En una visión general de los complejos acantilados y cañones del sur de Utah, un mapa del Parque Nacional Arches puede no parecer gran cosa. Desde la distancia no parece más que la cima de una colina rocosa sobre Moab, y sus límites palidecen en comparación con el tamaño de los demás parques nacionales de Utah. Sin embargo, la maravilla no es tanto la escala, sino la complejidad de Arches, que lo distingue. Este parque alberga la mayor concentración de arcos de piedra del mundo, y se forman en un país de las maravillas geológicas de otras creaciones como aletas, cúpulas, torres, cuencos, ranuras, cuevas y mucho más.
El área condensada significa que la mayoría de las caminatas no son muy largas, pero encontrará algo nuevo a la vuelta de cada esquina, y las arrugas del terreno hacen más trabajo de piernas de lo que podría esperar. Los arcos más impresionantes del parque se encuentran en recovecos no visibles desde la carretera, junto con muchas otras obras de arte naturales. Así que, aunque la mayoría de los visitantes parecen satisfechos con ceñirse al Scenic Drive, sólo los que hacen senderismo verán lo que todos los demás se pierden.
1. Landscape Arch
Uno de los tramos de roca más impresionantes de cualquier lugar, Landscape Arch parece imposiblemente delgado para la distancia que se extiende y la altura a la que se eleva. Una sencilla caminata de menos de 3 kilómetros de ida y vuelta llega al clásico mirador.
2. Devils Garden
Este es el sendero que lleva al Landscape Arch, pero si pasa este punto en el que la mayoría da la vuelta, encontrará mucho más a lo largo del Devils Garden Primitive Loop. Algunos trepados de roca resbaladiza y senderos de arena son todo lo que se necesita para descubrir joyas ocultas como Navajo Arch, Partition Arch, Double O Arch y Dark Angel en un bucle de aproximadamente 8 kilómetros.
3. Double Arch y Windows Loop
Estos son dos senderos separados, pero su proximidad y corta longitud hacen que merezca la pena hacerlos juntos, y proporcionan mucho beneficio por su dinero. El Arco Doble (no confundir con el Arco Doble O) puede ser el más singular del parque. Está formado por dos arcos casi simétricos que se bifurcan desde la misma base en un lado. A otro conjunto de arcos gemelos, las Ventanas, se llega en un bucle fácil que también incluye el Arco de la Torreta.
4. Broken Arch
Un arco menos visto pero no menos espectacular, Broken Arch, se puede encontrar en un bucle de 3 kilómetros. Comienza en el Devils Garden Campground o en el Sand Dune Arch Trailhead a lo largo del Scenic Drive.
5. Tower Arch
Este sendero ve una fracción de las multitudes en comparación con otros en el parque, por lo que es su mejor oportunidad para la soledad bajo un arco increíble. El inicio del sendero Klondike Bluffs está alejado del resto por un largo pero bien mantenido camino de tierra. Este es el comienzo de la caminata de ida y vuelta de 3 kilómetros hasta Tower Arch, que tiene algunas subidas y bajadas pronunciadas, pero no es excesivamente extenuante.
6. Delicate Arch
Esta es LA caminata imprescindible para la mayoría de los visitantes de Arches. Es la formación que aparece en la matrícula de Utah y en innumerables fotografías, un icono del parque y de todo el estado. Llegue a Delicate Arch y a su telón de fondo montañoso con un viaje de ida y vuelta de 3 millas que se realiza en su mayor parte a través de roca resbaladiza abierta.
7. Fiery Furnace
Para los aventureros, Fiery Furnace es la última de las excursiones del Parque Nacional Arches. Este laberinto de aletas y cúpulas no tiene senderos marcados, pero en su interior se esconde parte de la geología más deslumbrante del parque. Deberá navegar por su cuenta o en una excursión guiada por los guardabosques, ambas con permiso y con una tarifa adicional.
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