Mencioné en mi último post (¿Recibe mi bebé suficiente hierro?) que he estado preocupada por la nutrición de hierro de mi bebé de 9 meses. La deficiencia de hierro puede causar retrasos y déficits duraderos en el desarrollo cognitivo y conductual, y no quiero llegar a eso.
Primero, vamos a considerar si su bebé está realmente en riesgo de deficiencia de hierro, porque ¿por qué preocuparse por algo que no es un problema? Ya tienes bastante de qué preocuparte.
Si tu bebé tiene menos de 6 meses, probablemente tenga suficiente hierro. Los bebés suelen nacer con reservas de hierro suficientes para los primeros 4-6 meses de vida. Hay algunas excepciones: Si tu bebé nació prematuro o pequeño para su edad o si tienes diabetes, puede haber nacido con menos reservas de hierro, en cuyo caso tu pediatra suele recetarle gotas de hierro. Además del hierro que tu pequeño utiliza de sus reservas de hierro, también obtendrá algo de hierro de la leche materna o de la fórmula durante los primeros seis meses. La leche materna no contiene mucho hierro (ver mi post ¿Por qué la leche materna es tan baja en hierro?), pero los bebés son muy eficientes para absorberlo. Si tu bebé toma leche de fórmula enriquecida con hierro, está recibiendo mucho hierro adicional. Hay algunas fórmulas «bajas en hierro» en el mercado, así que asegúrese de que la suya no es una de ellas.
Alrededor de los 6 meses de edad, las reservas de hierro se agotan, y su bebé de 6 a 12 meses necesita estar consumiendo unos 11 mg de hierro al día. Un bebé alimentado con leche artificial seguirá obteniendo mucho hierro de la leche artificial, además de los alimentos complementarios. Sin embargo, si tu bebé tiene 6 meses o más, se alimenta principalmente de leche materna y no come al menos dos raciones de cereales infantiles enriquecidos o carne al día, podría correr el riesgo de sufrir una carencia de hierro. Los niños pequeños (1-3 años) necesitan 7 mg de hierro al día. Los niños pequeños no necesitan tanto hierro como los bebés, porque no crecen tan rápido. Si su hijo consume leche de vaca y no muchos alimentos ricos en hierro, podría correr el riesgo de padecer una carencia de hierro.
Con 9 meses, mi bebé C entra en la categoría de «riesgo». Es amamantada, no le gustan los cereales para bebés y sólo come un poco de carne, así que me puse a buscar otras formas de colar el hierro en su dieta. Esto es lo que encontré:
5 formas de aumentar el hierro en la dieta de tu bebé:
1. ¡Adora sus cereales fortificados! BabyC no tendrá nada que ver con los cereales para bebés (y he probado varias variedades), pero sí comerá algo de avena regular fortificada. No tiene tanto hierro como los cereales para bebés, pero aún así le da una buena dosis. La crema de trigo y la malta son también buenas opciones. Busca cereales que indiquen en la etiqueta de información nutricional que aportan al menos el 45% del valor diario de hierro. Ten en cuenta que si el cereal no está hecho específicamente para bebés, esto se refiere a las necesidades de los adultos y a una porción de tamaño adulto, pero sigue siendo un indicador de que el cereal está fortificado. Si tu bebé come cereales secos, como los Cheerios, éstos también suelen estar enriquecidos. Desgraciadamente, muchas de las marcas de cereales «naturales» no están fortificadas, así que compruebe de nuevo las etiquetas para ver ese 45% del valor diario.
2. Cocinar con cereales enriquecidos. He hecho unas deliciosas tortitas para BabyC utilizando todas las variedades de cereales para bebés que se ha negado a comer de forma convencional. Utilicé esta receta encontrada en wholesomebabyfood.com. La receta hace unas 24 tortitas de 5 centímetros, y cuando se cuentan las fuentes de hierro (cereales para bebés, harina, yemas de huevo), se obtiene 1,25 mg de hierro por tortita. Utiliza agua en la receta en lugar de leche para evitar el efecto inhibidor de los lácteos en la absorción del hierro. BabyC puede comer fácilmente 3-4 de estas tortitas en el desayuno (especialmente si tienen arándanos), y a ese ritmo ya ha cubierto casi la mitad de sus necesidades de hierro. Hago un lote grande y luego los congelo en bolsas de 3-4 para que sea fácil sacar una porción para descongelar. Estoy explorando otras recetas que conviertan los cereales fortificados en alimentos para comer con los dedos. Lo próximo son las magdalenas de malta. Además, considere la posibilidad de mezclar algunos cereales para bebés en alimentos salados como las albóndigas.
3. Incluya una fuente de vitamina C. Varios estudios han demostrado que la inclusión de vitamina C en la comida de un bebé puede al menos duplicar la absorción de hierro de los cereales y las legumbres. Yo le doy a BabyC las gotas Tri-Vi-Sol (o una versión genérica) en el desayuno, que contienen 35 mg de vitamina C. Otras fuentes de vitamina C aptas para bebés son los cítricos, las fresas, el melón, los kiwis, las frambuesas, el brócoli, los pimientos y las patatas. A BabyC le encantan esas pequeñas naranjas clementinas, y cada una de ellas contiene unos 36 mg de vitamina C. Acompaña una buena fuente de vitamina C con comidas que contengan cereales y legumbres para maximizar el hierro que tu bebé absorbe de esos alimentos.
4. Limita los lácteos con las comidas. El calcio de la leche de vaca inhibe la absorción del hierro, así que evite dar lácteos con las comidas con alto contenido en hierro. En su lugar, alimente el queso y el yogur como tentempié entre comidas. A BabyC le encanta el queso, y el calcio es bueno para ella, pero separarlo de una comida significa que es menos probable que interfiera en su absorción de hierro. Y, sobre todo, no le dé a su bebé leche de vaca antes de que cumpla un año: limítese a la leche materna o a una fórmula enriquecida con hierro.
5. Introduce una variedad de alimentos ricos en hierro, incluyendo granos, carnes, frijoles y verduras. Sé que BabyC no va a obtener todo su hierro de los cereales, así que me aseguro de que tenga oportunidades de comer una variedad de fuentes de hierro a lo largo del día. Y recuerde que es posible que tenga que ofrecer un alimento a su bebé 5 o 6 veces antes de que realmente lo coma, así que siga intentándolo.
La siguiente tabla le dará algunas buenas ideas de alimentos ricos en hierro que puede incorporar a la dieta de su bebé. Presta atención al tamaño de la ración en la tabla, y recuerda que todas las fuentes alimentarias de hierro tienen que sumar 11 mg de hierro al día para un bebé de 6 a 12 meses o 7 mg para un niño de 1 a 3 años.
¿Cuáles son los alimentos ricos en hierro favoritos de tu bebé?
Fuentes de hierro que se pueden tomar con los dedos
(todos los valores son para alimentos cocinados, excepto los alimentos preparados como Cheerios y pan)
| Tamaño de la ración | Hierro por ración (mg) | ||
| Fuentes animales | |||
| Pollo hígado | 1 oz | ||
| Hígado de res | 1 oz | ||
| Sardinas | 1 oz | ||
| Carne de res molida | 1 oz | ||
| Yema de huevo | 1 grande (17 g) | ||
| Muslo de pollo | 1 oz | ||
| Pechuga de pollo | 1 oz | ||
| Cereales para bebés | 5 Tbs | ||
| Harina de avena fortificada | 5 Tbs | Cheerios | 1/4 taza (7 g) |
| Amaranto | 1/4 taza | ||
| Quinoa | 1/4 taza | ||
| Cebada | 1/4 taza | ||
| Pasta | 1/4 taza | ||
| Germen de trigo | 1 Tbs | ||
| Pan integral | 1/2 rebanada | ||
| Legumbres | |||
| Alubias blancas | 1/4 de taza | ||
| Lentejas | 1/4 taza | ||
| Alubias de Riñón | 1/4 de taza | ||
| Alubias negras | 1/4 de taza | ||
| Guisantes | 1/4 de taza | ||
| Tofú | 1/4 taza | ||
| Verduras | Espinacas | 1/4 de taza | |
| Guisantes verdes | 1/4 de taza | ||
| 1/4 de taza | Brócoli | 1/4 taza | |
| Frijoles verdes | 1/4 de taza |
Los valores de esta tabla han sido adaptados de la base de datos nacional de nutrientes del USDA.