida por Gao Qiang varias horas antes, la RPC admitió que en Pekín había más de 300 casos, frente a la cifra anterior de sólo 37. Un día después la cifra había aumentado a 407. Los funcionarios chinos también admitieron una importante infradeclaración de casos, que se atribuyeron a la ineptitud burocrática.

El 22 de abril, las escuelas de Hong Kong comenzaron a reabrir por etapas. El 23 de abril, Pekín anunció que todas las escuelas primarias y secundarias estarían cerradas durante dos semanas. Unos días antes, algunos colegios de la Universidad de Pekín habían sido cerrados porque algunos estudiantes habían sido infectados. La OMS emitió avisos de viaje contra Pekín, Toronto y Shanxi.

Después de que se diagnosticaran varios casos de SRAS en Taiwán a lo largo del mes de abril, incluido un grupo en la sucursal de Hoping del Hospital Municipal de Taipei, el Gobierno de la ciudad de Taipei cerró ese hospital y puso en cuarentena a sus 930 empleados y 240 pacientes durante dos semanas. El 24 de abril, el Gobierno de Hong Kong anunció un paquete de ayuda de 11.800 millones de dólares hongkoneses para los sectores del turismo, el ocio, el comercio minorista y la hostelería, consistente en la exención de las tasas de licencia relacionadas con el turismo y el transporte, y 1.000 millones de dólares hongkoneses destinados a la promoción del turismo en el extranjero. El paquete también incluye una rebaja del impuesto sobre los salarios y una reducción de las tasas.

El 26 de abril, Wu Yi fue nombrado sustituto de Zhang Wenkang como ministro de Sanidad de la RPC. Los días 26 y 27 de abril, las autoridades chinas bloquearon Pekín, cerrando teatros, discotecas y otros lugares de ocio en Pekín, mientras el número de muertos en Pekín seguía aumentando, amenazando con convertirse en la zona más afectada del país, eclipsando a la provincia de Guangdong. Se ordenó a las personas que pudieran haber estado expuestas que se quedaran en casa. Las autoridades se vieron reforzadas por el hecho de que la tasa de infección parecía haber disminuido, ya que Guangdong sólo registró tres nuevos contagios durante el fin de semana. El impacto económico estaba siendo dramático, ya que las tiendas, restaurantes, mercados, bares, universidades, escuelas y muchos otros negocios habían cerrado, mientras que algunos ministerios del gobierno y los grandes bancos estatales estaban trabajando con niveles mínimos de personal.

El 28 de abril, la OMS declaró que el brote en Vietnam había terminado, ya que no se registraron nuevos casos durante 20 días. El 29 de abril, los líderes de los países miembros de la ASEAN y el primer ministro de la República Popular China celebraron una cumbre de emergencia en Bangkok (Tailandia) para abordar el brote. Entre las decisiones que se tomaron se encuentra la creación de un grupo de trabajo a nivel ministerial y la realización de controles sanitarios uniformes antes de la salida en los aeropuertos.

El 30 de abril, la Organización Mundial de la Salud levantó la advertencia de viaje por SARS para Toronto. La decisión se tomó porque «está satisfecha con las medidas locales para detener la propagación del SRAS». Las autoridades canadienses afirmaron que aumentarían los controles en los aeropuertos.

Mayo de 2003Editar

El 3 de mayo, la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2003 se trasladó abruptamente a Estados Unidos debido al brote. China mantuvo su clasificación automática y posteriormente organizó la Copa Mundial Femenina cuatro años después. El 4 de mayo, el número de nuevos infectados en Hong Kong descendió a un solo dígito. El 19 de mayo se celebró en Ginebra la reunión anual de la OMS. Hong Kong presionó para que se levantara la Alerta Turística.

El 20 de mayo, la OMS se negó a levantar la Alerta Turística para Hong Kong y Guangdong, pero lo hizo tres días después tras un recuento del número de enfermos de SRAS. El 24 de mayo, el número de nuevos pacientes infectados llegó a cero para en Hong Kong, la primera vez desde el brote en el territorio en marzo.

El 24 de mayo, se informó de un nuevo grupo de unos 20 pacientes sospechosos en Toronto. El 29 de mayo, más de 7.000 personas recibieron instrucciones de ponerse en cuarentena en Canadá por parte de las autoridades que intentan controlar la posible propagación del brote de SRAS.

En Taiwán, los administradores y el personal de la sucursal Hoping del Hospital Municipal de Taipei se enfrentaron a medidas disciplinarias por parte del Gobierno de la ciudad. El Control Yuan también inició una investigación sobre el cierre del hospital. El 25 de mayo, el director de la Oficina de Salud de la ciudad de Taipei, Chiu Shu-ti, dimitió de la alcaldía de Ma Ying-jeou. El 27 de mayo, el gobierno de la ciudad de Taichung, dirigido por el alcalde Jason Hu, estableció un centro de mando en el centro de Taiwán para gestionar el SRAS. El Departamento de Salud colaboró con varios hospitales de Taiwán para ampliar las instalaciones médicas y el tratamiento de los pacientes con SRAS.

El 31 de mayo, Singapur fue eliminado de la lista de «zonas infectadas» de la OMS.

Junio de 2003Editar

El 10 de junio, el gobierno de Ontario creó la investigación de la Comisión del SRAS con el fin de «investigar la reciente introducción y propagación del SRAS» en la provincia.

El 23 de junio, Hong Kong fue eliminado de la lista de la OMS de ‘Áreas afectadas’, mientras que Toronto, Pekín y Taiwán permanecieron. El 27 de junio, la Organización Mundial de la Salud declaró que la población mundial debería estar libre de SRAS en las próximas dos o tres semanas, pero advirtió que la enfermedad podría surgir en China el próximo invierno.

Julio de 2003Editar

El 2 de julio, Canadá fue eliminado de la lista de la OMS de ‘Área infectada’.

El 5 de julio, la OMS declaró contenido el brote de SRAS y eliminó a Taiwán de la lista de áreas afectadas. La eliminación de Taiwán de la lista significó el fin del brote.

Septiembre de 2003Editar

El 8 de septiembre, Singapur anunció que un trabajador posdoctoral de un laboratorio de investigación del SRAS en la Universidad Nacional de Singapur había contraído la enfermedad mientras trabajaba con el virus del Nilo Occidental, pero se recuperó poco después. Se sospecha que los dos virus se mezclaron mientras realizaba su investigación.

Diciembre de 2003Editar

El 10 de diciembre, un investigador de un laboratorio de SRAS en Taiwán fue encontrado infectado con el SRAS después de regresar de Singapur para asistir a una conferencia médica; 74 personas en Singapur fueron puestas en cuarentena, pero ninguna de ellas resultó infectada.

El 27 de diciembre, China anunció el primer caso sospechoso de SRAS en seis meses en Guangdong en un individuo que no era investigador del SRAS.

Enero 2004Editar

El 5 de enero, China confirmó que el caso notificado en diciembre era un caso de SRAS de origen salvaje. Filipinas anunció un posible caso en una persona que acababa de regresar de Hong Kong. Más tarde se determinó que el paciente padecía neumonía y no SRAS. En China, se sacrificaron civetas de palma asiáticas en los mercados (se pensaba que las civetas eran un reservorio de la enfermedad).

El 10 de enero, se confirmó que un trabajador de un restaurante de Guangdong era el segundo caso de SRAS de origen salvaje desde que se contuvo el brote. Guangzhou fue también el lugar donde se produjo el primer caso en diciembre y se pensaba que era el origen del virus en el brote original. Tres reporteros de la televisión de Hong Kong que visitaron lugares relacionados con el SRAS en Guangzhou fueron declarados libres de la enfermedad. El 17 de enero, China anunció un tercer caso de SRAS en Guangzhou. Los funcionarios de la OMS instaron a que se realizaran más pruebas para que los tres casos anunciados recientemente se ajustaran a sus normas; sin embargo, también anunciaron que un equipo de la OMS había detectado el virus del SRAS en las jaulas de las civetas del restaurante donde trabajaba el segundo caso y en las jaulas de las civetas del mercado.

El 31 de enero, China anunció que el cuarto caso de SRAS era un médico de 40 años de la ciudad meridional de Guangzhou, y dio su apellido como Liu. Fue dado de alta cuando se hizo el anuncio.

Abril 2004Editar

El SRAS volvió a estallar en Pekín y en la provincia de Anhui. El 22 de abril, China anunció que una mujer de 53 años había muerto el 19 de abril, su primera muerte por SARS desde junio. Una persona murió y nueve se infectaron en el brote que se notificó por primera vez el 22 de abril. Los dos primeros casos infectados correspondieron a un estudiante de postgrado y a un investigador del Instituto Nacional para el Control y la Prevención de Enfermedades Virales (abreviado: Instituto de Virología) del Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades; se diagnosticaron otros 7 casos, que se relacionaron con un estrecho contacto personal con el estudiante, el laboratorio o con una enfermera que lo trató.

Mayo de 2004Editar

El 1 de mayo se notificaron en Pekín otros dos casos confirmados de SRAS y otros tres casos sospechosos, todos ellos relacionados con un único laboratorio de investigación, el Laboratorio del Virus de la Diarrea del Instituto Nacional de Virología del CDC en Pekín. «Los casos se habían relacionado con experimentos en los que se utilizaba el coronavirus del SRAS vivo e inactivo en los institutos de virología y diarrea de los CDC, donde se realizaban investigaciones interdisciplinarias sobre el virus del SRAS». El número total de casos fue de seis, con cuatro en Pekín y dos en Anhui.

El 2 de mayo, China anunció que los tres casos sospechosos eran auténticos casos de SRAS, lo que elevaba a nueve el total de casos en un brote reciente. 189 personas fueron liberadas de la cuarentena. El 18 de mayo, después de que no se notificaran nuevos contagios en un periodo de tres semanas, la OMS anunció que China estaba libre de nuevos casos de SRAS, pero declaró que «sigue habiendo problemas de bioseguridad».