Si eres un ciudadano estadounidense que planea un viaje a Europa algún día, es esencial que conozcas las reglas para usar tu tarjeta de débito en el extranjero. Quiere estar seguro de que puede seguir accediendo a sus fondos mientras está de viaje y evitar que su cuenta sea marcada por actividad fraudulenta.
Compruebe la red antes de viajar
Si tiene una tarjeta de débito con el logotipo de Visa o MasterCard, debería tener bastante facilidad para usar su tarjeta de débito en Europa. Su tarjeta de débito también tendrá el símbolo de una red de tarjetas de débito como PLUS, Cirrus o Maestro. Cuando utilice su tarjeta de débito en un cajero automático -que suele ser la forma más cómoda y barata de obtener dinero en efectivo cuando viaja por Europa- compruebe estos símbolos para asegurarse de que su tarjeta es compatible.
Informe a su banco de que va a viajar
Antes de salir, llame rápidamente a su banco para comunicarle que va a viajar fuera del país. Indique la fecha de salida y la de regreso para que su banco no retenga su tarjeta de débito. De lo contrario, tu banco puede marcar automáticamente tus transacciones internacionales como fraudulentas, y eso podría ser un problema. Ten en cuenta que puede haber una diferencia horaria de hasta 10 horas entre los países de Europa del Este y el oeste de Estados Unidos, lo que puede dificultar el contacto con tu banco en horario laboral.
Confirma las comisiones por transacciones internacionales que pagarás
Mientras tienes a tu banco al teléfono, es útil averiguar las comisiones que te cobrarán por usar tu tarjeta de débito en Europa tanto para comprar como para sacar dinero del cajero. Muchos bancos cobran una comisión por convertir su transacción a otra moneda. El euro se utiliza ampliamente en toda Europa, pero algunos países, como el Reino Unido y Suiza, utilizan sus propias monedas (la libra esterlina y el franco suizo). Puede pagar una comisión fija o un porcentaje de la transacción. Tendrás que tener en cuenta estas comisiones por transacciones en el extranjero en tu presupuesto para no quedarte sin fondos. El uso de una tarjeta de débito que sea idónea para viajes internacionales puede ayudarte a ahorrar en comisiones.
Comprueba tu límite diario de retirada de efectivo
Tendrás que llevar contigo una cierta cantidad de moneda local por si acaso viajas a lugares que no aceptan tarjetas de débito, o quieres evitar el pago de comisiones por cambio de moneda en cada transacción. Compruebe su límite diario de retirada de efectivo para confirmar que es suficiente para la cantidad que puede retirar cada día. Si no es así, pida a su banco que le aumente el límite de retirada mientras esté de viaje. Puedes volver a reducir el límite una vez que estés de vuelta en casa.
Asegúrate de tener un PIN de 4 dígitos
Los cajeros automáticos en Europa no aceptan un PIN de más o menos cuatro dígitos, así que asegúrate de tener tu PIN correctamente configurado antes de salir de viaje. Aunque puedes sacar dinero de un cajero automático con una tarjeta de crédito, es mejor utilizar tu tarjeta de débito, ya que un adelanto de efectivo con tarjeta de crédito es más caro.
Paga las compras en la moneda local
Algunos comercios pueden preguntarte si quieres pagar tu compra en dólares estadounidenses. Aunque puede ser más fácil para ti hacer las cuentas de esta manera, suele ser más caro. Los comerciantes esencialmente cobran su tipo de cambio, que puede ser mucho más alto que lo que te cobra tu banco. Puedes descargarte una aplicación para calcular el tipo de cambio en tu teléfono, para poder hacer rápidamente las conversiones de moneda.
Lleva una tarjeta de crédito o débito de reserva
No querrás quedarte atrapado en Europa sin una segunda fuente de financiación. Lleva contigo otra tarjeta de crédito o débito. Asegúrate de llamar también a ese banco antes de viajar y comprueba las comisiones y los límites de retirada diarios. No lleves las dos tarjetas contigo al mismo tiempo. Deje una en el lugar donde se aloja para que, en caso de pérdida o robo de su tarjeta de débito principal, no se quede sin ella. Si no se siente cómodo dejando su segunda tarjeta en su hotel o Airbnb, llévela consigo, pero separada de su tarjeta de crédito principal. Por ejemplo, podría llevar una tarjeta en su cartera y otra en su zapato.
Sea consciente de las leyes de protección contra el fraude de las tarjetas de débito
Aunque usar su tarjeta de débito significa que no está creando un saldo de tarjeta de crédito, puede ser más arriesgado. Si pierde o le roban la tarjeta de débito, tiene dos días hábiles para informar al banco. Esta rápida respuesta limita su responsabilidad por cualquier cargo fraudulento a sólo 50 dólares. Después de eso, podría ser responsable de 500 dólares o de la totalidad del importe robado de su cuenta si tarda 60 días o más en informar de la pérdida de su tarjeta. Una tarjeta de débito perdida pone en riesgo todo su saldo, el dinero que ha ganado y depositado en su cuenta corriente.
Con una tarjeta de crédito, sólo es responsable de un máximo de 50 dólares en cargos fraudulentos una vez que su tarjeta se pierde. Y es su límite de crédito el que está en riesgo, no el saldo de su cuenta bancaria. Esto no significa que no puedas usar tu tarjeta de débito, pero sé más precavido ya que tu dinero está en riesgo si pierdes tu tarjeta.
Afortunadamente, el sistema bancario en Europa no es dramáticamente diferente al de EE.UU. Practicar estas simples reglas para usar tu tarjeta de débito mientras viajas al extranjero mantendrá tu tarjeta de débito utilizable y protegerá los fondos de tu cuenta bancaria. Para una mayor seguridad, considere el uso de un cinturón de dinero, mantener los bolsillos cerrados y practicar otros hábitos de gestión inteligente del dinero mientras viaja.