25 alimentos belgas que todo el mundo debe comer y beber (cocina belga)

Cada vez que aterrizo en un nuevo país, siempre me propongo probar la cocina local. Así que, después de estar unos 3 años en Bélgica, he elaborado esta lista de las 25 cosas que todo el mundo debería comer y beber cuando esté en Bélgica.

Antes de continuar, hay dos cosas que tienes que saber primero sobre la cocina belga:

1. Es muy variada: se compone principalmente de diferentes platos regionales con influencias de las cocinas vecinas: francesa, alemana y holandesa (Países Bajos). Incluso se dice que la comida belga «se sirve en la cantidad de la cocina alemana (¡que es mucha!) pero con la calidad de la francesa».
2. No se trata sólo de las patatas fritas, los gofres y los chocolates belgas: aunque son indudable y pecaminosamente deliciosos, ¡hay más en la cocina nacional del país que estos famosos bocadillos!

Pero, por supuesto, estos 3 postres seguirán estando incluidos en mi top 25, pero el resto serían los platos menos conocidos que, en un principio, pueden parecer no tan agradables estéticamente, pero os aseguro: ¡los sabores son magníficos! Los belgas realmente ponen más atención en la calidad y el sabor de la comida; así que es definitivamente algo que todo foodie se volvería loco por.

Ahora bien, si no lo sabes todavía, Bélgica tiene 3 idiomas oficiales que son: El flamenco (un dialecto local del holandés), el francés y el alemán. Naturalmente, la comida y las bebidas se enumeran en estos idiomas, pero la mayoría de los restaurantes sólo utilizan la traducción flamenca y francesa (que indicaré para cada número; aunque a veces todavía mantendré la traducción holandesa pura).

¡Comencemos!

#1 Patatas fritas belgas Frieten o Frietjes / Frites

¡Estas son mis patatas fritas favoritas en el mundo! Sin embargo, no la llames «patatas fritas», porque definitivamente no es ‘francesa’ y a los belgas podría no gustarles si la llamas así. En realidad, existe una disputa sobre el origen de las patatas fritas (Bélgica o Francia), pero hay pruebas sólidas de que se elaboraron por primera vez en Bélgica, ya que hay registros que se remontan a 1680, mientras que en Francia sólo hay registros desde la década de 1770. Los belgas argumentan que la razón por la que se llaman «patatas fritas» hoy en día es porque los estadounidenses durante la Primera Guerra Mundial (que estaban comiendo el aperitivo) tuvieron erróneamente la sensación de que estaban en Francia, ya que los soldados belgas y los ciudadanos que les rodeaban en ese momento hablaban predominantemente en francés.

Aparte de la historia, una cosa en la que definitivamente podemos estar de acuerdo es que las patatas fritas belgas son increíbles. El secreto está en la doble fritura, por supuesto, para que queden blandas por dentro y crujientes por fuera. Pero lo más interesante es que a los belgas les encanta mojarlas en mayonesa en lugar de ketchup. Puede sonar raro al principio, pero después de probarlo, es una combinación estupenda.

(Tienen diferentes salsas para sus frituras y una que deberías probar es Andalouse, una salsa belga especial hecha de mayonesa, pasta de tomate y pimientos. Está taaaan bueno!)

#2 Chocolates belgas Chocolade / Chocolat

Es absolutamente divino que todos los demás países del mundo traten de poner una etiqueta de «chocolate belga» en su producto mientras intentan imitar y replicar el auténtico… sin embargo, nadie superará el chocolate de aquí.

Los belgas simplemente perfeccionaron este tipo de gourmet que es una necesidad para probar una de las marcas famosas como Neuhaus (el inventor del ‘praliné’), Godiva, Leonidas, y Nirvana. Aunque, por supuesto, hay más marcas y tiendas en Bélgica (como Marcolini, Wittamer, etc.) que definitivamente pueden hacerte llorar de alegría. (De hecho, ¡¡hay más de 2.000 chocolateros aquí!!)

Para añadir al frenesí del chocolate, incluso me he dado cuenta de que aquí hay varias cosas a las que intentan ponerle chocolate -lo cual es de esperar- y a los propios belgas les encanta (duh) aunque me he dado cuenta de que suelen comer chocolate… ¡como MUCHO! Para el desayuno, después del té, después del café, etc. (De hecho, sólo en Bélgica he experimentado que me den un trozo de chocolate cada vez que pido un café o un té.)

#3 Waffles Wafel / Gauffre

Para esto, es importante recordar que NO existe el «Waffle belga» en Bélgica, ya que es más bien un tipo de waffle acuñado en Norteamérica. Así que naturalmente, nunca encontrarás un tipo de ‘Gofre Belga’ aquí en Bélgica ya que tienen MUCHAS variedades, 3 de las más comunes son:



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Imágenes de brugeswaffles.com & acemal.com

• Gofres de Lieja: más ricos, densos, dulces y masticables. Lleva azúcares perlados y es el tipo de gofre más frecuente que existe; suele prepararse en las variedades natural, de vainilla y de canela y se puede cubrir con nata, chocolate, frutas, helado, etc.
• Gofres de Bruselas – más grandes, más ligeros, más crujientes y con bolsas más grandes. Se identifica fácilmente dado que es rectangular.
• Galettes campinoises – más finas pero rígidas y crujientes. Es mantecoso, desmenuzable y suave en la boca (no confundir con las galettes francesas que son como tortitas).

#4 Fry Shacks (Fast Food) Frituur / Friterie

Si McDonalds es lo primero que te viene a la cabeza cuando se trata de comida rápida, aquí en Bélgica, más bien serían los frituur y son insanamente populares (lo cual tiene sentido porque son los que venden patatas fritas belgas; con esto, me hace preguntarme en realidad, por qué McDonalds está incluso aquí – de nuevo no son mucho en números, y su competidor/equivalente más fuerte que es más en números sería más bien la cadena de comida rápida de propiedad belga: Quick).

Así que aparte de las patatas fritas, lo que también se puede ver en un frituur son numerosos tipos de carne frita. Mis favoritos son el frikandel o el curryworst (me encanta el curryworst especial con cebollas frescas y mucho ketchup y mayonesa), el bitterballen, el boulet, el mexicano y el kroketten. Además de los ya mencionados ketchup, mayonesa y andalouse, también tienen ketchup al curry, salsa tártara, cóctel Whisky sause, andalouse, americano, samurai, riche, mexicano, oriental, Brasil, béarnaise o Diablo.

#5 Tarta de arroz Rijsttaart / Tarte au Riz

(Originaria de Verviers, cerca de Lieja – parte valona de Bélgica)
¡Una de mis favoritas!

Se hace en tartas pequeñas como esta, pero hay versiones de tartas grandes en panaderías. Básicamente, es como una mezcla de natillas de arroz y leche/nata que luego se glasea con huevo. Es dulce pero muy celestial!

#6 Jarabe de Lieja Luikse siroop / Sirop de Liège

Como su nombre indica, es un jarabe de Lieja; pero en realidad, más bien es una mermelada o jalea marrón pegajosa. Se elabora a partir de zumos de fruta evaporados, como manzanas, peras y dátiles (también se pueden utilizar otros zumos de fruta).

Se utiliza principalmente para untar panes o tartines (sándwiches abiertos) que se acompañan con queso. Si no, se utiliza como salsa o parte de una salsa para algunos platos de carne o como cobertura para gofres y tortitas.

#7 Speculoos Speculaas / Spéculoos

¡Debes haber oído hablar de los speculoos! Quiero decir que deberías haberlo hecho. Pues bien, es hora de que sepas que tiene su origen en los Países Bajos y Bélgica, ya que se acostumbra a servir el 5 y 6 de diciembre para celebrar el día de San Nicolás (se creó con la forma de San Nicolás).

Hoy en día, se sigue elaborando el día de San Nicolás pero de forma más comercial en pequeños cortes de galleta. Si aún no lo ha probado (¡debería hacerlo!), se trata de galletas de masa quebrada con especias en las que la mezcla de especias se denomina «speculaaskruiden» (compuesta por al menos canela, clavo, macis, jengibre, pimienta, cardamomo, cilantro, semillas de anís y nuez moscada). Para identificar las diferentes galletas speculoos, sepa que el speculoos holandés es más parecido a un pastel, el belga está más condimentado en forma de galletas finas, mientras que el speculoos alemán (que se sirve el día de San Nicolás sólo en las partes más occidentales) es parecido a una galleta pero menos condimentado.

Me di cuenta de que los belgas a veces mojaban estas galletas speculoos en su té/café/agua y luego lo extendían a lo largo de una rebanada de pan (que luego se convertía en su pasta de untar).

TRIVIA: los conocidos speculoos para untar (cremosos, granulados o crujientes) que son populares hoy en día se iniciaron en realidad en Bélgica y fue en 2008 cuando adquirió fama mundial cuando unos concursantes de un programa de televisión belga los elaboraron.

#8 «Bolas de manteca» (también llamadas Dutch Doughnuts u Dutchies) Smoutebollen / Croustillons

También famosas en los Países Bajos, son bolas fritas de masa dulce. A menudo se espolvorean con azúcar en polvo y se sirven en cucuruchos de papel (normalmente se encuentran en los recintos feriales y en los mercados navideños)

#9 Sándwiches Broodjes / Sandwich

En realidad no se trata de una «cocina belga», ya que es universal y eminente en la mayor parte de Europa; sin embargo, si quieres experimentar una «cosa belga» y comer como lo hacen los belgas, hay un montón de tiendas de sándwiches que tienen un montón de opciones para el tipo de pan, coberturas y pastas para untar. (¡Estoy enamorada de lo fresco que es su pan!)

Personalmente, siempre pido un pan de sándwich marrón con ensalada al estilo de: martino (del que hablaré más adelante en uno de los números de abajo). Una trivia que debes saber es que los belgas suelen tomar estos sándwiches como comida; tienen uno ligero para el desayuno (NO son gofres; es más bien pan con cremas de untar, carne, etc.), uno medio para el almuerzo (estos broodjes) y luego uno pesado para la cena (sobre todo patatas con carne + verduras).

#10 Charcutería

La charcutería es en realidad una forma de conservación de la carne que produce carne de fuerza, salchichas, galantina, etc. y es una de las formas de cocinar en Francia. Sin embargo, los belgas también la tienen en su dieta, pero compuesta principalmente por lonchas de jamón ahumado y paté. (El sur de Bélgica, las Ardenas, es famoso por este tipo de comida).

Otro tipo de paté del que quizás hayas oído hablar es el paté de Bruselas que es una pasta de hígado de cerdo molido. Se suele acompañar con pan, queso y salchichas, ¡una buena composición para una comida o merienda!

#11 Tomate con gambas Tomaat garnaal / Tomate-crevette

¡Estos camarones son muy jugosos y sabrosos! Son camarones grises diminutos conocidos como el «caviar del Mar del Norte» y en este, se sirven frecuentemente en una ensalada rellena dentro de un tomate. Sin embargo, también pueden estar simplemente encima de una ensalada mezclada con mayonesa y especias, simplemente se comen directamente sin mezclas, o se sirven sin pelar (¡comúnmente acompañados de una buena cerveza belga!)

#12 Steak Tartare «Martino» / Préparé, o Filet Américain

El steak tartare se elabora básicamente a partir de filete de ternera magra crudo finamente picado, triturado o picado. En Bélgica se sirve con cebolla y más especias que el steak tartare normal. Además de untarlo en las rebanadas de pan, también se utiliza como salsa para las patatas fritas; sin embargo, yo prefiero que este steak tartare esté en el popular sándwich llamado «martino», que consta de salsa martino (que tiene un toque de tabasco, si no, se puede tomar simplemente ketchup y/o mayonesa como salsa), cebollas, pepinillos y ensalada. Está taaaan bueno!

NOTA: Hay preocupaciones de salud dado que se hace con carne cruda, sin embargo es generalmente seguro ya que la preparación se hace limpia; hay muy poca posibilidad de infección bacteriana aquí. Pero si estás embarazada o sufres una enfermedad, mantente alejada de esto ya que en tu estado actual, eres más susceptible a los riesgos de infección.

#13 Mejillones (con patatas fritas) Mosselen met friet / Moules-frites

El plato nacional no oficial de Bélgica: ¡los mejillones con patatas fritas!
Suena como una combinación extraña, lo sé, pero realmente funciona.

Además de este combo, los mejillones se preparan de muchas maneras aquí: puede ser al natural, en una crema de ajo, o en una forma llamada ‘Moules marinière’ (como la foto de arriba: lleva vino blanco, chalotas, perejil y mantequilla-este caldo es increíble.)

#14 Gratinado con achicoria Gegratineerde witloof / Chicons au gratin

Se trata de una especie de plato principal a base de patatas gratinadas con endivias o achicoria, típicamente en salsa bechamel con queso. Una «forma belga» de prepararlo es que las endibias se envuelven cada una en una loncha de jamón, se gratinan, se les añade bechamel y queso fundido (también se llama Witloof met hesp). Así que, ¿qué te parece un tipo de gratinado peculiar?

#15 Morcilla Bloedworst (Pensen o Beuling) / Boudin

Se trata de un tipo de embutido que, como su nombre indica, está mezclado con sangre (también lleva pan rallado). La mención de la «sangre» puede asustarte de esto, pero ¡pruébalo! Está deliciosa a su manera; se hace a la parrilla, salteada, a la barbacoa o se come cruda y lo mejor es servirla con patatas y salsa de manzana.

#16 Salchicha blanca Witte pens / Boudin blanc

Si realmente no te gusta la morcilla, aquí tienes la alternativa: salchicha blanca de cerdo sin la sangre, pero con leche. Así el condimento de esta será más delicado. Me encanta comerla en el desayuno. Los belgas, en general, lo hacen a la plancha o lo saltean y lo mezclan con puré de patatas o compota de manzana.

En algunas regiones, estas salchichas blancas tienen trozos verdes ya que están moteadas con especias como perejil o cebollino; pero cerca de Amberes, son puramente blancas.

#17 Stoemp

Un plato típico de Flandes (norte de Bélgica): el stoemp está hecho de puré de patatas con verduras como apio, chalotas y cebollas. Algunos restaurantes lo ofrecen con nata y/o leche y luego lo maridan con bacon, huevo frito, salchichas, carne picada, pescado o incluso caballo (¡sí, aquí también se come carne de caballo! Aunque aún no he probado ninguno).

#18 Estofado belga de ternera Stoofvlees (Stoverij) / Carbonade flamande

La mayoría de los estofados de ternera o bourguignon se preparan con vino, pero con los belgas lo mezclan con algo diferente. Qué otra cosa, sino… ¡cerveza! Y es pura genialidad. ¡Es muy sabroso y rico! Lekker!

Acompáñalo con patatas fritas o pan (o si eres asiático como yo, arroz) y se convierte en un plato aún más maravilloso!

#19 Waterzooi

Otro plato típico de Flandes (originario de Gante), el waterzooi es un guiso rico y cremoso con una base de sopa que suele estar compuesta por yema de huevo, nata, mantequilla y caldo de verduras espesado. Originalmente se mezclaba con pescado, pero hoy en día se utiliza más el pollo. Esta es la comida perfecta para ti, especialmente cuando llegan los días más fríos en Bélgica!

TRIVIA: Se dice que es la comida favorita del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Carlos V (que nació en Gante).

#20 Albóndigas con cerezas Frikadellen met krieken

Un clásico comer en Flandes también, y el título lo dice todo en cuanto a lo que es: ¡albóndigas con dulces & cerezas ácidas y jarabe! Está absolutamente delicioso y los sabores son una gran mezcla.

#21 Conejo con ciruelas Konijn met pruimen

Sí, conejos. En realidad sólo me dijeron que era carne de conejo después de comer un plato… y bueno, me sentí un poco mal porque pensé en un lindo conejo peludo. Pero también una parte de mí se sintió un poco bien porque estaba delicioso. (Era claramente un dilema). De todos modos, lo recomendaría por sus maravillosos sabores; probarlo una vez estaría bien.

En realidad es algo flamenco y el conejo, a partir de principios del siglo XX, era una importante fuente de proteínas para la parte más pobre de la población. Hoy en día, sigue siendo un tipo de carne utilizada por todo el mundo, pero principalmente para ocasiones especiales. En realidad, hay otro plato de conejo y se llama como konijn in geuze en el que el conejo se mezcla con ‘geuze’: un tipo de cerveza lambic belga.

#22 «Anguila en verde» Paling in ‘t groen / Anguilles au vert

(Plato regional flamenco) Si no has probado la anguila antes, no temas; es una carne muy sabrosa que tiene una textura parecida a la del pollo pero por supuesto con el sabor del pescado. Para el Paling in ‘t Groen, estos trozos de pescado carnoso se guisan en una salsa verde espesa hecha de hierbas mezcladas, ¡lo que le da un sabor general pronunciado y refrescante!

#23 Pollo con patatas fritas & Pollo con salsa de manzana con patatas fritas / Poulet-frites-compote

Pollo + patatas fritas + salsa de manzana = simple, pero una mezcla que realmente funciona y hace cosquillas a tus papilas gustativas. Si lo digo yo, es la comida reconfortante belga perfecta. Garantizado!

#24 LA CERVEZA!

¡Pues POR SUPUESTO! ¡Los belgas están orgullosos de su cerveza y deben estarlo! ¡Es la mejor del mundo! Conozco a mucha gente a la que le encanta, y algunos de mis amigos en Asia incluso me suplican en broma que les envíe algunas de las cervezas menos populares pero de gran sabor aquí (hay tantas cervezas increíbles en Bélgica aparte de las marcas conocidas como Stella Artois, Hoegaarden, etc. Por ejemplo, la familia de mi amigo vive en Westmalle, donde se encuentra uno de los monasterios belgas de la cerveza).

Ahora bien, no me gusta el sabor de la cerveza (es un gusto adquirido y todavía no lo he «adquirido», por desgracia), pero hay cervezas de frutas aquí en Bélgica que me encantan, como la Kriek lambic o la cerveza de cereza (por ejemplo, Lindemans). Ten en cuenta que hay muchas cervezas belgas, alrededor de 800 diferentes, y naturalmente: A los belgas les ENCANTA y la beben mucho (se dice que, de media, los belgas beben 150 litros de cerveza al año, por persona; a menudo veía a gente bebiendo cerveza a primera hora de la mañana en los cafés como si fuera un café o un té). Sabías también que…

• Algunas de las cervezas belgas más populares son elaboradas por monjes en monasterios – se llaman cervezas trapenses y tienen su propia «orden» o asociación: 6 de Bélgica, 2 de Holanda, 1 de Austria y 1 de Estados Unidos. En Bélgica, estos 6 monasterios son: Achel, Chimay, Orval, Rochefort, Westmalle y Westvleteren.
• Casi todas las cervezas tienen su propio vaso particular, de forma única – sólo se sirven en esos vasos. Se dice que usar el vaso correcto se considera que mejora el sabor de la cerveza.
• La mayoría vienen en botellas – no en latas, y de nuevo, la mayoría se bebe en su vaso correspondiente y no directamente de la botella.
• Algunas de las cervezas belgas tienen nombres interesantes – Dulle Teve significa perra loca, Duvel significa diablo, y luego están esas cervezas llamadas como Satanás, Lucifer, y más.

*Trivia – Los adolescentes aquí están legalmente autorizados a beber cerveza y vino a la edad de 16 años, pero 18 para los licores.

#25 Jenever Genièvre, Genever o Peket

La cerveza es la bebida alcohólica más famosa de Bélgica; pero aparte de eso, también deberías conocer la jenever, de la que se dice que es la bebida espirituosa tradicional y nacional de Bélgica desde hace más de 500 años

Tiene sabor a enebro y es de la que evolucionó la ginebra. El sabor también varía; hay jonge jenever que sabe casi como el vodka, oude jenever que es más suave + malteada, y otros tipos de jenevers con granos distintos, que le dan varios sabores. En Navidad, por ejemplo, las jenever se sirven en vasos de chupitoy pueden ser de vainilla, chocolate, manzana, fruta de la pasión, ¡y más!
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  En general

  ¿Probarías las otras comidas belgas menos conocidas?menos conocidos de Bélgica? Espero que la respuesta sea SÍ, porque si es «NO», entonces chico… te vas a perder una deliciosa cocina europea. Hay mucho más en la cocina belga que las patatas fritas, los gofres y los chocolates que tanto nos gustan.

  Ahora bien, si eres belga y estás leyendo esto, espero haber acertado con los términos y si crees que me he olvidado de incluir algo en esta lista, ¡deja un comentario a continuación!