Drew Vattiat | The Oregonian/OregonLive
POR GORDON R. FRIEDMAN
The Oregonian | OregonLive
Los funcionarios de la policía de Portland revelaron esta semana que varios manifestantes llevaban armas en lo alto de un aparcamiento del centro de la ciudad poco antes de una polémica protesta.
Eso sacudió al alcalde Ted Wheeler, que ha propuesto nuevas restricciones a las protestas cuando los manifestantes tienen un historial de enfrentamientos violentos.
Pero durante el encuentro en la azotea, la policía no incautó ninguno de los rifles ni arrestó a nadie.
¿Por qué? Porque todo lo que habían hecho los manifestantes era legal, dijo la policía. Las armas estaban descargadas y en fundas. Todos los hombres tenían licencias para portar armas ocultas.
Wheeler ha dicho que las leyes estatales y federales no hacen lo suficiente para restringir dónde y cuándo la gente puede poseer armas.
Pero la legislatura de Oregón decidió hace casi 25 años que ella, y sólo ella, podía limitar los lugares donde los propietarios legales de armas podían llevarlas. Las ciudades, los distritos escolares y otros gobiernos locales no pueden prohibir a la gente que lleve armas en los terrenos que controlan ni prohibir a las personas con licencias de portación oculta que lleven armas ocultas dentro de sus edificios.
Pero eso no significa que Portland no pueda regular aspectos de dónde y cómo la gente lleva armas y munición.
¿Cuáles son las leyes de armas de Oregón? Y puede Portland hacer más para regular las armas de fuego?
La Constitución de Oregón protege el derecho a portar armas. El artículo 1, sección 27 de la Constitución de Oregón dice: «El pueblo tendrá derecho a portar armas para la defensa de sí mismo, y del Estado, pero las Fuerzas Armadas se mantendrán en estricta subordinación al poder civil»
Pero el Tribunal Supremo de Oregón ha dictaminado que ese derecho no es absoluto – y que los organismos públicos de Oregón pueden regular la forma de posesión de las armas, pero no la mera posesión en sí.
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¿Puede Portland regular el uso de armas de fuego?
Sí, y ya lo hace, en el capítulo 14A.60 del código de la ciudad.
El código hace ilegal llevar un arma de fuego cargada en un espacio público, incluyendo en un vehículo en la vía pública. Las infracciones pueden conllevar una multa de 500 dólares y seis meses de cárcel.
Las armas descargadas, sin embargo, pueden ser llevadas a espacios públicos por sus propietarios legales. Y las personas con licencia para llevar un arma de fuego oculta pueden llevarla a cualquier lugar de Portland, excepto a un juzgado o a una propiedad federal. Esas armas ocultas pueden estar cargadas.
El código de la ciudad hace que sea ilegal disparar un arma dentro de los límites de la ciudad de Portland. Hay excepciones para una persona que defienda una propiedad u otra persona, los agentes de policía y del puerto, las personas en los campos de tiro, los instructores de seguridad en la caza y las personas que disparan balas de fogueo para concursos deportivos o ceremonias militares o policiales.
Otras medidas de control de armas, como la comprobación de antecedentes, la limitación del tamaño de los cargadores y la prohibición total de las armas, sólo pueden ser promulgadas por la Legislatura estatal.
¿Mi licencia de armas ocultas de otro estado es válida en Oregón?
No. Pero las agencias de seguridad de Oregón expiden licencias de armas ocultas a los residentes de los estados fronterizos de Oregón: Washington, California e Idaho.
Lisa Stinnett
¿Pueden los policías preguntarme si estoy armado?
Sí, pero deben tener una buena razón para preguntar.
El Tribunal Supremo de Oregón dictaminó en 2015 que para que los agentes puedan preguntar a los peatones o a los automovilistas si están armados necesitan una razón válida y específica para creer que pueden estar en peligro.
Ese fallo se dictó después de que un agente de la Policía Estatal de Oregón parara a un hombre que estaba cruzando la calle en Portland y le preguntara si estaba armado. El hombre lo estaba, y posteriormente fue condenado por un cargo de posesión de armas. Pero ese fallo fue anulado con la opinión del alto tribunal.
El fallo probablemente afecte a muchos cuerpos de seguridad de Oregón, cuyos agentes jurados preguntan habitualmente a las personas de las que sospechan que están armadas si poseen algún tipo de arma.
¿Puedo llevar un arma a una escuela?
Las personas con licencias válidas para portar armas ocultas pueden llevar sus armas de fuego a los edificios escolares, en contra de las normas del distrito escolar publicadas en prácticamente todos los edificios escolares.
Y es legal que las personas lleven armas descargadas al aire libre en los recintos escolares de Oregón.
En cuanto a las normas del distrito que prohíben las armas de fuego en los recintos escolares, no son aplicables excepto con los estudiantes y los empleados. Pero el personal de la escuela generalmente actúa como si esas reglas se aplicaran universalmente.
— Gordon R. Friedman