Cuando usted está comprando un coche usado, nada es seguro. Detrás de la bonita pintura y el trabajo de detallado hay un coche que ha soportado el uso y el abuso de los propietarios anteriores – y no hay garantía de que haya sido tan mimado como podría parecer. Un coche puede esconder muchos secretos, e incluso la inspección o la prueba de conducción más fastidiosa podría no revelar graves señales de alarma.
Aquí es donde entra en juego el informe del historial del vehículo. Hay dos actores principales que ofrecen estos informes: AutoCheck y Carfax (no confundir con el concesionario de coches usados Carmax). Cada uno de ellos puede darte una idea del pasado de un coche, pero no son idénticos. Para entender mejor qué son estos informes, en qué se diferencian y qué otros informes pueden existir, hemos investigado un poco y hemos encontrado algunas respuestas.
Informe del historial del vehículo: ¿Qué es?
Esencialmente, un informe del historial del vehículo es la hoja de ruta de un coche: todo lo que puede haber sucedido a un coche se recoge en estos informes. «Todo» se refiere a cualquier incidente que pueda haber desencadenado algún tipo de participación del seguro o del DMV. Ejemplos de eventos desencadenantes incluyen cambios de propiedad, accidentes reportados, si un coche fue considerado un limón o fue robado, y cualquier cambio de título de marca, salvamento, reconstruido, etc.
Estos informes utilizan el número de identificación del vehículo (el número VIN) y las bases de datos masivas de información para armar un registro abreviado del pasado de un coche desde antes de encontrarlo en un lote de autos usados. Un informe limpio aporta el tipo de tranquilidad que querrá cuando compre algo tan caro como un coche usado.
Carfax: el estándar
«Muéstrame el Carfax» puede haber sido utilizado por primera vez como el eslogan de Carfax, pero desde entonces se ha filtrado en el discurso diario. Al igual que Google y Kleenex en sus respectivos campos, «Carfax» se ha convertido en un término que engloba cualquier informe del historial del vehículo. Esto no ha ocurrido por casualidad: de todos los informes que existen, Carfax es el más veterano, ya que existe de una forma u otra desde 1986. Hoy en día, la empresa extrae datos de más de 100.000 fuentes y tiene más de 17.000 millones de registros.
Carfax examina su tesoro de datos para encontrar registros de robo, historial de daños por inundación, indicadores de accidentes como airbags desplegados y cambios de título relacionados con un número de bastidor específico. Te dirá cuántos propietarios anteriores ha tenido el coche, si la lectura del cuentakilómetros es correcta de forma verificable, si hay un préstamo o gravamen contra el coche, y si tiene un título limpio o fue considerado alguna vez como pérdida total.
Sólo los datos del historial de servicio de Carfax, así como el historial de inspecciones de seguridad y emisiones. Si un coche ha fallado alguna vez en una inspección, el informe lo indica, junto con la fecha de fallo y el kilometraje en la fecha de fallo.
El historial de servicio muestra qué mantenimiento se hizo y cuándo. Esta información, sin embargo, podría no estar completa si un propietario trabajó en el coche por sí mismo o lo llevó a un taller independiente que no registró lo que se hizo de una manera que la base de datos de Carfax pudiera encontrar. Sin embargo, puede dar una buena línea de base en cuanto a la fiabilidad general del coche y el mantenimiento.
Si usted compra un coche con un Carfax limpio, pero más tarde se entera de que había un problema en la historia del coche registrado por el DMV, pero no recogido por el informe, usted tiene derecho a una garantía de recompra. Carfax le comprará el coche por el precio total de la compra.
AutoCheck: el informe basado en las calificaciones
Una desventaja del informe Carfax es que no le da ninguna base para saber si los datos revelados son buenos o malos en comparación con coches similares; es usted quien debe juzgar la importancia de la información presentada. AutoCheck, que es propiedad del gigante de los informes de crédito Experian, trata de remediar esto con su informe basado en la puntuación. AutoCheck examina muchos de los mismos factores que Carfax, pero va un paso más allá al compilar la información en una única puntuación numérica. Esta puntuación se puede utilizar en comparación con vehículos similares de la misma edad y kilometraje aproximado. Cuanto más alto sea el puntaje de un auto, mejor será comparado con su grupo de pares.
Comparado con Carfax, hay un grupo más pequeño de fuentes de datos de las cuales AutoCheck se nutre. Esto significa que existe el riesgo de que el informe de AutoCheck no sea tan exhaustivo o completo como el de Carfax. La naturaleza más limitada de AutoCheck significa que tampoco hay información sobre los registros de mantenimiento o las inspecciones de seguridad y emisiones.
Lo que sí se obtiene es información sobre el título, el estado de retirada del mercado abierta, el historial de registro, los registros de accidentes, los gravámenes o préstamos contra el coche, el historial de accidentes, los daños por inundaciones o tormentas pasadas y el estado de limón. También puede revelar cualquier registro de robo o retroceso del odómetro. Todos estos datos se utilizan para calcular la puntuación de AutoCheck.
Al igual que Carfax, AutoCheck también ofrece protección de recompra. Te comprarán el coche por hasta el 110% del valor del libro NADA si el informe de AutoCheck no reveló un problema de titulación anterior reportado por el estado.
Comprar un informe – o encontrar uno gratis
Estos informes son fáciles de conseguir: los sitios web de AutoCheck y Carfax están a una búsqueda en Google, y todo lo que tienes que hacer es intercambiar la información de tu tarjeta de crédito por uno de sus informes. Carfax es el más caro: 39,99 dólares por un solo informe; AutoCheck cobra 24,99 dólares por uno. Ambos ofrecen opciones a granel y precios más bajos si usted planea sacar informes para múltiples VINs.
Dicho esto, usted realmente sólo debe comprar un informe de historia si usted está comprando de un vendedor privado. Los concesionarios suelen ofrecer informes de historial gratuitos a los posibles compradores; si un concesionario no ofrece uno o se niega a solicitarlo, es razón suficiente para alejarse. Cualquier concesionario ético querrá ser sincero con el historial del vehículo, y el coste del informe es, para el concesionario, un gasto comercial barato que bien vale la pena por la tranquilidad que dará a los clientes potenciales. Si acaba en un concesionario que no quiere conseguirle un informe del historial, compre en otro sitio.
Estos informes también se pueden encontrar en buscadores de coches como iSeeCars, AutoTrader o Edmunds, y a veces de forma gratuita. Para complementar el informe Carfax gratuito que está en la mayoría de los listados, iSeeCars proporciona todo lo que debes saber sobre un coche usado, incluyendo el análisis de precios, el historial de listados y la depreciación proyectada con su herramienta gratuita VIN Report.
Informes alternativos
Carfax y AutoCheck son prácticamente los más conocidos en lo que respecta a los informes del historial del vehículo, pero también existen otras opciones. Aquí hay un breve resumen de dos opciones menos conocidas:
Sistema Nacional de Información de Títulos de Vehículos de Motor (NMVTIS)
NMVTIS es un informe del historial del vehículo publicado por el Departamento de Justicia y vendido a través de unos pocos proveedores seleccionados. Revela la información del título, el estado del título – chatarra, marca, salvamento, reconstruido, etc. – la verificación del cuentakilómetros y el historial de siniestros. La información es proporcionada por los depósitos de chatarra, las aseguradoras y los DMV estatales. Los proveedores autorizados del informe NMVTIS incluyen carsforsale.com, carrecord.com, titlecheck.us, y vinsmart.com.
Un NMVTIS cuesta 4,95 dólares por informe.
Buró Nacional de Crímenes de Seguros (NICB)
Otro servicio gratuito es la comprobación del VIN disponible a través del NICB. Este informe se limita a revelar si un coche está marcado como robado o de salvamento.
Cosas a tener en cuenta
Como todo, siempre hay que tomar un grano de sal junto con cualquier información presentada en estos informes. Al fin y al cabo, estos informes son tan buenos como las fuentes de las que se nutren, y estas fuentes no siempre tienen los registros más actualizados. Además, si hay algo que no se ha notificado, como un accidente menor que no se ha comunicado a la compañía de seguros, el Carfax o el AutoCheck, o cualquier otro informe, no lo reflejarán.
En lugar de utilizar el informe del historial como un punto final, considérelo un punto de partida, un buen primer obstáculo que debe superar cualquier coche que le interese. El informe también puede ser un buen corroborador de cualquier cosa inusual que surja durante una inspección previa a la compra.
En cuanto a qué informe es mejor, Carfax es generalmente el más completo y exhaustivo, pero AutoCheck le ahorrará dinero y seguirá proporcionando un informe completo. Si quieres todos los datos que puedas conseguir, ve a Carfax. Si no cree que necesita revisar toda esa información, compre el AutoCheck. Y si eres realmente paranoico, realiza ambos informes.
Independientemente de cuál compres, obtener un informe del historial del vehículo es una excelente idea antes de comprar cualquier vehículo usado. No importa si está comprando en eBay, Autotrader, Cars.com o iSeeCars.com: un informe del historial puede alertarle de cosas de las que nunca se daría cuenta, como daños por inundación, un título de marca o la manipulación del cuentakilómetros, y puede tranquilizarle antes de sacar la chequera y firmar los papeles.