En 1957, durante la investigación para el desarrollo de un rifle militar de calibre .22, se creó el Remington .222 Special gracias al esfuerzo conjunto de Fairchild Industries, Remington Arms y el Comando del Ejército Continental de los Estados Unidos (CONARC). Debido a que había varios cartuchos de calibre .222 en desarrollo para rifles civiles, el .222 Special pasó a llamarse .223 Remington. El cartucho se convirtió en el cartucho intermedio estándar para el Ejército de los Estados Unidos en 1962, como cartucho M193.
En 1972 Fabrique Nationale (FN) creó un nuevo tipo de munición de servicio para la OTAN. Se basaba en el cartucho .223 Remington que utilizaba el Ejército de Estados Unidos, pero tenía mayor alcance y efectividad. La primera iteración de esta munición se denominó tipo SS109.
Debido a las ligeras diferencias en las dimensiones de la recámara entre el .223 Remington y el 5.56×45mm NATO (SS109, M-855), ambos no deben utilizarse indistintamente. Sin embargo, los cartuchos del .223 Rem pueden dispararse con seguridad desde una recámara del 5.56 NATO con una precisión reducida, pero no con seguridad a la inversa debido a que las recámaras del .223 Rem tienen índices de presión más bajos que el 5.56 NATO. Como la mayoría de los fabricantes de rifles pasaron a apoyar la especificación 5.56mm NATO, la precisión reducida se consideró un problema.
Dimensiones de la cámaraEditar
Bill Wylde de Greenup, Illinois, comparó los dos cartuchos y cambió la cámara del cañón del rifle a una especificación llamada cámara .223 Wylde. La recámara está hecha con las dimensiones externas y el ángulo de la pala que se encuentran en el cartucho militar 5,56×45mm NATO y el diámetro de ánima libre de 0,2240 pulgadas que se encuentra en el cartucho civil SAAMI .223 Remington. Los rifles con una recámara del .223 Wylde suelen aceptar tanto munición del .223 Remington como del 5,56×45mm NATO.
Nótese que aunque las recámaras del .223 Remington y del 5,56×45mm NATO tienen unas dimensiones ligeramente diferentes, los propios cartuchos son idénticos en cuanto a sus dimensiones exteriores. Las diferencias en las dimensiones de la recámara se confunden a menudo con las dimensiones del cartucho, y a menudo se piensa erróneamente que los cartuchos tienen dimensiones diferentes. Sin embargo, los cartuchos se cargan a diferentes niveles de presión (55.000 psi frente a 62.000 psi), siendo mayor la del 5,56 NATO. La recámara del .223 Wylde permite el uso de ambos niveles de presión de forma segura, a la vez que aumenta el potencial de precisión en toda la gama de posibles selecciones de balas.
La recámara híbrida de Wylde fue diseñada para explotar las ventajas de precisión de la recámara del .223 Remington sin problemas relativos a la sobrepresión o a comprometer la fiabilidad funcional de las armas de fuego semiautomáticas como la familia AR-15 de rifles deportivos modernos cuando se utiliza munición militar del 5,56×45mm NATO. Casualmente, puede disparar muy bien las balas relativamente largas y pesadas de 80 grains (5,18 g) que se utilizan habitualmente en las competiciones de rifles deportivos, y es una de las cámaras preferidas para esa tarea. La cámara del .223 Wylde es utilizada por los fabricantes de rifles que venden rifles AR-15 de configuración «National Match», cañones y receptores superiores.
La principal diferencia dimensional entre las cámaras que disparan el .223 Remington y el 5,56 x 45 NATO es el «freebore» más largo y de mayor diámetro en la cámara del 5,56 (0,0566″ frente a 0,0250″ de longitud, 0,2265 frente a 0,2240 de diámetro). El «freebore» es una sección corta y lisa del cañón que se encuentra después de la boca de la caja, pero situada antes del comienzo de las «ranuras y tierras» del estriado. La cámara estándar de Wylde utiliza una longitud de ánima libre aún mayor, de 0,0619, para permitir que las balas más largas (y, por tanto, más pesadas) se ensamblen con la máxima «longitud total del cartucho» (COAL). Tenga en cuenta que el calibre libre de una recámara se puede pedir especialmente en una variedad de longitudes.
El mayor diámetro del orificio libre del 5,56 permite un funcionamiento continuado cuando se producen pequeñas incrustaciones de residuos de pólvora, lo que es esencial para el disparo rápido de grandes volúmenes de munición en combate.
El cartucho .223 Remington se fabrica actualmente para ser utilizado como un tiro único en un rifle de cerrojo, por lo que la recámara del .223 se beneficia de una dimensión ligeramente más ajustada en varios lugares, en comparación con el 5.56 NATO. El ajuste ligeramente más flojo en la recámara militar del 5,56 aumenta la fiabilidad operativa durante la inserción y extracción rápida del cartucho. Esto es de especial interés cuando se tiene en cuenta cualquier variación menor de fabricación en la munición, y también las pequeñas abolladuras de la caja adquiridas durante el transporte durante el combate. Esta fiabilidad de ciclado es de gran interés cuando se utiliza el cartucho 5.56 NATO en una ametralladora ligera, como la M249, así como en el rifle de combate M4 de uso general.
Sin embargo, el mayor diámetro del orificio libre del 5.56 puede tener ocasionalmente un pequeño efecto perjudicial sobre la precisión en cualquier disparo aleatorio, cuando se utiliza el cartucho estándar de combate M855 de 55gr. La recámara del .223 Wylde-spec utiliza las dimensiones de la recámara del 5.56 NATO ligeramente más flojas alrededor de la caja para la fiabilidad del ciclo en un arma de fuego semiautomática, junto con el diámetro libre más estrecho del .223 Remington para una precisión más consistente.
Se ha afirmado comúnmente que una recámara del 5,56 puede disparar un cartucho del .223 sin problemas, pero disparar un cartucho del 5,56 en una recámara del .223 es desaconsejable. Para mayor claridad, un rifle con cámara del .223 Remington puede ser capaz de manejar con seguridad las elevadas presiones de la cámara de un cartucho 5.56 NATO, pero no se requiere que sean fabricados para hacerlo. Todos los cañones marcados como «.223 Wylde» están obligados a cumplir con la norma de presión más alta.