¿Cómo afectan los chupetes a la lactancia materna?

¿Se pregunta si debe darle a su bebé un chupete cuando le está dando el pecho? ¿Has oído historias de terror sobre bebés que tenían confusión en el pezón o que empezaron a rechazar el pecho después de introducir los chupetes?

Con una planificación cuidadosa, tu bebé puede aprender a apreciar las alegrías tanto del pecho como del chupete. No tiene que usar sólo uno o el otro – puede tener lo mejor de ambos mundos.

Su bebé podrá usar un chupete para autocalmarse ocasionalmente, por lo que tendrá que lidiar con menos llantos. Pero no te arriesgarás a que tu bebé se aleje de la lactancia materna porque prefiera chupar un pezón artificial.

¿Deben los bebés amamantados evitar el chupete?

Podrías preguntarte por qué cualquier padre le daría a su hijo un chupete si eso supone un riesgo de interferir con la lactancia materna. El uso del chupete tiene una serie de inconvenientes.

• Reduce la posibilidad de sufrir el síndrome de muerte súbita del lactante: El síndrome de muerte súbita del lactante es uno de los mayores temores que tienen muchos padres. Aunque los expertos no están seguros de por qué funciona, los bebés que chupan el chupete mientras duermen tienen menos riesgo de morir por SMSL (1).
• Les da una forma de autocalmarse: A los bebés les puede costar manejar sus emociones, pero es una habilidad que eventualmente tendrán que aprender a dominar. Los chupetes pueden ayudarles a calmarse, lo que significa que también te ayudará a ti a calmarte.
• Les permite disfrutar de su amor por la succión: Como todos los padres saben, a los bebés les encanta chupar. No importa de qué: pueden ser sus propios dedos o un chupete.

Desventajas de los chupetes para bebés amamantados

No todo lo relacionado con los chupetes es sol y arcoíris. También hay algunas desventajas que debes considerar antes de decidir si tu bebé va a usar uno.

• Destete más temprano: Algunos estudios demuestran que los bebés que usan chupete empezarán a destetarse del pecho antes que los bebés que no usan chupete. Los chupetes satisfacen las ganas del bebé de mamar, por lo que no sienten la necesidad de ir al pecho para ello.
• Mayor riesgo de aftas: Los usuarios de chupete son más propensos a contraer aftas, un sobrecrecimiento oral de hongos. Esa candidiasis puede trasladarse a los pezones durante la lactancia.
• Puede provocar más infecciones de oído: Las infecciones de oído son un problema común en los bebés y los chupetes pueden hacer que tu bebé acabe padeciendo más de ellas.
• Si están en mal estado, puede ser un peligro de asfixia: Siempre debes inspeccionar rápidamente un chupete cada vez antes de dárselo a tu bebé. Si muestra algún signo de agrietamiento o puntos que parecen estar a punto de arrancarse, tíralo para que tu bebé no pueda atragantarse con ningún trozo roto.
• Problemas con los dientes de tu bebé: No dejes que tu bebé use el chupete demasiado tiempo porque puede causar futuros problemas dentales. Alrededor de los 2 años de edad, deberías quitarle el hábito del chupete (2).
• Falta de aumento de peso: Si tu bebé tiene dificultades para ganar peso, deberías reducir la frecuencia con la que le dejas usar el chupete. Quieres guardar ese precioso tiempo de succión para tu pecho, cuando tu bebé recibirá leche y, con suerte, empezará a ganar algunas onzas y libras extra.

Cuándo introducir un chupete al bebé amamantado

El tiempo lo es todo cuando se trata de iniciar a los bebés amamantados en los chupetes. No debes hacerlo demasiado pronto.

Si los introduces antes de que tu bebé haya tenido tiempo de aprender a tomar el pecho, estarás abocando a ambos al fracaso.

Más de un mes

No deberías darle a tu bebé un chupete hasta que tenga un mes de edad aproximadamente – eso le dará a tu suministro de leche materna la oportunidad de establecerse por completo y a tu bebé tiempo para aprender un agarre adecuado sin la confusión de una tetina de chupete añadida (3).

¿Qué tipo de chupete funciona mejor para un bebé amamantado?

No todos los chupetes son iguales cuando busca uno para su bebé amamantado.

Para mantener a su bebé interesado en el pecho, aléjese de los que tienen bombillas en el extremo.

Estos pueden convertirlos en chupadores perezosos. Eso no funcionará bien para un bebé amamantado que tiene que esforzarse para obtener algo de leche de tu pecho.

Si se convierten en chupadores perezosos, la lactancia materna se volverá molesta e improductiva tanto para ti como para tu bebé.

Consejo profesional

En su lugar, busca chupetes con tetinas redondeadas. Tienen una forma más parecida a la real y es más probable que les resulte cómodo. También son más flexibles, al igual que tus pezones.

¿A qué hora del día debo dejar que mi bebé use un chupete?

Los chupetes no deben usarse antes de una sesión de lactancia. Realiza primero la lactancia materna y luego, si tu bebé sigue queriendo mamar, puedes darle un chupete.

Si intentas limitar el uso de chupetes, ofrécelo a tu bebé sólo por la noche. Eso le dará cualquier protección contra el SMSL que el chupete sí proporciona.

Y una vez que vea que el chupete se cae de la boca de su bebé, debe guardarlo.

No hay necesidad de intentar volver a ponerlo en la boca de su bebé dormido. Eso puede fomentar la dependencia del chupete.

Puedes encontrar la manera de que funcione

Aunque dar un chupete a tu bebé lactante puede suponer un reto, con un poco de concienciación y conocimientos puedes conseguirlo con éxito.

Elige cuidadosamente cuándo introduces el chupete por primera vez, así como en qué momentos del día se lo ofreces a tu bebé.

¿Qué opinas de los chupetes para tu bebé lactante? Cuéntanoslo.