En 2018 y 2019, la U.UU (FDA) comenzó a retirar ciertos medicamentos para la presión arterial debido a la contaminación con una sustancia química que se cree que causa cáncer. Cuáles son los hechos detrás del riesgo de cáncer de medicamentos para la presión arterial y el retiro del mercado si toma uno de estos medicamentos? ¿Y qué debe hacer si toma uno de los productos retirados? Aquí están las respuestas a estas y más preguntas.
¿Los medicamentos para la presión arterial están relacionados con el cáncer?
A finales de 2018, algunos fabricantes de medicamentos informaron de que algunos lotes de sus medicamentos para la presión arterial dieron positivo en la contaminación por una sustancia química vinculada al cáncer llamada N-Nitrosodimetilamina (NDMA) y otras impurezas relacionadas. El consumo de dosis elevadas de NDMA podría provocar el desarrollo de cáncer, pero la cantidad de la sustancia química presente en los medicamentos para la presión arterial retirados del mercado no representa una amenaza urgente para la salud.
Por exceso de precaución, la FDA inició la retirada de estos lotes específicos de medicamentos. Los retiros incluyen una clase particular de medicamentos para la presión arterial llamados bloqueadores de los receptores de angiotensina II (ARB). Estos medicamentos actúan reduciendo la constricción de los vasos sanguíneos causada por la hormona angiotensina. A veces, los ARA se combinan con otros medicamentos, como los diuréticos, en un comprimido combinado para la presión arterial.
La retirada de medicamentos para la presión arterial incluye estos fármacos, producidos por un pequeño grupo de fabricantes:
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Irbesartán
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Losartán
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Valsartán
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Píldoras combinadas que también contienen medicamentos como HCTZ (hidroclorotiazida)
No todas las marcas de ARA han sido retiradas. Muchos fabricantes de fármacos producen estos medicamentos comunes y no han informado de problemas de impurezas. Puede averiguar si su marca concreta de ARA ha sido retirada del mercado buscando en la lista de ARA retirados del mercado en el sitio web de la FDA. También puede llevar el frasco del medicamento a su farmacia y pedir ayuda al farmacéutico.
¿Puedo contraer cáncer por tomar ARBs?
La FDA afirma que el riesgo de que alguien contraiga realmente cáncer por tomar una píldora para la presión arterial contaminada es muy, muy pequeño. En un comunicado, la FDA estimó que, en el peor de los casos, si 8.000 personas tomaran la dosis más alta de un medicamento valsartán contaminado todos los días durante cuatro años, podría causar un caso de cáncer entre esas 8.000 personas.
¿Qué debo hacer si tomo uno de los medicamentos retirados?
En primer lugar, no debe dejar de tomar su medicamento para la presión arterial aunque sea una de las marcas retiradas. La interrupción brusca de su medicamento para la presión arterial puede elevar enormemente el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular.
Continúe tomando su medicamento según lo prescrito y póngase en contacto con el consultorio de su médico o con su farmacia para averiguar cómo sustituir su medicamento. Otros fabricantes producen versiones no contaminadas del tipo de ARA que ha sido retirado del mercado, y puede tomar uno de ellos con seguridad. (La fuente de contaminación de los lotes de valsartán se rastreó hasta una instalación de fabricación en la India, que desde entonces ha sido etiquetada con una «alerta de importación»)
No debe preocuparse por tomar un medicamento para la presión arterial que forme parte de la retirada porque el nivel de contaminante que ingeriría probablemente no aumenta su riesgo de cáncer.
La hipertensión es uno de los principales factores de riesgo controlables de accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca e insuficiencia renal. Siga tomando su medicación para la presión arterial tal y como se le ha recetado, ya que el riesgo de sufrir uno de estos acontecimientos potencialmente mortales supera con creces el riesgo potencial de desarrollar cáncer a causa de un medicamento para la presión arterial retirado del mercado.
Las retiradas de medicamentos son un hecho relativamente común. La retirada de medicamentos para la presión arterial fue noticia porque afectó a millones de personas con hipertensión. La FDA retiró los medicamentos porque quiere ser transparente e informar a la gente sobre las impurezas. Si tiene más dudas, pregunte a su médico o farmacéutico.