Bismarckia nobilis: Palmera Bismarck1

La palmera Bismarck es nativa de Madagascar y crece hasta una altura de 30 a 60 pies con una extensión de 12 a 16 pies. Las enormes hojas costapalmadas de 4 pies de ancho son típicamente de color verde plateado, pero también existe una variedad de hojas de color verde oliva claro (Figura 1). Las bases de las hojas persistentes están divididas, creando un atractivo patrón en los troncos de 15-18 pulgadas de diámetro. Las inflorescencias masculinas y femeninas de color marrón oscuro se producen en árboles separados, y las hembras desarrollan frutos de color marrón oliva de unos 2,5 cm de diámetro. La textura y el color audaces y la gran altura eventual de esta especie hacen una declaración fuerte en cualquier entorno, pero puede ser abrumadora en pequeños paisajes residenciales.

Las palmeras Bismarck se consideran resistentes hasta unos 30°F o la zona de rusticidad al frío 10A de la USDA (véase http://planthardiness.ars.usda.gov/PHZMWeb/), pero a menudo sobreviven en sitios protegidos en la zona 9B (25°F). Esta especie no es tan resistente a los daños causados por las tormentas de viento como la mayoría de las otras especies de palmeras. Son muy tolerantes a la sequía y moderadamente tolerantes a la salpicadura de las hojas. Estas palmeras crecen bien en una amplia variedad de suelos, pero son susceptibles a la deficiencia de potasio (ver http://edis.ifas.ufl.edu/ep269), la cual causa manchas translúcidas de color amarillo-naranja o necrosis (Figura 2) y/o necrosis de la punta de los foliolos en las hojas más viejas (Figura 3). La deficiencia de potasio también causa la muerte prematura de las hojas y puede reducir el número de hojas que la palmera puede soportar.

Figura 3.

Hojas más viejas de Bismarckia nobilis mostrando una extensa necrosis de la punta del foliolo causada por la deficiencia de potasio.

Crédito:

T. K. Broschat

La deficiencia de magnesio (véase http://edis.ifas.ufl.edu/ep266) se observa ocasionalmente en esta especie donde imparte un inusual tinte amarillento claro a las hojas plateadas (Figura 4). La deficiencia de manganeso (ver http://edis.ifas.ufl.edu/ep267) ha sido reportada en Bismarckia, pero no es común. Los síntomas incluyen clorosis, estrías necróticas y necrosis de las puntas de las hojas más jóvenes (Figura 5). El único otro problema nutricional encontrado en las palmas Bismarck es la deficiencia de boro (ver http://edis.ifas.ufl.edu/ep264). En casos leves y transitorios, esto se expresará como una o más bandas necróticas alrededor de las hojas recién emergidas (Figura 6). La deficiencia crónica de boro es bastante común en esta especie y suele dar lugar a que las hojas de lance no se abran correctamente, habiendo más de una hoja de lance sin abrir en un momento dado (Figura 7). En los casos más graves, las hojas nuevas pueden estar atrofiadas y distorsionadas. Las deficiencias de nutrientes en el paisaje pueden corregirse o prevenirse mediante el uso regular de un fertilizante granular de liberación controlada con un análisis de 8-2-12-4Mg más micronutrientes. Ver Fertilización de Palmeras en el Campo y en el Paisaje en Florida (http://edis.ifas.ufl.edu/ep261) para más información sobre la fertilización de palmeras.

Figura 5.

Hoja joven de Bismarckia nobilis deficiente en manganeso. Nótese el rayado necrótico que es diagnóstico de este trastorno.

Crédito:

Scott Schultz

Figura 6.

Bismarckia nobilis juvenil mostrando los efectos de dos eventos temporales de deficiencia de boro durante el desarrollo de una sola hoja. Las deficiencias reales ocurrieron unos cinco meses antes de que esta hoja emergiera.

Crédito:

T. K. Broschat

Figura 7.

Deficiencia crónica de boro en Bismarckia nobilis. Nótese las hojas pequeñas y las múltiples hojas de lanza sin abrir.

Crédito:

T. K. Broschat

Las palmeras Bismarck se propagan mediante semillas que germinan lentamente durante un periodo de 6 a 12 meses a altas temperaturas (90-100°F). Para más información sobre la germinación de las semillas de las palmeras, véase Germinación de las semillas de las palmeras (http://edis.ifas.ufl.edu/ep238). Crecen bastante lentamente cuando son jóvenes, pero una vez que desarrollan un tronco, el ritmo de crecimiento es más moderado. Los ejemplares maduros cultivados en el campo son más difíciles de trasplantar que la mayoría de las otras especies de palmeras. Los paisajistas han logrado un éxito razonable en el trasplante podando las raíces de las palmeras varios meses antes de trasladarlas, excavando cepellones inusualmente grandes o eliminando todas las hojas en el momento del traslado. Ver Trasplante de palmeras (http://edis.ifas.ufl.edu/ep001) para más información sobre este tema.

Las palmeras Bismarck pueden ser podadas en cualquier momento del año, pero sólo deben eliminarse las hojas completamente muertas cortando el peciolo cerca del tronco. Evite cortar las hojas que estén sólo parcialmente muertas, ya que éstas están sirviendo como fuente suplementaria de potasio a las palmeras. Al cortar las hojas vivas también se libera una sustancia química volátil que sirve como atrayente para los gorgojos del palmito (Rhynchophorus cruentatus) (véase http://edis.ifas.ufl.edu/in139), que pondrán sus huevos en las bases de las hojas. Las larvas resultantes se introducen en el tronco de la palmera en las proximidades del meristemo o del cogollo y pueden matar la palmera (Figura 8). Las palmeras Bismarck son muy atractivas para esta plaga, especialmente cuando están estresadas por las bajas temperaturas, el trasplante u otros factores ambientales.