Agiografía por tomografía computarizada (ATC)

¿Qué es la angiografía por tomografía computarizada?

La angiografía por TC es un tipo de prueba médica que combina una exploración por TC con una inyección de un tinte especial para producir imágenes de los vasos sanguíneos y los tejidos de una parte de su cuerpo. El tinte se inyecta a través de una vía intravenosa que se inicia en el brazo o la mano.

Una tomografía computarizada, o TC, es un tipo de radiografía que utiliza un ordenador para obtener imágenes transversales del cuerpo. El tinte que se inyecta para realizar la angiografía por TC se denomina material de contraste porque «ilumina» los vasos sanguíneos y los tejidos que se estudian.

¿Por qué podría necesitar una angiografía por tomografía computarizada?

Puede necesitar esta prueba médica si tiene una anomalía que afecta a los vasos sanguíneos del cerebro, el corazón, los pulmones, los riñones u otras partes del cuerpo. Los profesionales sanitarios pueden utilizar la información de esta prueba para conocer mejor su enfermedad y decidir la mejor manera de tratarle. Algunas razones para someterse a una angiografía por TC incluyen:

• Para encontrar un aneurisma (un vaso sanguíneo que se ha agrandado y puede estar en peligro de romperse)

• Para encontrar vasos sanguíneos que se han estrechado por la aterosclerosis (material graso que forma placas en las paredes de arterias)

• Para encontrar formaciones anormales de vasos sanguíneos en el interior de su cerebro

• Para identificar los vasos sanguíneos dañados por una lesión

• Para encontrar coágulos sanguíneos que puedan haberse formado en las venas de las piernas y haber viajado hasta los pulmones.

• Para evaluar un tumor alimentado por vasos sanguíneos

La información de la angiografía por TC puede ayudar a prevenir un accidente cerebrovascular o un ataque al corazón. Este tipo de prueba también puede ayudar a su proveedor de atención médica a planificar el tratamiento del cáncer o a prepararle para un trasplante de riñón. Su profesional sanitario puede tener otros motivos para solicitar esta prueba.

¿Cuáles son los riesgos de una angiografía por tomografía computarizada?

Siempre existe un ligero riesgo de cáncer por la exposición repetida a la radiación, pero los beneficios de obtener un diagnóstico preciso generalmente superan los riesgos. La cantidad de radiación utilizada durante la angiografía por TC se considera mínima, por lo que el riesgo de exposición a la radiación es bajo. No queda radiación en su cuerpo después de una TC.

Otros riesgos incluyen:

• Reacciones alérgicas. Informe siempre a su radiólogo si tiene algún historial de alergias o una alergia al material de contraste. Las reacciones al contraste son poco comunes. Si tiene antecedentes de reacciones alérgicas, es posible que le den un medicamento para disminuir el riesgo de una reacción alérgica antes de la prueba.

• Daños en los tejidos. Si una gran cantidad de material de contraste se filtra alrededor de su sitio IV, puede irritar su piel o los vasos sanguíneos y nervios justo debajo de su piel. Es importante que le diga a su radiólogo o técnico de radiología si siente algún dolor cuando se le inyecta el material de contraste por vía intravenosa.

El material de contraste de la angiografía puede dañar sus riñones, por lo que es posible que no pueda realizarse esta prueba si tiene una enfermedad renal grave o diabetes.

Si está amamantando, deberá esperar 24 horas después de esta prueba antes de amamantar a su bebé. Si está embarazada o sospecha que puede estarlo, debe notificarlo a su proveedor de atención médica o al técnico de radiología.

Puede haber otros riesgos, dependiendo de su condición médica específica. Asegúrese de comentar cualquier duda con su profesional sanitario o técnico de radiología antes de la prueba.

¿Cómo me preparo para una ATC?

PRECAUCIONES: Si está embarazada o cree que puede estarlo, consulte a su médico antes de programar el examen. Se discutirán otras opciones con usted y su médico.

ROPA: Es posible que se le pida que se ponga una bata de paciente. Si es así, se le proporcionará una bata. Se le proporcionará un candado para asegurar todas las pertenencias personales. Por favor, quítese todos los piercings y deje todas las joyas y objetos de valor en casa.

Medios de contraste: Las tomografías computarizadas se realizan con mayor frecuencia con y sin un medio de contraste. Los medios de contraste mejoran la capacidad del radiólogo para encontrar estructuras que son anormales.

• Algunos pacientes no deben tener un medio de contraste a base de yodo. Si tiene problemas con su función renal, por favor infórmenos con antelación. Es posible que podamos realizar la exploración sin el medio de contraste o que podamos encontrar un examen de imagen alternativo.

• Se le pedirá que firme un formulario de consentimiento que detallará los riesgos y efectos secundarios asociados con los medios de contraste inyectados a través de una línea intravenosa (IV) (pequeño tubo colocado en una vena).

ALERGIA: Por favor, informe al representante del centro de acceso cuando programe su exploración si ha tenido una reacción alérgica a cualquier medio de contraste. No se administrará contraste intravenoso si ha tenido una reacción grave o anafiláctica a cualquier medio de contraste en el pasado. Las reacciones leves o moderadas justifican un plan que incluye la toma de medicamentos antes del examen de TC. Estos planes se discutirán con usted en detalle cuando programe su examen. Cualquier reacción conocida a un medio de contraste debe ser discutida con su médico personal.

Comer/beber: Si su estudio fue ordenado sin contraste, usted puede comer, beber y tomar sus medicamentos prescritos antes de su examen. Si su médico ordena una TC con contraste, no coma nada tres horas antes de su TC. Se le recomienda que beba líquidos claros. También puede tomar los medicamentos prescritos antes de su examen.

• Si se somete a una ATC de tórax, no consuma cafeína ni haga ejercicio tres horas antes de su cita.

DIABÉTICOS: Los diabéticos deben tomar un desayuno o almuerzo ligero tres horas antes de la hora de la exploración. Dependiendo de su medicación oral para la diabetes, es posible que se le pida que suspenda el uso de la medicación durante 48 horas después del examen de TC. Se le darán instrucciones detalladas después de su examen.

MEDICACIÓN: Todos los pacientes pueden tomar sus medicamentos prescritos como de costumbre.

En base a su condición médica, su médico puede solicitar otra preparación específica.

¿Qué ocurre durante la angiografía por tomografía computarizada?

Puede realizarse esta prueba en el hospital o en otro centro ambulatorio. El escáner de TC es una máquina grande con un túnel por el que entra y sale la mesa de exploración. Las pruebas pueden variar en función de su estado y de las prácticas de su proveedor de atención médica.

Esto es lo que puede ocurrir durante la prueba:

• Se le colocará en la mesa de exploración y será posicionado por un técnico de radiología.

• Se le colocará una vía intravenosa en la mano o el brazo.

• Es posible que sienta una sensación de calor cuando se inyecte el material de contraste y que note un sabor metálico durante un breve período.

• El técnico de radiología saldrá de la sala justo antes de que la mesa de exploración pase por el escáner. El técnico podrá observarle a través de una ventana desde una sala adyacente y hablar con usted a través de un intercomunicador.

• La exploración es indolora. Es posible que oiga chasquidos, silbidos y zumbidos mientras el escáner gira a su alrededor.

• Es posible que se le pida que contenga la respiración durante la exploración.

• Dependiendo de la zona del cuerpo que se esté explorando, la prueba puede durar entre 20 minutos y una hora aproximadamente. Es posible que tenga que esperar un poco más hasta que el técnico que realiza la exploración compruebe las imágenes para asegurarse de que son aceptables.

¿Qué ocurre después de la angiografía por tomografía computarizada?

Después de la prueba, se le retirará la vía intravenosa. En la mayoría de los casos, puede volver a todas sus actividades normales en casa. Es posible que se le den algunas instrucciones adicionales después de la prueba, dependiendo de su situación particular.