Durante los primeros años que viví en Nueva York, mi desayuno favorito era un trozo de pan toscano de la panadería de debajo de mi apartamento. Iba rotando los ingredientes: a veces pesto y un huevo pasado por agua, a veces aguacate y copos de pimiento rojo, a veces mantequilla de almendras y pequeñas rodajas de fresa. Me encantaba la corteza masticable del pan y su sabor perfecto, ligeramente a masa madre. Pero gracias a mi sensibilidad al trigo, que no es celíaca, no he vuelto a comer un trozo de mi querido pan toscano en casi cinco años.
El gluten -una familia de proteínas que se encuentra en el trigo, el centeno, la cebada y un grano híbrido llamado triticale- es lo que da al buen pan esa textura elástica, casi saltarina y un poco masticable. ¿Sabes cuando separas las capas de un croissant y el pan parece casi elástico? Eso se debe al gluten, el bueno. El gluten también ayuda a que el pan retenga la humedad, lo que mejora el sabor y la estabilidad en el estante.
Aunque mi transición inicial de una dieta repleta de gluten a una totalmente libre de gluten fue un dolor (dejar el pan, la cerveza y la pasta de trigo integral fue… emocional), buscar alimentos básicos naturalmente libres de gluten como la quinoa, el arroz, los frijoles, las legumbres y el maíz es ahora una segunda naturaleza para mí. Pero a veces, sólo quiero un sándwich.
Así que probé valientemente toneladas de panes sin gluten, que normalmente se encuentran en la sección de congelados del supermercado. Sin embargo, el asunto es el siguiente: Los panes sin gluten pueden ser muy desmenuzables (ya que no contienen el gluten que los mantendría unidos) y las rebanadas son típicamente súper pequeñas. En algunas marcas, el contenido nutricional tampoco es maravilloso, con mucho azúcar añadido o un bajo contenido en fibra. «Los panes tienen una vida útil corta sin añadir conservantes y azúcares añadidos, y por eso ves estos ingredientes en muchas de las marcas nacionales», dice Rachel Begun M.S., R.D.N., nutricionista culinaria y experta en estilo de vida sin gluten.
Los panes sin gluten también pueden ser prohibitivos. Esto se debe a que contienen muchos más ingredientes que sólo harina, levadura, agua y sal. Las harinas del pan sin gluten pueden estar hechas de mijo, arroz, chía, patata, almendra, trigo sarraceno, quinoa, maíz u otras cosas más caras que el trigo. Muchas empresas utilizan instalaciones dedicadas a los productos sin gluten, o crean sólo pequeños lotes de sus productos, lo que contribuye a los precios más altos.
La buena noticia es que hay toneladas de opciones de pan sin gluten por ahí – y muchos de ellos realmente no apestan. Aquí hay siete que vale la pena probar.
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