Los Astros de Houston, un equipo de béisbol profesional, pertenecen a la División Oeste de la Liga Americana de las Grandes Ligas. Antes de 2013 jugaban en la División Central de la Liga Nacional. El béisbol de grandes ligas llegó a Houston en 1962, después de que Roy M. Hofheinz, con la ayuda del rico petrolero Robert Everett (Bob) Smith, se hiciera con el control de la Asociación Deportiva de Houston. Hofheinz era un extravagante ex juez y alcalde de Houston que controló los Astros hasta la temporada de 1979. Los Houston Colt .45s, el nombre original de la franquicia, comenzaron a jugar como club de expansión en 1962. En su primer partido, los Colt .45s vencieron a los Chicago Cubs por once a dos ante 25.271 aficionados en el Colt Stadium, un estadio provisional a la espera de que se terminara de construir el Astrodome. Ese primer club terminó en un sorprendente octavo lugar en la Liga Nacional, por delante de los Cubs y de los Mets de Nueva York, que estaban en expansión. Los dos años siguientes terminaron en idéntico noveno lugar, con los únicos puntos destacados de Don Nottebart en 1963 y Ken Johnson en 1964. El estadio abovedado del condado de Harris, también conocido como Astrodome, se inauguró a principios de 1965, y el equipo cambió su nombre por el de Astros. El estadio ocupaba 9½ acres y se elevaba 208 pies sobre la superficie de juego. Los Astros perdieron el primer partido oficial en el Astrodome por dos a cero ante los Philadelphia Phillies. La temporada de 1965 fue un éxito económico, ya que atrajo a 2.151.470 aficionados al nuevo edificio, pero el equipo volvió a quedar en último lugar. De hecho, a pesar de que Don Wilson no lanzó ningún hit en 1968, el equipo no había terminado más allá del noveno lugar desde su temporada inaugural. La calidad del juego durante este período fue pobre, pero el juez Hofheinz siempre se aseguró de que los aficionados estuvieran entretenidos con varias promociones y acrobacias. La calidad del juego empezó a mejorar a principios de la década de 1970, y los Astros terminaron con su mejor récord, 84-65, en 1972. Las estrellas emergentes Joe Morgan y César Cedeño eran dos de los mejores jugadores de la Liga Nacional. Sin embargo, Morgan fue traspasado a los Cincinnati Reds y el éxito no duró.
A mediados de losdécada de los 70 se produjo un fuerte descenso en los registros de los Astros y en la asistencia de los aficionados. De hecho, 1975 fue la primera vez desde 1964 que el club atrajo a menos de un millón de aficionados. A medida que avanzaba la década, los Astros se acercaban a la respetabilidad, terminando con un récord de .500 en 1978, pero los aficionados seguían sin acudir. El juez Hofheinz renunció al control de la Asociación Deportiva de Houston antes de la temporada de 1979, y Ford Credit Corporation adquirió una participación mayoritaria en la Asociación Deportiva de Houston y en los Astros. El equipo siguió atrayendo a menos de un millón de aficionados en 1979, pero lo emocionante es que terminó a sólo 1½ juegos del primer lugar en la Liga Nacional del Oeste. En 1980, los Astros contrataron al agente libre Nolan Ryan, oriundo de Texas, con el primer contrato de un millón de dólares en el béisbol, y también readquirieron a Joe Morgan. El equipo terminó empatado con los Dodgers de Los Ángeles en el primer puesto y ganó un partido de desempate para conseguir el primer título de división de su historia. Perdieron una emocionante serie de campeonato de la liga contra los Philadelphia Phillies. La temporada de 1981, acortada por la huelga, también fue buena y terminó con una derrota en los playoffs ante los Dodgers. Los Astros rondaron un porcentaje de victorias de 0,500 hasta 1986. Aparentemente de la nada, terminaron con un récord de 96-66, el mejor en la historia de la franquicia, ganando una vez más el Oeste de la Liga Nacional. El lanzador Mike Scott fue nombrado Jugador Más Valioso de la Liga Nacional. Sin embargo, el equipo perdió una dramática serie de campeonato de la liga ante los Mets, que eran muy favoritos.
A mediados de los1990 los Astros no habían vuelto a alcanzar esas cotas. A lo largo de los últimos años de la década de 1980 y principios de la de 1990 nunca amenazaron con otro título de división. Drayton McLane se convirtió en propietario de los Astros en 1993, y el equipo comenzó a ser competitivo una vez más. El club por fin compitió por un título de división en 1994 bajo el nuevo mánager Terry Collins, el undécimo mánager del equipo en treinta y tres años, pero la temporada no llegó a terminarse debido a la huelga de jugadores de béisbol. En 1995 y 1996, el equipo terminó segundo en la División Central de la Liga Nacional. Sin embargo, Collins fue sustituido por el ex lanzador de los Astro, Larry Dierker, como mánager antes de la temporada de 1997. Dierker guió al equipo hasta el primer puesto en 1997, 1998 y 1999, pero los Astros perdieron en la Serie Divisional de la Liga Nacional los tres años. Los Astros jugaron su último partido en el Astrodome el 9 de octubre de 1999. Se trasladaron al Enron Field (rebautizado como Minute Maid Park), una instalación de béisbol de nueva construcción, para la temporada 2000. En el año 2000 el equipo, acosado por las lesiones de sus jugadores estrella Craig Biggio y Billy Wagner y la salida del lanzador Mike Hampton como agente libre, cayó al cuarto lugar de la división.
En el 2001 el equipo terminó primero en su división y lideró la Liga Nacional con un récord de 93-69. Esta notable mejora con respecto a la temporada 2000 se debió en parte a una plantilla de lanzadores muy mejorada, ayudada por la adquisición del lanzador novato Roy Oswalt, que registró un porcentaje de victorias y derrotas líder en la Liga Nacional de .824. La temporada 2001 también marcó el inicio del énfasis del club en el poder de bateo. Tradicionalmente, debido a las características del Astrodome, el equipo fabricaba carreras mediante el robo de bases, los golpes en el campo, los bunts y los sacrificios para mover a los corredores. Las dimensiones del Astrodome ya no suponían un obstáculo, y el nuevo campo permitió a todos los jugadores titulares conseguir jonrones de dos dígitos por primera vez en la historia del club. Sin embargo, a pesar de su impresionante rendimiento en la temporada regular, los Astros no lograron avanzar más allá de la primera ronda de los playoffs y cayeron ante los Bravos de Atlanta por 3-0 en la Serie de División de la Liga Nacional.
De 2002 a 2005 el equipo fue constantemente competitivo, con cuatro segundos puestos consecutivos en la División Central de la Liga Nacional. La tasa de éxito constante se debió, en parte, a un promedio combinado de carreras ganadas (ERA) estable del personal de lanzamiento. La incorporación del estelar segundo base Jeff Kent, procedente de los Gigantes de San Francisco, en 2003, también complementó la continua producción ofensiva de Jeff Bagwell, Craig Biggio y Lance Berkman, que seguían mereciendo el apodo colectivo de «The Killer B’s». La adquisición de los lanzadores estrella Andy Petite y Roger Clemens en 2004, junto con la estrella en ascenso Roy Oswalt, dio al equipo tres lanzadores «as». Su récord combinado de victorias y derrotas de 44-18 (y el séptimo premio Cy Young de Clemens) ayudó a los Astros a conseguir un puesto de comodín en los playoffs. Sin embargo, después de derrotar a sus enemigos de siempre, los Bravos de Atlanta, en la serie de división, los Astros cayeron finalmente ante los Cardenales de San Luis en una memorable Serie de Campeonato de la Liga Nacional de siete partidos.
La temporada 2005 comenzó mal, ya que el equipo tuvo un récord de sólo 19-32 en abril y mayo. El Houston Chronicle declaró infamemente que la temporada de los Astros estaba muerta con una lápida bautizada con la temporada 2005 del club. Sin embargo, Houston terminó la temporada con fuerza, obteniendo de nuevo el segundo puesto en su división y un puesto de comodín. Los Astros volvieron a enfrentarse a su rival en los playoffs, los Bravos de Atlanta, en la serie de división. En cuatro partidos, se deshicieron fácilmente de los envejecidos Braves, y el cuarto partido decisivo de dieciocho entradas en el Minute Maid Park se convirtió en uno de los partidos de playoffs más largos (y uno de los mejores) de la historia de las Grandes Ligas. A esto le siguió la revancha con su rival de división, los Cardenales de San Luis, en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, a los que los Astros derrotaron en seis partidos. Esto le valió al equipo su primer viaje a la Serie Mundial, donde se enfrentó a los Chicago White Sox. Lamentablemente, los Astros cayeron ante los «South Siders» en una barrida de 4-0.
El optimismo de dos impresionantes apariciones consecutivas en los playoffs se desvaneció rápidamente, ya que los Astros terminaron con resultados decepcionantes de 2006 a 2014. La pérdida de los lanzadores estrella Roger Clemens y Andy Petite después de la temporada 2006 ciertamente dolió, así como la pérdida del lanzador Roy Oswalt en 2010. Los aficionados de los Astros también fueron testigos del fin de los poderosos bateadores «Killer B’s»: el miembro del Salón de la Fama Jeff Bagwell se retiró después de la Serie Mundial de 2005; Lance Berkman fue traspasado a los Yankees; y Craig Biggio se retiró en 2007. Como resultado, los Astros nunca terminaron mejor que el segundo lugar en la división entre 2006 y 2010, y sólo lograron dos temporadas ganadoras. Los puntos brillantes durante este tiempo fueron las adquisiciones de los jardineros Carlos Lee y Preston Wilson, el lanzador cerrador José Valverde, el campocorto Miguel Tejada, y la promesa de las jóvenes estrellas Michael Bourn y Hunter Pence.
De 2011 a 2013 los Astros soportaron tres temporadas consecutivas de 100 derrotas, siendo la máxima 111 en 2013, cuando el equipo fue trasladado a la División Oeste de la Liga Americana, la misma división que su rival intraestatal Texas Rangers. El mal desempeño durante este tiempo se debió, en parte, a una reestructuración intencional por parte del nuevo propietario del equipo, Jim Crane, quien compró el equipo a Drayton McLane en 2010 y contrató al gerente general Jeff Luhnow, quien se especializó en la reconstrucción de equipos con jóvenes talentos a través de su sistema de granjas. El movimiento hacia el desarrollo de jóvenes talentos mientras se retenía a un puñado de veteranos, una estrategia apodada «Astroball» por la prensa, requirió paciencia por parte de la base de fans mientras el club sacrificaba el éxito a corto plazo por la excelencia a largo plazo. Las derrotas siguieron acumulándose hasta 2015, cuando los Astros lograron su primera temporada ganadora desde 2008, lo que les valió el segundo puesto de la división y otro puesto de comodín con la ayuda del lanzador Dallas Keuchel, ganador del premio Cy Young, el campocorto Carlos Correa, mejor novato de la Liga Americana, y el segunda base José Altuve, que lideró la liga tanto en hits como en bases robadas. El equipo también acumuló la impresionante cifra de 230 jonrones, incluyendo once bateadores con jonrones de dos dígitos, y un ERA combinado del personal de lanzamiento de 3,57. Sin embargo, después de derrotar a los Yankees de Nueva York en el Juego de Comodines de la Liga Americana, el equipo cayó en cinco juegos contra los Reales de Kansas City en la Serie de División de la Liga Americana.
Aunque no lograron llegar a los playoffs en 2016, el equipo se recuperó en 2017, una temporada empañada por la devastación y la pérdida de vidas en las inundaciones del huracán Harvey a finales de agosto. Ganaron 101 partidos, la mayor cantidad desde 1998, y terminaron primeros en la División Oeste de la Liga Americana. En el camino, los Astros agregaron a los lanzadores estrella Randy Johnson y Justin Verlander a una plantilla de lanzadores que ya era muy sólida. Además, el equipo volvió a contar con once jugadores con temporadas de dobles jonrones y, quizás lo más importante, el enfoque de «Astroball» a largo plazo condujo a un sentido intangible de espíritu de equipo, ya que muchos de los jugadores habían jugado toda su carrera juntos. Además, el impresionante rendimiento del segunda base José Altuve le valió una serie de premios y reconocimientos, como el de Jugador Más Valioso de la Liga Americana, el de Atleta Masculino del Año de Associated Press, el de Jugador del Año de las Grandes Ligas de Baseball America, el Premio Hank Aaron, el Premio Lou Gehrig Memorial y el de Deportista del Año de Sports Illustrated, entre otros.
Los Astros de Houston comenzaron los playoffs de 2017 despachando fácilmente a los Medias Rojas de Boston en cuatro partidos. A esto le siguió la derrota de los New York Yankees en siete juegos durante la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Tras una reñida serie de siete partidos contra los Dodgers de Los Ángeles, los Astros consiguieron su primer campeonato de la Serie Mundial en la historia del club. Mientras que José Altuve y el lanzador Justin Verlander compartieron el Premio Babe Ruth a la mejor actuación en la postemporada de la MLB, el Premio al MVP de la Serie Mundial fue para el jardinero George Springer, quien bateó un impresionante .379, con cinco jonrones, siete carreras impulsadas y once bases por bolas. A partir de octubre de 2018, los Astros parecen estar bien posicionados para continuar con su éxito reciente, con otro primer lugar en la División Oeste de la Liga Americana y la temporada regular más ganadora en la historia del equipo (103-59).