MEGIDDO – Situado aquí, al pie del monte Megiddo de Israel, el valle que aparece en la foto de abajo es considerado por muchos cristianos como el lugar donde se librará la batalla de Armagedón, la lucha final del fin de los tiempos antes de la segunda venida de Jesús.
Aunque todos los cristianos creen que habrá una Segunda Venida, las interpretaciones difieren en cuanto a cómo será.
Sin entrar demasiado en los detalles de la teología cristiana, la mayoría de los cristianos evangélicos estadounidenses son «premileniales», lo que significa que creen que Cristo establecerá un Reino literal en la Tierra después de un período de caos y lucha sin precedentes conocido como la Gran Tribulación. La creencia se basa en un pasaje del Libro del Apocalipsis, el principal texto escatológico de la fe cristiana, que dice que «reunieron a los reyes en el lugar que en hebreo se llama Armagedón» para «la batalla en el gran día de Dios Todopoderoso.»
La ubicación del valle también es clave para entender el apoyo de la comunidad evangélica estadounidense a Israel. Según la mayoría de las interpretaciones evangélicas de la batalla de Armagedón, todos los ejércitos del mundo descenderán en esta llanura para librar una batalla épica contra Israel; cuando la batalla termine, el valle se llenará de «sangre hasta las bridas de los caballos», pero la tierra será devuelta a Israel bajo el gobierno de Cristo, cumpliendo el pacto de Dios con Abraham, que prometió devolver la tierra a sus descendientes.
Los cristianos llevan prediciendo y preparándose para el Fin de los Tiempos desde el siglo I, enmarcando la Batalla de Armagedón en el contexto político de su época. Una teoría reciente, por ejemplo, postula que los ejércitos rusos y árabes formarán una alianza, invadiendo Israel desde el oeste y el sur, mientras que el ejército chino invadirá desde el este; mientras tanto, las naciones occidentales, lideradas por el Anticristo, combatirán la invasión.
Sin embargo, a pesar de la fascinación popular por el Apocalipsis, muchos evangélicos estadounidenses han comenzado a evitar los debates sobre el Fin de los Tiempos, lo que indica un cambio creciente hacia el aconfesionalismo y el activismo político.
«Los cristianos no tienen por qué estar divididos en torno a la escatología: todos podemos estar de acuerdo en que el Señor lo tiene resuelto», dijo el pastor evangélico Rob McCoy, con sede en California, a Business Insider en una reciente visita a Megiddo. «Discutir sobre esto mientras nuestra nación se desmorona es como pelear por las sillas de la cubierta del Titanic. Arreglemos el barco y olvidemos las sillas. El drogadicto ni siquiera puede deletrear escatología y la madre soltera que está criando a sus hijos no necesita una lección sobre el tema tanto como necesita una iglesia que la ayude con sus intensos desafíos. Tenemos que dejar de dividir y empezar a unir para cambiar la cultura».