Durante muchos años, mi único conocimiento de las moras era la canción infantil sobre los niños que bailaban alrededor de un arbusto de moras.
La morera era una especie de fruta mítica para mí, algo que sólo existía en los cuentos de hadas, no en el mundo real. No fue hasta los veinte años cuando me encontré con una morera real cargada de frutos maduros. Al probar esas divinas bayas, me di cuenta del delicioso manjar que me había perdido. Si eres como yo y sabes poco sobre la morera, aquí tienes una introducción a este manjar.
Para empezar, las moras crecen en un árbol, no en un arbusto. La primera vez que vea un fruto de morera, podría pensar que está viendo una mora con un montón de pequeñas esferas de color púrpura-negro pegadas en una fruta compuesta. Pero este parecido es superficial: las moras difieren de las zarzamoras. Las ramas de las moras carecen de espinas y no tienen las puntas espinosas que dificultan la recolección de las moras silvestres. Otra diferencia es que, mientras los frutos de las moras están llenos de pequeñas semillas duras, las moras no tienen semillas detectables, son sólo fruta hasta el final.
Las moras tienen un sabor dulce y jugoso, con muchas y delicadas notas afrutadas. La mayoría de las variedades se vuelven de color púrpura-negro en la madurez, y estos tipos generalmente tienen un sabor dulce, con sólo un toque de acidez que da un buen equilibrio a su dulzura.
Tan delicadas como deliciosas
Estas moras de color púrpura-negro tienden a ser amadas desde el primer sabor-no es una fruta que tiene que aprender a gustar. También hay algunas variedades de moras con frutos que son blanquecinos en la madurez. Su sabor también es dulce y afrutado, pero carece de acidez. Las opiniones sobre las variedades de frutos blancos varían: algunas personas las disfrutan, mientras que otras consideran que la falta de acidez para equilibrar el dulce da a las moras un sabor azucarado y empalagoso.
A los niños les suelen gustar ambos tipos de moras, y comerán estas saludables delicias en cantidad. Es una fruta estupenda para los niños. Hace años, cuando unos amigos míos dieron a luz a una hija, plantamos una morera en su jardín en honor al bebé. A medida que la niña crecía, también lo hacía su árbol, volviéndose más y más productivo, proporcionándole más bayas para comer cada año.
Rápidamente te darás cuenta, al recoger las moras de frutos más oscuros, de que son frutas extremadamente delicadas. Las yemas de los dedos se manchan rápidamente de color rojo púrpura por el jugo de moras intensamente pigmentado que chorrea sobre los dedos. (Algunos niños -y adultos- aprovechan para decorarse, pintándose la cara y los brazos con zumo de moras mientras van a la caza de estas dulces golosinas)
La naturaleza delicada de las moras es la razón por la que es poco probable que las vea en las tiendas de comestibles: son demasiado frágiles para soportar el embalaje y el envío. Es una baya que se disfruta mejor directamente del árbol y en la boca. Las moras también van bien en batidos, mermeladas y tartas, en cualquier lugar en el que utilice su baya favorita. Congelar estas frutas es una forma de prolongar su disponibilidad.
Dónde encontrar moras
Dondequiera que vivas, es probable que encuentres una morera que prospere. Las moreras se adaptan a zonas climáticas muy diferentes. Hay un gran número de especies y variedades de moras y sus formas crecen desde los soleados trópicos hasta las tierras del norte con inviernos largos y helados. Las moreras maduran sus dulces frutos junto a los árboles de mango en Tailandia, así como junto a los abetos y arces de azúcar tan al norte como las provincias marítimas canadienses.
No todas las moreras producen buenas bayas. Algunos árboles son masculinos y nunca producen frutos. Algunos árboles producen bayas tan pequeñas que no valen mucho como comestibles. Si no puede encontrar ninguna morera que dé frutos en su zona, no se desespere: puede plantar una, que crecerá y dará frutos en pocos años. Es posible que encuentres buenos tipos de frutales en un vivero local de confianza. Si no es así, eche un vistazo a los viveros de venta por correo especializados en plantas comestibles. Evite las plantas etiquetadas simplemente como «morera», porque puede que no sea un buen tipo de fruta. Lo mejor es conseguir una variedad de morera con nombre que haya sido seleccionada para una buena producción de fruta. Algunas variedades adaptadas para el sureste de Massachusetts son ‘Illinois Everbearing’, ‘Gerardi Dwarf’, ‘Kokuso’ y ‘Oscars’.
Si va a plantar un tipo de fruta oscura, asegúrese de plantar su morera en un lugar donde los frutos que caigan no manchen la calzada, el coche o el patio (el suyo… o el de un vecino.) A las moreras les gusta mucho el agua y toleran los pies mojados, así que si hay un lugar bajo y húmedo en tu propiedad que reciba al menos unas horas de sol directo durante el verano, ese es un lugar ideal para una morera. Se trata de un árbol que crece rápido y fructifica con rapidez, así que si le das buenas condiciones, en sólo dos o tres años podrás estar forrajeando tus propias moras dulces cultivadas en casa.
Si tienes moras a mano, utilízalas para hacer un refrescante arbusto de moras.
Craig Hepworth es un fanático de las frutas tropicales. Ahora vive en el centro de Florida y publica en Internet sus aventuras en el cultivo de frutas como Florida Fruit Geek. Tiene muchos seguidores entusiastas. Esta historia nos llega desde Edible South Shore.