Renovación del Palacio de los Conservadores (Miguel Ángel)
En 1537 el consejo de la ciudad (los Conservadores) asignó fondos para renovar el Palacio de los Conservadores, que contenía sus oficinas y salas de reuniones. Aunque en el momento de la muerte de Miguel Ángel, en 1564, sólo se habían terminado tres tramos de la nueva fachada, sus elementos verticales repetitivos continuaron en la fachada de los Conservadores y en el llamado Palazzo Nuovo, situado frente a ella, al otro lado de la plaza. El marco de la fachada está formado por colosales pilastras de orden compuesto elevadas sobre altos pedestales y que sostienen un amplio arquitrabe bajo la pesada cornisa. Cada vano de la planta baja se abre al profundo pórtico mediante columnas jónicas que sostienen sus propios arquitrabes. En el nivel principal, aunque se añadió posteriormente una amplia ventana central, el diseño original preveía bahías idénticas, cada una de ellas con una estrecha ventana central y un balcón flanqueado por columnas adosadas que soportan frontones segmentados. La orientación horizontal del edificio se acentúa con el arquitrabe liso bajo la balaustrada del tejado y se retoma a continuación en el arquitrabe quebrado sobre el pórtico.
Basílica de San Pedro
Desde la colocación de la primera piedra de la nueva San Pedro por Julio II en 1506, Miguel Ángel conocía bien los esfuerzos de sus arquitectos, desde Bramante a Rafael (1483-1520) pasando por Antonio da Sangallo. Cuando Pablo III le ofreció el puesto a Miguel Ángel en 1546, éste aceptó con gusto. Para entonces, el escultor de setenta años no sólo estaba seguro de su experiencia arquitectónica, sino que exigía el derecho a tratar directamente con el Papa en lugar de hacerlo a través del comité de diputados de la construcción. Miguel Ángel sorprendió aún más a los diputados -pero no al Papa- al derribar o anular las partes del diseño de Sangallo que consideraba sin mérito. Finalmente, Miguel Ángel transformó la iglesia de planta central en una vasta estructura orgánica, en la que los elementos arquitectónicos funcionan de forma cohesionada como los músculos de un torso. Las adiciones y renovaciones del siglo XVII cambiaron drásticamente la planta original de la iglesia y el aspecto de su interior, pero el San Pedro de Miguel Ángel todavía puede verse en las formas contrastadas de los muros planos y angulares y los tres hemiciclos (estructuras semicirculares), cuyas colosales pilastras, ventanas ciegas (sin aberturas) y nichos forman el santuario de la iglesia. El nivel que se encuentra por encima del pesado entablamento recibió posteriormente ventanas de forma diferente. No se sabe cómo habría construido Miguel Ángel la gran cúpula; la mayoría de los estudiosos creen que la habría hecho semiesférica. La cúpula que se erigió realmente, obra de Giacomo della Porta en 1588-1590, conserva el diseño básico de Miguel Ángel: una cúpula segmentada con aberturas regularmente espaciadas, que descansa sobre un alto tambor con ventanas con frontón entre columnas pareadas, y que está coronada por una alta linterna que recuerda al Tempietto de Bramante. Los principales cambios de Della Porta fueron elevar la altura de la cúpula, estrechar sus bandas segmentarias y cambiar la forma de sus aberturas.
Giacomo Barozzi/Vignola
Michelangelo diseñó los edificios más prestigiosos de la Roma del siglo XVI, pero había demasiado dinero, ambición y demanda de habilidad arquitectónica como para que pudiera monopolizar el campo. Un joven artista que ayudó a satisfacer esa demanda fue Giacomo Barozzi (1507-1573), llamado Vignola por su ciudad natal, que se convirtió en el arquitecto más importante del movimiento manierista en Roma. Trabajó en la ciudad a finales de la década de 1530 inspeccionando monumentos romanos antiguos y proporcionando ilustraciones para una edición de Vitruvio, y luego trabajó de 1541 a 1543 en Francia con Francesco Primaticcio (1504-1570) en la Escuela de Fontainebleau (1530-70). A su regreso, Vignola se aseguró el patrocinio de la familia Farnesio, para la que diseñó y supervisó la construcción de la Villa Farnesio en Caprarola desde 1558 hasta su muerte en 1573.
Villa Farnesio en Caprarola (Vignola)
En Caprarola, Vignola utilizó la fortaleza construida allí por Antonio da Sangallo el Joven como cimiento (podio) para su edificio de cinco lados. A diferencia de los constructores de castillos medievales, que habían aprovechado los contornos naturales del terreno en sus defensas, los arquitectos renacentistas impusieron formas geométricas al terreno. La artillería recientemente desarrollada hacía que los altos muros de los castillos medievales fueran blancos fáciles, por lo que los ingenieros renacentistas construyeron estructuras horizontales en lugar de verticales contra la potencia de fuego a larga distancia. Los amplios bastiones en los puntos exteriores de dichas fortalezas proporcionaban plataformas de tiro para los cañones de los defensores.
El edificio de Vignola se eleva en tres plantas alrededor de un patio circular. Decoró las caras exteriores con una disposición de círculos, óvalos y rectángulos, tal y como había aconsejado en su libro La regla de los cinco órdenes de la arquitectura, publicado en 1562. El edificio estaba abovedado en su totalidad, y el interior estaba iluminado con ventanas uniformemente espaciadas. El patio parece tener sólo dos pisos, pero un tercer piso de pequeñas habitaciones de servicio está protegido por una terraza abierta con balaustrada.
Los pisos primero y segundo están rodeados de galerías, y al igual que el Palazzo Medici-Riccardi de Florencia, la planta baja está rusticada. En el segundo nivel, las semicolumnas jónicas forman un motivo de arco de triunfo, y los nichos rectangulares rematados con arcos ciegos se hacen eco de los nichos arqueados de la arcada del primer piso. Detrás del palacio, los jardines formales se extendían más allá del foso.
Arquitectura renacentista en Venecia
El saqueo de Roma en 1527 benefició a otras ciudades italianas cuando un gran número de artistas del Alto Renacimiento huyeron para ganarse el sustento, si no la vida. Venecia había sido durante mucho tiempo un centro arquitectónico renacentista vital con sus propias tradiciones, pero el campo estaba vacío cuando el escultor florentino Jacopo Sansovino (1486-1570) llegó allí desde Roma. Como resultado, Sansovino se convirtió en el arquitecto más importante de mediados del siglo XVI en Venecia. La segunda mitad del siglo estuvo dominada por Andrea Palladio (1508-80), un brillante artista del Véneto, la región continental gobernada por Venecia. Palladio llevó la arquitectura renacentista veneciana a su gran conclusión con sus villas, palacios e iglesias. Véase también Renacimiento en Venecia (1400-1600) y Pintura veneciana (1450-1800).
Plaza de San Marcos (Sansovino)
Al poco de instalarse en Venecia, Sansovino fue designado para renovar la plaza de San Marcos, la gran plaza situada frente a la iglesia de San Marcos. En 1536 creó un modelo para una nueva biblioteca en el lado sur de la plaza, inspirado en estructuras clásicas como el Coliseo de Roma, que presentaba bahías regulares de órdenes superpuestos. La flexibilidad de este diseño, con módulos idénticos que pueden repetirse indefinidamente, se refleja en la historia de la Biblioteca de San Marcos. Se inauguró tras la finalización de las siete primeras naves a finales de 1546. Luego, entre 1551 y 1554, se añadieron otras siete crujías, y en 1589, casi dos décadas después de la muerte del arquitecto, se añadieron más crujías para proporcionar espacio de oficina.
Aprovechando su experiencia anterior como escultor, Sansovino enriqueció la fachada con elaboradas figuras en tímpano y un friso de putti y guirnaldas. La balaustrada del tejado, coronada a intervalos regulares por estatuas, subraya con elegancia la orientación horizontal del edificio. Aunque Miguel Ángel nunca vio la biblioteca, reinterpretó los mismos elementos clásicos a su manera en la nueva fachada del Palacio de los Conservadores de Roma. La biblioteca también tuvo un gran impacto en un joven arquitecto de Vicenza, Andrea Palladio, que la proclamó «el edificio más rico y adornado» desde la antigüedad.
Palladio
Probablemente nacido en Padua, Andrea Palladio comenzó su carrera como cantero. Tras trasladarse a Vicenza, fue contratado por el noble erudito humanista y arquitecto aficionado Giangiorgio Trissino (1478-1550). Trissino lo convirtió en su protegido y lo apodó Palladio, nombre derivado de Palas, la diosa griega de la sabiduría, y del escritor romano del siglo IV Paladio. Palladio aprendió latín en la pequeña academia de Trissino y acompañó a su benefactor en tres viajes a Roma, donde Palladio realizó dibujos de monumentos romanos. Con el paso de los años se involucró en varias empresas editoriales, incluyendo una guía de antigüedades romanas, una edición ilustrada de Vitruvio y libros de arquitectura que durante siglos fueron valiosos recursos para el diseño arquitectónico.
Iglesia del Monasterio de San Giorgio Maggiore (Palladio)
Para 1559, cuando se estableció en Venecia, Palladio era uno de los arquitectos más destacados de Italia. Hacia 1566 emprendió un importante encargo arquitectónico: la iglesia del monasterio de San Giorgio Maggiore en el islote veneciano de San Giorgio. Su diseño de la fachada renacentista en el tradicional alzado de la basílica -un amplio nivel inferior frente a la nave y las naves laterales, coronado por un frente más estrecho para el claristorio de la nave- es el colmo del ingenio. Inspirado en la solución de Leon Battista Alberti para Sant’Andrea en Mantua, Palladio creó la ilusión de dos frentes de templo de diferentes alturas y anchuras, uno dentro del otro. En el centro, unas columnas colosales sobre altos pedestales, o bases, sostienen un entablamento y un frontón que se sitúan frente al nivel más estrecho del claristorio de la iglesia. El «frente del templo» inferior, que cubre la anchura de la triple nave y los tejados laterales inclinados, está formado por pilastras que sostienen un entablamento y un frontón que van detrás de las columnas del frente del claristorio más alto. Palladio conservó el motivo de Alberti de la entrada con arco de triunfo. Aunque la fachada no se construyó hasta después de la muerte del arquitecto, se siguió su diseño original.
El interior de San Giorgio es un buen ejemplo de la geometría armoniosamente equilibrada de Palladio, expresada aquí en fuertes verticales y poderosos arcos. Las altas columnas adosadas y los pares de pilastras más cortos de la arcada de la nave se hacen eco de los dos niveles de órdenes de la fachada, unificando así el exterior y el interior del edificio.
Villa Capra (La Rotunda) (Palladio)
La diversidad de Palladio puede verse mejor en numerosas villas construidas al principio de su carrera. En 1550 comenzó su villa más famosa, en las afueras de Vicenza. Aunque la mayoría de las villas rurales eran granjas de trabajo, Palladio diseñó ésta como un refugio para la relajación. Para permitir las vistas del campo, colocó un pórtico de orden jónico en cada cara del edificio, con una amplia escalera que conduce a él. La vivienda principal se encuentra en el segundo nivel, y el nivel inferior se reserva para la cocina y otras dependencias. Cuando se terminó de construir, en 1569, la villa recibió el nombre de Villa Rotonda porque se había inspirado en otra rotonda, el Panteón romano. Tras su compra en 1591 por la familia Capra, pasó a llamarse Villa Capra. La planta de la villa muestra la claridad geométrica de la concepción de Palladio: un círculo inscrito en un cuadrado pequeño dentro de un cuadrado mayor, con compartimentos rectangulares simétricos y salientes rectangulares idénticos de cada una de sus caras. El uso de una cúpula central en un edificio doméstico fue una atrevida innovación que secularizó efectivamente la cúpula. La Villa Rotonda fue la primera de lo que se convertiría en una larga tradición de casas de campo con cúpula, especialmente en Inglaterra y Estados Unidos. Véanse, por ejemplo, las obras del mayor discípulo inglés de Palladio, el arquitecto Inigo Jones (1573-1652).
Lista de edificios famosos del Renacimiento italiano
Reconocimientos
Reconocemos con gratitud el uso de material de «Art History» (Stokstad; Harry N. Abrams. 1995 NY).