Encontrar la uretra y evitar las infecciones urinarias son dos problemas comunes con los que se encuentran las usuarias de catéteres. Dado que el orificio uretral es pequeño, es difícil verlo o sentirlo, y es propenso a infectarse. También es muy propenso a infectarse. Pero no te preocupes, esta guía te ayudará a encontrar el orificio uretral y a conseguir un sondaje rápido y fácil.
¿Qué es la uretra?
La uretra es un tubo que conecta el cuello de la vejiga con el orificio uretral de los genitales externos, por donde sale la orina del cuerpo. Forma parte del sistema del tracto urinario que, en orden descendente, incluye los riñones, los uréteres, la vejiga y la uretra.
¿Cómo encontrar tu uretra?
Tu uretra se encuentra entre los labios internos (labios menores) de tu vulva, donde reside por debajo de tu clítoris y por encima de la abertura de tu vagina.
Aquí tienes algunos pasos para encontrar fácilmente tu uretra:
1. Lávate las manos.
Esto es para evitar contaminar el orificio uretral con las bacterias de tus manos, lo que puede provocar una ITU.
Consigue un espejo
Consigue un pequeño espejo con un soporte para que puedas ajustar fácilmente su posición y ángulo. Asegúrate de que el espejo se refleje en el ángulo correcto y esté lo suficientemente cerca como para que puedas ver con claridad. Reclínate en una silla o donde te resulte más cómodo, y pon el espejo directamente frente a tu vulva.
Usa una linterna
Es importante que la luz ilumine directamente tu vulva para poder ver con claridad. Una luz superior puede proyectar sombras y hacer que la visibilidad sea escasa. Consiga una linterna o enfrente una lámpara brillante en la proximidad.
No confunda su vagina con la uretra
Cuando abra los labios de su vulva, puede notar inmediatamente un agujero. Si el agujero se encuentra en el extremo inferior de tu vulva, es probable que sea la abertura de tu vagina. Cuando veas tu vagina, mira un poco hacia arriba. Tu abertura uretral se asienta por encima de tu vagina pero por debajo de tu clítoris.
Para los principiantes, es mejor usar catéteres de sistema cerrado para las primeras veces. Un catéter de sistema cerrado te permite drenar en una bolsa de recogida de orina. De este modo, no es necesario sentarse en un inodoro para cateterizar. Puedes reclinarte en cualquier lugar y utilizar un espejo para ayudarte a ver la uretra con claridad.
Ahora que ha encontrado su uretra, aquí hay algunas cosas más que debe saber sobre el autosondaje antes de empezar. Una de las complicaciones más comunes del sondaje es la aparición de ITU. Pero, ¿qué es una ITU y cómo evitarla?
¿Qué es la ITU?
Una infección del tracto urinario se produce cuando la uretra se infecta por bacterias, virus u hongos, que pueden viajar hacia arriba para infectar la vejiga, los uréteres y los riñones.
Los síntomas de la ITU incluyen:
- Orina turbia, oscura, con sangre y mal olor
- Orinar frecuentemente con volúmenes pequeños
- Dolorosa, sensación de ardor al orinar
- Dolor en el centro de la pelvis
- las uretras femeninas miden unos 4 cm, lo que es significativamente más corto que las uretras masculinas, que miden unos 20 cm, lo que facilita que los gérmenes lleguen a la vejiga.
- Las uretras de las mujeres también están situadas mucho más cerca del ano en comparación con las de los hombres, lo que facilita que las bacterias del ano migren a la uretra.
Las mujeres son mucho más propensas a contraer ITU que los hombres. Se ha comprobado que las mujeres adultas tienen 30 veces más probabilidades de contraer una ITU que los hombres adultos. Más del 50% de las mujeres desarrollarán una ITU a lo largo de su vida.
El mayor riesgo de ITU en las mujeres se debe a dos factores:
El 90% de las ITU están causadas por la bacteria E. Coli, que reside en el colon y se desplaza a la zona anal tras las deposiciones. La E. Coli puede llegar hasta el orificio uretral cuando hay cualquier tipo de movimiento que roce de un lado a otro la zona anal y la zona genital, como las actividades sexuales, limpiarse de atrás hacia delante después de ir al baño, caminar y correr.
Las personas que utilizan catéteres tienen un mayor riesgo de padecer ITU. Las ITU asociadas a catéteres se producen cuando las personas practican técnicas de cateterismo incorrectas.
Si sospecha que tiene una ITU pero no está seguro, hágase la prueba en casa con tiras reactivas para ITU.
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¿Cómo evitar las ITU asociadas al catéter (ITAC)?
Lávese siempre las manos
Si sabe que va a estar en una situación en la que no hay agua y jabón, lleve desinfectantes para manos, toallitas húmedas o guantes limpios para mantener las manos limpias, o utilice catéteres no táctiles.
Utilice catéteres prelubricados y no táctiles (opcional).
Incluso cuando se ha lavado bien las manos, puede haber gérmenes restantes que pueden llegar al catéter al tocarlo, lo que provoca una CAUTI al insertar el catéter contaminado. Por lo tanto, considere el uso de un catéter prelubricado y sin contacto para un sondaje rápido e higiénico.
Limpia tu orificio uretral con una toallita antiséptica
También puedes lavar tus genitales con agua y jabón. Asegúrate de limpiar el orificio uretral en particular. Si hay alguna bacteria en su abertura uretral, la sonda puede empujarla hacia dentro, causando una CAUTI.
Asegúrese de un drenaje completo
El drenaje crónico incompleto de la vejiga puede conducir al desarrollo de cálculos vesicales e ITU.
Después de que la sonda haya llegado a la vejiga, notará que la orina empieza a salir. Para asegurar un drenaje completo, inserte 5 cm más profundo y espere hasta que todo el líquido haya drenado para sacar lentamente la sonda un centímetro. Espere a que drene todo el líquido y saque otro centímetro. Repite la operación hasta que no quede líquido y hayas retirado el catéter. Si estás utilizando un catéter recto, también puedes girarlo un poco para conseguir un drenaje completo. No rote si está usando un catéter coudé (punta curva).
En otro orden de cosas, algunos estudios han descubierto que tomar suplementos de arándanos (no beber zumo de arándanos) puede reducir la probabilidad de padecer una ITU. Los arándanos contienen proantocianidinas de tipo A (PAC), que pueden impedir la capacidad de las bacterias de adherirse al revestimiento de la vejiga, disminuyendo así la posibilidad de una infección. Las cápsulas de arándanos funcionan en lugar del zumo porque las cápsulas están muy concentradas mientras que el zumo no lo está.
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Otros consejos para el autosondaje
No fuerce la sonda
Si la sonda no se desliza, ¡no la fuerce! Forzar la sonda puede lesionar la uretra, lo que puede provocar hematuria (sangre en la orina), estenosis uretral y la creación de un falso conducto. En su lugar, retira la sonda e inténtalo más tarde con una nueva. Si sigue sin conseguir introducirla y la vejiga está llena, debe acudir a urgencias.
Utiliza una sonda no táctil prelubricada con aceite de silicona antibacteriano
Hemos mencionado antes que las ITU son causadas por microbios-bacterias, virus, hongos. Los estudios han demostrado que el aceite de silicona tiene propiedades antimicrobianas (estudios1, 2, 3). Además, el 90% de las ITU están causadas por la bacteria E. Coli, y se ha descubierto que el aceite de silicona mata y suprime el crecimiento de E. Coli.
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