Dado que este es mi episodio número 100, parece un momento adecuado para hablar de cómo usar los números en las oraciones.
Utilizar un número o deletrearlo como una palabra es una cuestión de estilo. Para la escritura general, la mayoría de las guías coinciden en que se deben utilizar palabras para los números del uno al nueve, pero para los números más grandes las reglas varían mucho de una guía de estilo a otra. Algunos dicen que hay que utilizar palabras para los números del uno al cien, del uno al diez, cualquier palabra que pueda escribirse con una o dos palabras, etc. Por lo general, las personas que escriben documentos comerciales o técnicos son más propensas a utilizar los números de forma liberal, mientras que las personas que escriben documentos menos técnicos son más propensas a escribir las palabras para los números. Si alguien maneja los números de forma diferente a la tuya, probablemente esté utilizando una guía de estilo diferente, así que el mejor consejo que puedo darte es que elijas un estilo y te ciñas a él cuando tenga sentido. (Como yo solía ser un escritor técnico, escribo las palabras para los números del uno al nueve, y uso números para la mayoría de los otros números.)
Afortunadamente, algunas reglas sobre la escritura de los números están más acordadas universalmente que las reglas generales que te acabo de decir.
Normalización
Digamos que estás escribiendo sobre el desarrollo de los caracoles -un tema técnico- y has decidido un estilo que dice que uses palabras para los números del uno al nueve y números para todo lo que sea mayor. Si te encuentras con un caso en el que hay dos números relacionados en la misma frase, debes escribirlos ambos como números, si es que escribirías uno como numeral. La idea es escribirlos de la misma manera cuando están en la misma frase. Así que aunque normalmente escribirías la palabra «uno» si estuvieras escribiendo,
«El caracol avanzó una pulgada,»
si añadieras un número mayor que nueve a esa frase, entonces usarías números en lugar de palabras cuando escribas,
«El caracol avanzó 1 pulgada el primer día y 12 pulgadas el segundo día.»
(Se escribiría tanto 1 como 12 como un numeral.) La mayoría de las guías de estilo están de acuerdo en que se debe romper la regla general en casos como ese, cuando hacerlo haría que su documento fuera más consistente internamente.
Bonificación de la web: normalización
Si tiene un tercer número que normalmente se escribiría como una palabra en la frase de ejemplo anterior, y si no se refiere a las pulgadas, todavía lo escribiría como una palabra. Sólo se normaliza a números si los números se refieren a la misma cosa:
Los cinco investigadores observaron que el caracol avanzó 1 pulgada el primer día y 12 pulgadas el segundo día.
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