El F-15SE Silent Eagle es una versión mejorada del avión F-15 Strike Eagle, que está siendo desarrollada por Boeing para clientes internacionales. El F-15SE presenta un diseño innovador que reduce su sección transversal de radar. Un prototipo del avión F-15SE Silent Eagle se presentó por primera vez en marzo de 2009. El avión de demostración de vuelo F-15SE, F-15E1, completó su vuelo inaugural en julio de 2010.
Diseño del F-15SE Silent Eagle
«El avión de demostración de vuelo F-15SE, F-15E1, completó su vuelo inaugural en julio de 2010.»
El F-15SE mide 19,4 m de largo, 5,6 m de alto y tiene una envergadura de 13 m. El diseño básico del F-15SE es similar al del avión F-15 Strike Eagle con nuevos componentes añadidos. Los nuevos componentes incluyen la bahía de armas conformada (CWB) en lugar de los tanques de combustible conformados estándar.
El CWB aumenta significativamente la capacidad de transporte interno de la aeronave y también reduce su firma de radar. Se han incluido dos estaciones de armamento adicionales para que el avión pueda transportar cuatro misiles aire-aire adicionales.
El Silent Eagle también cuenta con colas verticales gemelas inclinadas 15° hacia fuera. Las colas inclinadas proporcionan elevación trasera al avión y reducen el uso de lastre, al tiempo que aumentan el alcance de 75 a 100 millas náuticas. También se aplicarán revestimientos en varias zonas del avión para minimizar la firma del radar.
El F-15SE también se ha diseñado para funcionar como un avión no sigiloso y polivalente. Los CWB pueden retirarse y el avión puede reconfigurarse para incluir depósitos de combustible conformados en función de los requisitos de la misión.
Programa de desarrollo del F-15SE Silent Eagle
Boeing comenzó el desarrollo del F-15SE como una evolución de la familia de aviones F-15. La compañía firmó un memorando de entendimiento con Korea Aerospace Industries en noviembre de 2010 para el desarrollo del CWB del F-15SE.
Boeing completó con éxito el lanzamiento de armas desde el CWB izquierdo del avión de demostración de vuelo F-15E1 en noviembre de 2010. El F-15E1 lanzó un AIM-120 inerte demostrando la capacidad del avión para desplegar un misil en vuelo.
«El F-15SE puede llevar misiles aire-aire, como el AIM-120 y el AIM-9, y armas aire-tierra.»
Las pruebas en el túnel de viento del CWB del Silent Eagle se completaron en junio de 2012. Se utilizó un modelo a escala de la aeronave para probar la aerodinámica del diseño del CWB.
Boeing ha ofrecido el avión para el concurso F-X III lanzado por la Agencia de Adquisición y Contratación de Defensa de Corea del Sur para adquirir 60 nuevos aviones de combate para la Fuerza Aérea de la República de Corea. El F-15SE compite por el pedido de 7.300 millones de dólares con el Eurofighter Typhoon y el F-35 de Lockheed Martin.
Las tres empresas presentaron sus ofertas formales en junio de 2012. Corea del Sur tenía previsto decidir el ganador del concurso en octubre de 2012, pero la decisión se ha pospuesto hasta mediados de 2013.
Los nuevos pedidos de Arabia Saudí y Japón son también los motores del desarrollo de la próxima generación de aviones F-15. El coste de desarrollo del F-15SE se estima en 100 millones de dólares cada uno. Boeing tiene previsto ofrecer el avión a cinco clientes extranjeros con un mercado estimado de 190 pedidos. Se espera que las pruebas de vuelo del F-15SE se lleven a cabo en 2013.
Motores del avión, cabina y aviónica
El F-15SE estará equipado con dos motores turbofan General Electric F110-GE-129 que proporcionarán un empuje de 29.000 libras o dos motores Pratt & Whitney F 100-PW-229 que proporcionarán un empuje de 29.000 libras.
El F-15SE contará con un sistema de señalización montado en el casco de última generación producido por Vision Systems International, un sistema de pantalla de área grande (LAD) de 11 x 19 pulgadas de Elbit en las cabinas delanteras y traseras, un sistema de control de vuelo digital fly-by-wire, un enlace de datos de caza Link-16 y un sistema de búsqueda y seguimiento por infrarrojos (IRST).
Una vaina de puntería avanzada proporciona al avión capacidades de identificación de objetivos y de seguimiento autónomo. También se instalará en la aeronave un pod de navegación que la dotará de capacidades para todo tipo de condiciones meteorológicas y de ataque nocturno.
La aeronave también contará con equipos electrónicos avanzados que incluyen el sistema digital de guerra electrónica (DEWS) de BAE Systems y el radar de barrido electrónico activo (AESA).
Armas y prestaciones del F-15SE
El F-15SE puede llevar misiles aire-aire, como el AIM-120 y el AIM-9, y armas aire-tierra, incluyendo armas guiadas de precisión, JDAM y glóbulos de admiración. El F-15SE puede volar a una velocidad máxima de 2.655 km/h. Puede ascender a una velocidad de 15.240 m/min. El avión tendrá un alcance de 3.900km y un techo de servicio de 18.200m. El peso en vacío del avión será de 14.300 kg y el peso máximo de despegue será de 36.741 kg. El avión puede transportar una carga útil de 11.748 kg.
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