Con sus hermosas playas y aguas azules brillantes, esta isla de barrera de siete millas ofrece un idilio nostálgico en el Golfo de México. A lo largo de los años, los residentes se han resistido con orgullo al desarrollo, por lo que el ambiente de Anna Maria es decididamente discreto, con bares al aire libre con tejados de paja y restaurantes de pescado fresco que salpican el paseo marítimo. Aquí, donde el límite de velocidad en toda la isla es de 35 millas por hora, el ritmo de vida es literalmente más lento. Hay tres pequeñas ciudades en la isla -Bradenton Beach en el sur, Holmes Beach en el centro y la más grande, Anna Maria, en el norte-, cada una con sus propios encantos.
Cómo llegar
El aeropuerto internacional de Sarasota-Bradenton (SRQ) es el más cercano, a 32 kilómetros. Puede tomar un taxi o alquilar un coche para que le lleve por uno de los dos puentes que conectan la isla Anna Maria con el continente. Una vez que se instale, es posible que no utilice mucho el coche. La isla es muy fácil de recorrer a pie, y funciona un tranvía gratuito entre las 6 de la mañana y las 10 de la noche con 14 paradas, incluidas las playas. Muchos visitantes también optan por alquilar bicicletas o carritos de golf.
El tiempo
De enero a abril y de octubre a diciembre son los meses más populares para visitar la isla, ya que ofrecen temperaturas de entre 70 y 80 grados Fahrenheit. Los meses de abril y mayo traen consigo temperaturas de unos 80 grados, y de junio a septiembre pueden ser bastante calurosos, con temperaturas de unos 90 grados. Si opta por unas soleadas vacaciones de invierno, asegúrese de llevar una capa para las noches más frescas.
No se pierda
No tendrá problemas para encontrar un lugar para su toalla en esta serena playa con dunas de arena y hierba de playa ondulante. Aunque es más tranquila que la cercana playa pública de Manatee, que atrae a más gente, Coquina Beach no escatima en servicios. Hay mesas de picnic, baños y un socorrista, lo que la convierte en un lugar ideal para las familias. Traiga un picnic o llénese de combustible en el Coquina Beach Cafe, que sirve desayunos, tacos de pescado y, para los adultos, bebidas heladas en su bar tiki.
Conozca el ecosistema único de la isla en este corto paseo por la Reserva de Cayo Leffis en una pasarela de madera elevada. Verá manglares junto a miles de especies de plantas autóctonas. También es probable que vea la fauna local, como salamanquesas, cangrejos, rayas y pájaros, incluido el extraordinario pájaro fragata, famoso por los machos que se exhiben y que inflan una enorme bolsa roja bajo sus picos cuando se cortejan.
Si anhela esa sensación de Robinson Crusoe, Bean Point Beach es su mejor opción. Situada en el extremo norte de la isla, esta preciosa franja de arena es el lugar donde la familia fundadora de la isla decidió construir su finca en 1892. Su casa hace tiempo que desapareció, pero la belleza que les atrajo a la tierra está muy presente. Esta playa pública, alejada de los caminos trillados, no tiene aparcamientos ni socorristas. Lo que sí tiene es un esplendor escénico, una tranquila sensación de privacidad y unas vistas sin obstáculos de la puesta de sol.
Albergando una antigua nevera convertida en museo y una casa de campo restaurada construida en 1920, muchos visitantes acuden a este lugar para sacar una foto peculiar en la antigua cárcel de la isla, construida en 1927. Su tejado de madera se quemó en 1940, y desde entonces ha renacido como una foto kitsch.