El flamenco es un arte del cante y el baile mundialmente conocido que se desarrolló en el sur de España. Más tarde, también se hizo famoso por sus arreglos instrumentales, principalmente con la guitarra flamenca.
Aunque ha sido objeto de muchos debates, existe la creencia generalizada de que los misteriosos orígenes del flamenco se remontan a un milenio en Andalucía y Murcia durante la ocupación árabe del sur de la Península Ibérica.
Lo que resultó fue una fusión única de influencias musicales de diferentes culturas entremezcladas. Gran parte de lo que hoy conocemos como flamenco se transmitió a lo largo de los siglos a partir de historias de familias gitanas que sólo se han documentado durante los dos últimos siglos.
Los gitanos españoles son a menudo acreditados como los «padres del flamenco».
La guitarra flamenca se convirtió en una pieza integral de la forma de arte durante el siglo XIX como acompañamiento detrás del cante y el baile. No fue hasta principios del siglo XX cuando el toque de la guitarra se convirtió en una forma popular de expresión musical creativa.
Muchos maestros conocidos de la guitarra flamenca han ido y venido. En este artículo, compartiré mi opinión sobre los mejores guitarristas flamencos que han desempeñado papeles vitales desde los primeros días de llevar la guitarra flamenca a nuevas alturas.
5 mejores guitarristas flamencos
Ramón Montoya (1879-1949)
Ninguna discusión sobre los guitarristas flamencos estaría completa sin mencionar a Ramón Montoya. A través de su genio, la guitarra flamenca pasó de ser un mero papel secundario en el cante y el baile a convertirse en el instrumento principal del flamenco.
Su amigo y guitarrista clásico, Miguel Llobet, le abrió los ojos a las posibilidades del instrumento. El propio Montoya se formó en guitarra clásica, pero desarrolló una técnica con fuerte influencia musical gitana.
Esta fusión de estilos en sus composiciones sirvió de base para el toque flamenco moderno. Fue durante sus actuaciones en solitario y en solitario cuando la popularidad de la guitarra despegó en España. Muchos críticos le consideran el fundador de la guitarra flamenca solista y le elogian por sus estilos de Taranta, Minera y Rodena.
Las obras y actuaciones de Ramón Montoya le consagraron como uno de los grandes maestros de la guitarra flamenca y su innovador más influyente en el siglo XX. Por sus logros pioneros, no es de extrañar que la mayoría lo considere el padre fundador de la guitarra flamenca moderna.
Sabicas (1912-1990)
Sabicas es otro genio del flamenco cuyo nombre real es Agustín Castellón Campos. Comenzó a aprender a tocar la guitarra flamenca a la edad de cinco años, sin ayuda de profesores. Ramón Montoya inspiró a Agustín, que inicialmente siguió el estilo del gran maestro. Su primera actuación tuvo lugar dos años después, a la edad de siete años.
Agustín demostró un extraordinario talento a tan temprana edad y ya había desarrollado su técnica cuando era un adolescente. A pesar de ello, no ganó popularidad ni siquiera cuando se convirtió en un cotizado guitarrista acompañante de famosos bailaores y cantantes flamencos.
Cuando estalló la Guerra Civil española en 1936, abandonó el país y emigró a Sudamérica. Más tarde, llegó a México, se casó y vivió allí durante un tiempo. Finalmente, se instaló con su familia en Nueva York, donde floreció su carrera musical.
Durante un largo periodo, permaneció oculto para sus compatriotas hasta que sus discos se editaron en España. Con el tiempo, se hizo famoso por su brillante trabajo con la guitarra. Como Sabicas, fue uno de los pioneros que ayudó a que el flamenco y la guitarra se afianzaran fuera de España, especialmente en América.
Sabicas fue un virtuoso de la guitarra flamenca que creó música original. Antes de que encontrara su fama, el flamenco sólo era conocido en unos pocos círculos, pero ganó un considerable número de seguidores una vez que cada vez más gente escuchó su versión del arte.
Lo que es aún más sorprendente es que aprendió a tocar la guitarra por sí mismo y estudió el flamenco de forma independiente. Ningún artista flamenco famoso le influyó, aparte de idolatrar a Montoya desde que era un niño pequeño, y eso se notó en sus singulares e intrincadas composiciones.
Paco De Lucía (1947-2014)
Su verdadero nombre era Francisco Sánchez Gómez, y no cabe duda de que fue él quien hizo del flamenco un nombre conocido en todo el mundo. Fue conocido por su auténtico sonido flamenco, pero también fue reconocido como un innovador experimentalista y pionero del nuevo estilo flamenco.
Tuvo su primer encuentro con Sabicas en Málaga cuando sólo tenía 11 años. Su brillante carrera comenzó tras ganar el premio especial de un festival de flamenco en Jerez de la Frontera en 1959 cuando sólo tenía 12 años. Ello le permitió realizar una gira con un cuadro flamenco en la que acabó encontrando el camino hacia Nueva York.
Allí conoció por segunda vez a Sabicas, que junto a Mario Escudero se convirtieron en sus mentores y amigos íntimos. Le aconsejaron que buscara su propia música en lugar de limitarse a copiar o interpretar la obra de los maestros del pasado.
Se convirtió en un punto de inflexión crucial en su vida como músico, y la razón principal por la que empezó a experimentar con otras formas de mejorar el arte.
Intentó introducir elementos de otros estilos musicales como el jazz para dar al flamenco un mayor atractivo. Para ello, tuvo éxito tras publicar un álbum titulado Friday Night in San Francisco. Colaboró con sus compañeros guitarristas Al Di Meola y John McLaughlin, conocidos por su trabajo pionero en la fusión de jazz.
Vendieron más de un millón de copias y catapultaron el nuevo estilo flamenco a la conciencia de la música mainstream en Europa y Estados Unidos. Sus colaboraciones con otros guitarristas y músicos de éxito hasta finales de los 70 le convirtieron en uno de los más famosos y mejores guitarristas flamencos fuera de España.
A principios de los 80, formó un exitoso sexteto junto a sus hermanos Pepe y Ramón. Tras editar algunos discos, realizaron giras internacionales hasta el final de su carrera.
Durante este periodo, participó en algunas actuaciones muy aclamadas. Además, continuó recibiendo reconocimientos y premios, entre ellos el de la revista Billboard como uno de los 30 artistas latinos más influyentes de todos los tiempos.
Vicente Amigo (1967)
Su nombre completo es Vicente Amigo Girol, y comenzó su carrera musical como guitarrista acompañante en discos de famosos cantaores flamencos. Más tarde pasó a producir sus discos. Vicente comenzó su carrera en solitario en 1988 y ganó premios en varios festivales de música.
En 1991, Vicente produjo su álbum de debut titulado De mi Corazón al Aire y desde entonces ha publicado casi una docena de álbumes que le han valido un gran reconocimiento. Su estilo es famoso por ser fiel al sonido tradicional del flamenco gitano.
Su ídolo cuando crecía en Córdoba era Paco De Lucía. Más tarde, a los 25 años, participó con él en un espectáculo llamado «Leyendas de la Guitarra» en Sevilla.
Es reconocido como uno de los artistas flamencos más prolíficos de la actualidad y ha cosechado múltiples e importantes premios a lo largo de su carrera. El más destacado fue el Grammy Latino que recibió en 2004 por su álbum titulado Ciudad de las ideas. Fue una grabación de una actuación en directo en Córdoba que ganó el «Mejor Álbum de Flamenco».
Jerónimo Maya (1977)
Completo mi lista con uno de los guitarristas flamencos modernos más dotados de la actualidad.
Jerónimo nació en el seno de una familia con un fuerte bagaje flamenco y con una herencia gitana española. Es descendiente de la línea del maestro Ramón Montoya. Su tío abuelo fue un famoso cantaor llamado Ricardo Losada el Yunque. Felipe, su padre, también es un guitarrista clásico profesional.
Al igual que la leyenda del flamenco Sabicas, comenzó a aprender a tocar la guitarra a los cinco años. Tuvo su primera actuación en público en Madrid a los siete años como parte de un concierto organizado por Cumbre Flamenca. Desde pequeño, recibió formación formal en el Conservatorio Superior de Música de Madrid, al tiempo que era instruido por su padre.
El joven Jerónimo también demostró su habilidad para componer música original. A los 22 años, fue uno de los que actuó junto a Enrique Morente y Paco De Lucía en un homenaje al maestro Sabicas en el Carnegie Hall de Nueva York.
Después, comenzó a realizar giras internacionales con su propia compañía. En 1999, obtuvo el reconocimiento del Círculo de Bellas Artes de Madrid al ganar su Copa Teatro Pavón que se otorga a los jóvenes artistas con talento.
En 2003, tuvo el honor de actuar en el prestigioso Queen Elizabeth Hall de Londres.
En 2004 produjo un álbum titulado Jerónimo, en el que puso de manifiesto toda su destreza musical, al que la crítica declaró como la nueva estrella del flamenco.
Espero que hayas disfrutado de mi breve repaso a los mejores guitarristas flamencos de todos los tiempos…
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