¿Es una angina o un ataque al corazón? Los síntomas de la angina, como la opresión en el pecho o el malestar, son muy similares a las señales de advertencia de un ataque al corazón. Descubra por qué los síntomas son tan similares y aprenda qué hacer cuando experimente una angina.
La angina de pecho se produce cuando el corazón no recibe suficiente sangre, normalmente debido al estrechamiento de las arterias coronarias. El corazón puede intentar mejorar su suministro de sangre latiendo más fuerte y más rápido. Esto provoca los síntomas de la angina de pecho y es una señal de que su corazón necesita descansar.
La diferencia clave entre la angina de pecho y un ataque al corazón es que la angina de pecho es el resultado del estrechamiento (en lugar de la obstrucción) de las arterias coronarias. Por eso, a diferencia de un ataque al corazón, la angina no causa un daño cardíaco permanente.
Algunas personas experimentan episodios de angina antes de tener un ataque al corazón y pueden seguir experimentándolos después. Otras personas nunca experimentan angina antes o después de un ataque al corazón.
Síntomas de la angina
Los síntomas de la angina difieren de una persona a otra, pero pueden incluir:
- Molestia, pesadez u opresión en el pecho que puede extenderse a la espalda, hombros, cuello o mandíbula. Otras personas lo describen como un dolor sordo
- Molestia en el brazo, el cuello o la mandíbula sin molestias en el pecho
- El malestar puede ir de leve o sordo a severo.
- Si tiene síntomas de angina de pecho, deje lo que esté haciendo y descanse ahora.
- Diga a alguien cómo se siente.
- Tome una bocanada de su spray GTN.
- Si sigue teniendo síntomas después de cinco minutos, dé una calada más de su spray de NTG.
- Si sigue teniendo síntomas después de otros cinco minutos, trátelo como un ataque al corazón. Marca el 111 y pide una ambulancia.
- Mastica una aspirina si te lo aconseja un paramédico.
- Reduzca la velocidad o haga pausas para descansar si la angina aparece con el esfuerzo
- Evite las comidas copiosas y los alimentos ricos que le hagan sentirse muy lleno, especialmente si la angina aparece después de una comida copiosa
- Intente evitar las situaciones que le alteren o estresen si la angina aparece con el estrés, y aprenda a manejar el estrés que no se puede evitar
- Abrir las arterias con un globo especial y un stent (angioplastia)
- Hacer una nueva vía para que la sangre fluya alrededor de una arteria obstruida (cirugía de bypass cardíaco)
- Medicamentos para ayudar a prevenir nuevos episodios de angina.
- Si fuma, deje de fumar
- Tome sus medicamentos tal y como se le han recetado
- Elija alimentos y bebidas saludables para el corazón
- Muévase más
- Si tiene sobrepeso, pierda peso
Si no te han diagnosticado angina de pecho pero estás experimentando alguno de los síntomas anteriores, puedes estar sufriendo un ataque al corazón. Deje de hacer lo que está haciendo y llame al 111 ahora.
Si le han diagnosticado angina de pecho, cuando experimente síntomas de angina o infarto debe seguir su plan de acción contra la angina.
Plan de acción para la angina
El dolor, la molestia o la opresión en el pecho puede ser un síntoma tanto de angina como de ataque al corazón.
Si se trata de una angina, debería aliviarse tras unos minutos de descanso o tomando la medicación prescrita por su médico, como el GTN (trinitrato de glicerilo). Si se trata de un ataque al corazón, es poco probable que los síntomas se alivien después de unos minutos de descanso o de tomar la medicación.
Si tiene angina de pecho utilice nuestro plan de acción para saber qué hacer cuando tenga síntomas de angina y cuándo llamar al 111. Descargue una copia del plan de acción para la angina de pecho.
Paso 1: Comienzan los síntomas de la angina de pecho
Paso 2: Espere cinco minutos
Paso 3: Espere otros cinco minutos
Si tus síntomas desaparecen, puedes seguir con tus actividades con suavidad.
Importante: Si tu angina se vuelve más frecuente, grave, dura más tiempo o te ocurre cuando haces muy poco o descansas, acude a tu médico en las próximas 24 horas.
¿Qué causa la angina de pecho?
La angina de pecho suele estar causada por la enfermedad de las arterias coronarias (también llamada aterosclerosis), que es la acumulación de placa en las paredes de las arterias. Esta acumulación puede estrechar una o varias de las arterias coronarias que llevan sangre al corazón y dificultar el bombeo de la sangre por el cuerpo.
Una de las cosas más importantes que puede hacer es saber qué es lo que desencadena la angina de pecho y planificar cómo hacer frente a sus desencadenantes. Por ejemplo:
Pruebas para identificar la angina
Una prueba de tolerancia al ejercicio es la prueba más común utilizada para comprobar si tiene angina.
También se le puede pedir que se someta a una angiografía coronaria, que produce imágenes de rayos X de sus arterias.
Después de ser diagnosticado con angina, se le dará un plan de acción a seguir para cuando experimente los síntomas.
Cómo tratar la angina
Hay tratamientos que se pueden utilizar para ayudar a controlar la angina a largo plazo. Estos incluyen:
Vivir con angina no consiste sólo en controlar los síntomas. Usted tiene un papel importante que desempeñar en su salud, y puede tomar decisiones hoy para mejorar su salud cardíaca.
Manejar los episodios de angina
Puede notar patrones en sus episodios de angina. Comúnmente, los síntomas comienzan cuando usted está activo, tiene frío, está preocupado o enojado. Cuando sepa cuáles son sus desencadenantes, podrá tomar medidas para prevenir los episodios. Por ejemplo, si se da cuenta de que es más probable que tenga angina de pecho cuando tiene frío, puede ponerse una capa más de ropa antes de salir a la calle en invierno. O si el esfuerzo físico es un factor desencadenante para usted, puede asegurarse de llevar su spray de NTG con usted cuando planee hacer algo de ejercicio.
Angina estable e inestable
La angina estable es cuando usted tiene síntomas de angina durante una actividad física moderada o cuando se está esforzando físicamente. Estos síntomas desaparecen con el descanso y/o la medicación.
La angina inestable es cuando se tienen síntomas de angina mientras se hace muy poco o se descansa. Esto puede ocurrir a personas que nunca han experimentado una angina antes.
La angina estable puede convertirse en inestable.
Si su angina se vuelve más frecuente, grave, dura más tiempo o sucede cuando está haciendo muy poco o descansando, acuda a su médico en las próximas 24 horas. Es posible que necesite más pruebas o tratamiento.
Angina microvascular
Las arterias coronarias suministran sangre al músculo cardíaco dirigiéndola a través de una red de vasos sanguíneos más pequeños. Cuando se produce un problema de flujo sanguíneo en uno o más de los vasos sanguíneos más pequeños que suministran sangre a su corazón, se denomina angina microvascular, síndrome cardíaco X o disfunción microvascular coronaria.
Debido al tamaño reducido de los vasos sanguíneos, es probable que se le aconseje iniciar una combinación de medicación y cambios en el estilo de vida en lugar de ofrecerle un stent o una cirugía de bypass cardíaco.
Las mujeres parecen ser más propensas que los hombres a experimentar angina microvascular. Las razones de esto aún no se han confirmado
Prevención de la angina
La angina es un síntoma de la enfermedad arterial coronaria o aterosclerosis. Se trata de un proceso que se acelera debido a una serie de factores, entre los que se incluyen opciones de estilo de vida poco saludables como el tabaquismo, la mala alimentación, el sobrepeso, la inactividad física y una mala salud mental y bienestar.
Cambiar los factores de riesgo puede ralentizar o detener el daño en las arterias y reducir el riesgo de sufrir otro ataque al corazón.
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