Codificación de la apendicectomía
La codificación de la apendicectomía es bastante sencilla si se conocen las reglas, pero la extirpación profiláctica del apéndice, tanto si se realiza en el momento de un procedimiento primario laparoscópico o abdominal abierto, suele conllevar dificultades de reembolso para los cirujanos aunque existan códigos CPT para informar del procedimiento. Saber cuándo y cómo facturar y documentar las circunstancias de la extirpación contribuirá en gran medida a obtener el pago del procedimiento. Tenga en cuenta que estas reglas se aplican a un solo cirujano que realiza la cirugía completa. Cuando un ginecólogo está realizando procedimientos ginecológicos, pero un cirujano general es el que extirpa el apéndice, ese cirujano no estará sujeto a las reglas de agrupación, pero todavía tendrá que hacer un caso con el pagador para la eliminación de un apéndice de otra manera normal.
Hay 5 códigos que se pueden utilizar para informar de una apendicectomía:
- 44950 Apendicectomía;
- 44955 Apendicectomía; cuando se hace con el propósito indicado en el momento de otro procedimiento mayor (no como procedimiento separado)
- 44960 Apendicectomía; por rotura de apéndice con absceso o peritonitis generalizada
- 44970 Laparoscopia, quirúrgica, código de apendicectomía
- 44979, Procedimiento de laparoscopia, apéndice no listado.
El código 44950 representa un procedimiento independiente o una apendicectomía incidental cuando se realiza con otros procedimientos abdominales abiertos. Según las directrices del CPT, este código sólo se notificaría 1) cuando éste sea el único procedimiento realizado y el apéndice se extraiga para un diagnóstico que no sea ruptura con absceso, o 2) con un modificador -52 añadido si el cirujano cree que es necesario notificar una apendicectomía incidental. El uso de un modificador -52 dará lugar a la revisión de la documentación por parte del pagador, y será el cirujano quien deba convencer al pagador de que debe ser pagado por extraer un apéndice que se encuentra normal. Facturar el 44950 con otros procedimientos abdominales sin este modificador conducirá a una denegación rotunda debido a las ediciones de agrupación, que agrupan permanentemente el 44950 con todos los procedimientos abdominales mayores.
El código 44955 es el código a reportar cuando se realiza una apendicectomía con un propósito indicado en el momento de otros procedimientos abdominales abiertos. Por ejemplo, el apéndice puede haber sido extirpado debido a un hallazgo de distensión con fecalitos o a extensas adherencias que unen el apéndice a la pared abdominal. Cuando se notifica este código, no se utiliza ningún modificador porque se trata de un código CPT «complementario» que sólo puede facturarse junto con otros procedimientos.
El código 44960 sólo se notifica cuando no se realizan otros procedimientos abdominales abiertos en la sesión operatoria y el motivo para extraer el apéndice es la rotura con absceso. Si la ruptura se encuentra en el momento de un procedimiento abdominal para extirpar una masa, por ejemplo, se reportaría el código 44955 en su lugar.
El código 44970 es el único código de abordaje laparoscópico para una apendicectomía, pero sólo se reportaría cuando 1) la apendicectomía fuera el único procedimiento laparoscópico realizado, o 2) la apendicectomía fuera incidental, pero el cirujano considerara necesario reportarla. No hay instrucciones sobre el uso del modificador -52 con el 44970 para informar de una apendicectomía incidental. Según la edición de enero de 2012 de CPT Assistant de la Asociación Médica Americana, la extirpación laparoscópica del apéndice con un propósito indicado en el momento de otro procedimiento laparoscópico mayor debe informarse como 44979, Procedimiento laparoscópico no listado, apéndice.
Tenga en cuenta que el código 44970 está agrupado en una larga lista de procedimientos laparoscópicos, incluyendo los códigos para tratar la incontinencia urinaria de esfuerzo y el prolapso (códigos CPT 51990-51992, 57425), procedimientos de esterilización (códigos CPT 58670-58671), procedimientos de histerectomía (códigos CPT 58541-58544, 58548, 58550-58554, 58570-58573), procedimientos de miomectomía (código CPT 58545-58546), así como códigos de lisis, extirpación de lesiones y ovarios, o aspiración de lesiones (códigos CPT 49321-49322, 58660-58662). Se puede notificar un modificador -59 (servicio de procedimiento distinto) para evitar estas ediciones, pero el pagador solicitará documentación para asegurarse de que se aplican los criterios para utilizar este modificador. Los criterios CPT incluyen la documentación de una sesión diferente, un procedimiento o cirugía diferente, un sitio o sistema de órganos diferente, una incisión/escisión separada, una lesión separada o una lesión separada (o un área de lesión en lesiones extensas) que no se encuentra o se realiza normalmente en el mismo día por el mismo individuo. El hecho de no comentar el motivo de la extirpación en el cuerpo del informe operatorio significará, por lo general, que el pagador denegará el pago adicional por la apendicectomía.
MELANIE WITT, RN, CPC, COBGC, MA
La Sra. Witt es una consultora independiente de codificación y documentación y antigua directora de programas, departamento de codificación y nomenclatura, del Congreso Americano de Obstetras y Ginecólogos.