Adrian Peterson, en su totalidad Adrian Lewis Peterson, apodado All Day y A.D., (nacido el 21 de marzo de 1985 en Palestine, Texas, Estados Unidos), jugador profesional de fútbol americano que está considerado como uno de los mejores corredores de la historia de este deporte.
Peterson se dedicó al fútbol americano desde muy joven, en parte como desahogo a su rabia por su traumática infancia -cuando tenía 7 años vio morir a su hermano por un conductor ebrio, y su padre fue condenado a 10 años de prisión por blanquear dinero de la droga cuando Peterson tenía 13 años. Su padre le apodó «All Day» (más tarde acortado a menudo a «A.D.») por su carácter implacable de niño. Peterson estaba considerado como uno de los mejores prospectos de la escuela secundaria en Estados Unidos. Aceptó una beca en la Universidad de Oklahoma, donde en 2004 estableció un récord nacional de carreras de primer año de la División I-A (la máxima división del fútbol universitario, ahora conocida como la Subdivisión del Tazón de Fútbol) al correr 1.925 yardas, además de anotar 15 touchdowns. Ese año quedó segundo en la votación del Trofeo Heisman y fue nombrado All-American de consenso. Aunque se perdió cada una de las dos temporadas siguientes por culpa de las lesiones, fue el corredor más codiciado de la clase del draft de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) de 2007, después de que decidiera renunciar a su última temporada universitaria. Con 1,88 metros de estatura, era alto para un corredor, y sus largas zancadas de velocista se complementaban con su impresionante fuerza, dando como resultado una combinación de velocidad y potencia casi ideal para su posición.
Peterson fue seleccionado por los Minnesota Vikings con la séptima elección global del draft de la NFL de 2007. En su primera temporada causó una excelente impresión, corriendo para 1.341 yardas y 12 anotaciones, y estableciendo un récord de carrera en un solo partido de la NFL de 296 yardas (contra los San Diego Chargers), lo que le valió la distinción de Novato Ofensivo del Año y una aparición en el primero de los cuatro Pro Bowls consecutivos. Siguió acumulando temporadas sólidas, con 1.760 yardas de carrera en 2008 y 18 touchdowns en 2009.
Sin embargo, durante el penúltimo partido de Minnesota de la temporada 2011-12, Peterson sufrió la rotura de los ligamentos cruzado anterior y colateral medial de su rodilla izquierda, una lesión que suele poner en peligro su carrera, especialmente para los running backs. Fue operado el 30 de diciembre de 2011, y -a pesar de que la recuperación total del tipo de lesión de rodilla que sufrió suele llevar un año completo- Peterson regresó para el inicio de la temporada de Minnesota el 9 de septiembre de 2012, y corrió para 84 yardas y dos touchdowns. Ese partido fue sólo el primero de una temporada sobresaliente en la que corrió para 2.097 yardas (sólo ocho menos que el récord de Eric Dickerson de una sola temporada de 2.105 yardas) y 12 touchdowns en el camino a ganar los honores de Jugador Más Valioso y Jugador Ofensivo del Año de la NFL.
Peterson no pudo repetir su extraordinaria producción la temporada siguiente, pero aun así acumuló unas sólidas 1.266 yardas y 10 touchdowns. Un partido de la temporada 2014-15, Peterson fue acusado de un delito grave de abuso infantil en Texas por supuestamente golpear a su hijo de cuatro años con un interruptor y, posteriormente, fue excluido de todas las actividades del equipo hasta que se resolviera su situación legal. En noviembre de 2014 se declaró inocente de un cargo de delito menor de agresión imprudente y fue suspendido por la NFL por el resto de la temporada. Peterson regresó al campo en 2015 y corrió para un récord de la liga de 1.485 yardas y 11 touchdowns, mientras los Vikings ganaban 11 partidos y un título de división sólo para perder su concurso de apertura de los playoffs. Sufrió una rotura de menisco en la rodilla derecha durante el segundo partido de los Vikings de la temporada 2016. Peterson regresó para el decimocuarto partido del equipo, pero fue ineficaz en su regreso y estuvo marginado el resto de la temporada, sumando sólo 72 yardas de carrera con cero touchdowns. Se convirtió en agente libre en la siguiente temporada baja y firmó un contrato de dos años con los New Orleans Saints. Peterson jugó sólo cuatro partidos con los Saints -con un total de 81 yardas en 27 carreras- antes de ser traspasado a los Arizona Cardinals. Tuvo mejores resultados en Arizona, con un promedio de 74,7 yardas por partido en seis encuentros antes de que una lesión en el cuello lo dejara fuera de juego por el resto de la temporada. Peterson fue liberado después de la temporada 2017 y permaneció sin firmar hasta poco antes del comienzo de la temporada 2018, cuando se unió a los Washington Redskins por el salario mínimo de la liga. Con Washington, sorprendentemente corrió para 1.042 yardas y 7 touchdowns esa temporada. En 2019 corrió para 898 yardas y 5 touchdowns para el equipo de Washington, que tenía 3-13. Peterson fue liberado por el equipo poco antes del inicio de la temporada 2020 y rápidamente fue contratado por los Detroit Lions.