La sal de Epsom se ha utilizado durante siglos como remedio casero para tratar una amplia gama de dolencias, desde los síntomas de la gripe y los músculos doloridos hasta el alivio de las quemaduras solares y la hiedra venenosa. Aunque existe mucho folclore en torno a la sal de Epsom, hay muy pocas pruebas científicas que demuestren su eficacia. Pero si tienes un eczema, una inflamación de la piel que provoca enrojecimiento y picor, puede que descubras que los baños de sal de Epsom son calmantes y que reducen la sequedad y la descamación. Sin embargo, los tratamientos recomendados por el médico pueden ser más efectivos para controlar esta condición.
Sobre la sal de Epsom
La sal de Epsom es simplemente un compuesto de magnesio y sulfato derivado del agua destilada y rica en minerales. Su nombre proviene de la fuente original de este remedio natural: manantiales naturales cerca de Epsom, Inglaterra. Hoy en día, esta sal está ampliamente disponible en farmacias, tiendas de descuento e incluso en la mayoría de las tiendas de comestibles. La sal de Epsom suele disolverse en agua caliente, y el cuerpo se sumerge en la solución para obtener alivio. El baño de sal de Epsom se recomienda comúnmente para aliviar problemas de la piel como las quemaduras de sol, el roble venenoso, las picaduras de mosquitos o incluso para tratar el eczema.
Baños de sal de Epsom
El único uso aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de la sal de Epsom es como laxante – cuando se toma por vía oral en pequeñas dosis. Aunque persisten los testimonios que pregonan las virtudes de un baño de sal de Epsom para tratar el eczema, no hay pruebas científicas claras de que un baño de sal ayude, según la Academia Americana de Dermatología (AAD). Pero un estudio sugiere que las sales del Mar Muerto, que contienen magnesio, pueden ayudar a tratar el eczema, también conocido como dermatitis atópica. Un pequeño estudio publicado en el número de febrero de 2005 de la revista «International Journal of Dermatology» demostró que la aspereza, la hidratación y la inflamación de la piel mejoraban en las soluciones de baño con un 5 por ciento de sal del Mar Muerto, en comparación con los baños sólo con agua. Se necesitan más investigaciones para determinar si la sal de Epsom también tiene beneficios terapéuticos.
Balneoterapia
La balneoterapia, o el tratamiento de problemas de salud mediante el baño, se ha utilizado durante siglos como una forma de relajar y calmar el cuerpo. Hay razones potenciales por las que el baño puede ayudar al eczema, ya que sumergirse en el agua puede mejorar los síntomas comunes de descamación y sequedad de la piel. Además, sumergirse en agua tibia o caliente mejora el flujo sanguíneo a la piel, lo que puede promover la curación. Sin embargo, una revisión de julio de 2015 en el «Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology» no encontró ninguna mejora en la dermatitis atópica por los baños de agua del grifo. Pero no está de más probar un baño de sales de Epsom para decidir por ti mismo si te ayuda.
Tratamiento médico
La AAD ofrece varias recomendaciones para tratar el eczema. Esta organización destaca la importancia de utilizar cremas hidratantes inmediatamente después del baño para mantener una buena hidratación de la piel. De hecho, la AAD sugiere el uso frecuente de lociones para mantener la piel húmeda. Las cremas y pomadas que contienen corticosteroides, como la hidrocortisona, pueden ayudar a disminuir la inflamación, y los antihistamínicos pueden reducir el picor. A veces son necesarios los antibióticos para prevenir o tratar la infección, y la fototerapia -exposición de la piel a la luz ultravioleta- a veces es útil. Muchas personas descubren que su eczema se desencadena por factores ambientales como los detergentes, el sudor o el aire seco, por lo que es mejor evitar cualquier cosa que parezca causar un brote de su eczema.
Precauciones
Aunque el eczema no es generalmente una condición peligrosa, hay algunas razones por las que debe buscar tratamiento médico. Si no es capaz de mantener un alivio adecuado de los síntomas utilizando antihistamínicos y cremas de hidrocortisona de venta libre, y estos síntomas perturban su vida diaria o su sueño, consulte a su médico. El tratamiento médico es especialmente importante si tiene llagas costrosas o supurantes, o cualquier signo de infección como fiebre, o piel roja, caliente, dolorosa o hinchada.